Deb macht nie grenzenlosen Pop für eine regelbrechende Generation

Deb Never kennt den Wert von Geheimnissen. Die koreanisch-amerikanische Musikerin um die 20, die sich weigert, ihr Alter zu bestätigen, wählte ihren Künstlernamen aus einem Social-Media-Witz über Unkörperlichkeit: Alle Benachrichtigungen, die Sie von ihr erhalten, erscheinen als: @debnie gefallen. In einer Kulturlandschaft, die von hyperrealistisch gerenderten Avataren des Selbst dominiert wird, ist sie eine seltene, schlüpfrige Figur, die sich damit zufrieden gibt, ihren Anspruch im Rampenlicht geltend zu machen, ohne vollständig ins Rampenlicht zu treten.

Never wurde von ihrer Krankenschwestermutter im US-Bundesstaat Washington geboren und großgezogen, aber sie reiste mit ihrem Vater, einem missionarischen Pastor, ausgiebig durch Asien, was sie buchstäblich zu einem Kind Gottes und der Wissenschaft machte. Als ewig ruhiges Kind musste sie nie von ihren Freunden unter Druck gesetzt werden, die Soundcloud-Songs zu veröffentlichen, die schließlich zu ihrer Breakout-EP 2019 wurden. Haus auf Rädern . Das Projekt – das Pop durch R&B, Hip-Hop und Grunge filtert – enthält nihilistische Texte, die sofort von der schimmernden Aufrichtigkeit ihrer Stimme unterboten werden. Es zementierte Never als aufstrebenden Stern in einer wachsenden Szene von DIY-Träumern, die zu Gen-Z-Internet-Idolen wurden, die zu Industrie-Upstarts wurden, die lang gehegte Standards in Bezug auf alles, von Genre bis Geschlecht, auf den Kopf stellen. Inmitten dieser neuen Welle von Künstlern hat Never jedoch immer noch nicht allzu viele Kollegen in ihrem Image: queer, asiatisch-amerikanisch und scheinbar unbelastet von allen Aspekten ihrer Identität.

Deb Nie

Brandon Bowen

Deb macht nie grenzenlosen Pop für eine regelbrechende Generation

Brandon Bowen

Mit ihrer dritten Veröffentlichung Wo sind all die Blumen hin? (erscheint am Freitag) überbrückt und bricht Never die Jahre zwischen einer treibenden Kindheit und ihrem künstlerischen Aufblühen ins Erwachsenenalter zusammen. In Anlehnung an die Wrestling-Metapher, die sie in ihrem Song „Stone Cold“ von 2020 verwendet, WASFG ist der Ring, in dem Never Schiedsrichterin für kämpfende Seiten ihrer selbst spielt. In einer Ecke steht das Kind, das nie im Unterricht gesprochen hat, in seinen zarten Teenagerjahren ein geheimes Liederbuch erstellt hat, seinen ersten Auftritt hinter sich gelassen hat und das College gemieden hat, um Session-Gitarrenunterricht zu nehmen. In der anderen Ecke gibt es den Wildfang und tätowierten Künstler, der mit Größen wie BROCKHAMPTON und Tommy Genesis zusammengearbeitet hat und diesen Herbst für Omar Apollo auf Tour gehen wird. Sie hat auch die Filmwelt im Visier – ihre erste Liebe – nachdem sie bei ihrem ersten Musikvideo für die kürzlich erschienene Single „Sweet & Spice“ Co-Regie geführt hat.

Letztes Jahr nie in der Quarantäneherstellung verbracht Pause , ein intimes, tagebuchartiges Ausatmen von Emotionen, dessen Erlös Arbeiten an vorderster Front zugute kam und das Image, das sie geschaffen hatte, weicher machte Haus auf Rädern . Als sich die Welt öffnete, tat Never dies auch. Eingeben WASFG , eine achtspurige EP, die vertrautes lyrisches Terrain abdeckt: Warum spiele ich mit dieser Person herum, fragt sie, oder, warum lasse ich mich spielen? Aber Never hat noch nie so selbstbewusst geklungen, wenn sie Genregrenzen schadenfroh verschiebt und verwischt und einfache Aussagen macht, die sich irgendwie anfühlen, als würde sie zerbrochene Spiegelscherben in dein immer noch pochendes Herz schieben.

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Eingehüllt in die dunstige Sonne von Los Angeles, die durch die verschmierte Linse ihres Zoom-Videos über sie huschte, setzte sich Never mit Ihnen. darüber nachzudenken, in ihr Selbstvertrauen hineinzuwachsen, Etiketten abzulehnen und ein Klanguniversum zu schaffen, in dem jeder willkommen ist, aber sie das Sagen hat.

Sie haben zuvor darüber gesprochen, wie schüchtern Sie waren, als Sie anfingen, aufzutreten. Wie wurdest du zu jemandem, der internationale Tourneen durchgezogen hat?

Bei Künstlern hat jeder ein Alter Ego. Als ich jünger war, wusste ich, dass das drin war, aber ich hatte immer solche Angst, genauso wie ich, überhaupt meine eigene Musik zu machen. Einmal habe ich dieses Selbstvertrauen aufgebaut und es nur einmal getan ... Es ist ein bisschen wie ein Vogel zu sein. Du weißt, dass du fliegen kannst. Es ist da drin. Aber es geht darum, es einfach zu tun. Als das passierte, war es eine Art Schalter. Ich habe es schon gemacht? Ich werde Vollgas geben.

Für manche Menschen haben sie Spiritualität. Aber Musik wird für mich immer dieses Ventil sein. Musik ist meine Form des Gebets.

Deb Nie

Brandon Bowen

Auf WASFG , gibt es viel Grenzenlosigkeit in Ihren Texten und Bildern: gespenstische Bilder, Fallen, Levitation. Sie haben gerade eine Vogelmetapher gemacht. Warum reizt Sie diese Art von Sprache?

Es passt irgendwie zu dem, was wir vorher über dieses Alter Ego gesagt haben. Ich weiß, dass ich mich sehr präsent präsentieren kann, aber manchmal fühle ich mich sehr intim, ruhig, düster, schwerelos. Ich habe tatsächlich diese seltsame Besessenheit vom Fliegen. Wenn ich eine Superkraft hätte, wäre es das Fliegen. Wenn ich Träume habe, sind meine Lieblingsträume, wenn ich fliege und schwebe.

Haus auf Rädern ist sehr in Ihrem Gesicht: Hallo, ich bin hier, was ist los. Pause ist mein Inneres. Ich habe das alles in meinem Zimmer geschrieben, also hat es mich wieder in den Zustand versetzt, in dem ich war, als ich anfing, Musik zu machen: akustisch, in meinem Zimmer, allein. Nachdem ich das aus meinem System herausgelassen hatte, konnte ich wieder erkennen, wer ich im Außen bin: Deb Never, die Künstlerin. Aber ich fühle immer noch [all] diese Dinge. [Dieses Mal fragte ich mich:] Wie verbinde ich sie miteinander?

Auch wenn die Texte der Zartheit in den Songs widersprechen, kann sie nicht begraben bleiben, was angesichts des Namens des Projekts angemessen erscheint. Die Menschen in Ihrer Generation sind sich der Dinge so bewusst, die auf jeder einzelnen Ebene der sozialen Schichtung und des Streits passieren.

Jeder, den ich kenne, macht Turbulenzen durch, besonders in den letzten anderthalb Jahren. Ich hatte einen Moment, als ich aus dem Fenster schaute und es war, als wäre die Welt so schön, aber ich fühlte mich innerlich so hässlich und schrecklich. Wie drinnen, wo sind all die Blumen geblieben? Draußen sind sie [noch] da.

Die Produktion ist für mich das Chaos der Welt. Es ist die Lautstärke von allem außerhalb von mir. Wenn ich also darüber singe, kommt diese Zärtlichkeit zum Vorschein, denn das bin ich.

'Jeder erkennt, dass alles genrelos ist – es gibt keine Grenzen, nur Fluidität in Bezug auf Geschlecht und Sexualität.'

Welche anderen kulturellen Artefakte – nicht unbedingt Musik – haben einen Eindruck hinterlassen? WASFG ?

Ich fühle mich wie ein Betrüger, wenn ich das sage ... Ich bin immer ratlos bei der Frage: 'Was sind deine musikalischen Einflüsse?' und ich werde die gleichen Antworten sagen, weil ich mich beim Musikmachen nicht auf Musik beziehe. Ich werde mich von einem zufälligen Sound inspirieren lassen, wie in „Red Eye“, da ist dieses Flugzeug-Intercom-Geräusch, das mich inspiriert hat.

Ich betrachte Musik als eine Form reiner Energie. Das ist das Größte, was mich inspiriert hat, als ich jünger war – ich möchte, dass du dich so fühlst, wie ich mich gefühlt habe, als ich das gemacht habe. Ich übertrage dieses [Gefühl] auf Sie, mehr als es nur technisch klingen zu lassen, unglaublich großartig. Was aber auch wichtig ist, Energie lügt nicht! Das ist es, was ich immer wahr halten möchte.

Ich werde hier ein wenig verallgemeinern, aber früher brauchte es Zeit, um zum „seltsamen“ oder „experimentellen“ Teil des Daseins einer „Frau in der Musik“ zu gelangen.

Ehrlich gesagt, bei ‚Ugly‘ habe ich mich darüber total geärgert. Ich werde eine bestimmte Sache nicht tun, weil es eine Formel ist, die vorher funktioniert hat. Jeder erkennt, dass alles genrelos ist – es gibt keine Grenzen, nur Fluidität, in Bezug auf Geschlecht und Sexualität. Also tatsächlich in der Lage zu sein, in das einzusteigen und das zu präsentieren, ist so krank. Du siehst viele Frauen in der Musik, die damit experimentieren, anstatt zu denken, dass sie, wenn sie erfolgreich sein wollen, zu diesem standardisierten Pop-Idol passen müssen.

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Wie gehen Sie, wenn überhaupt, mit Ihrer „Identität“ als Künstler um?

Es ist nicht etwas, das ich immer im Kopf habe, wie: ‚Oh, ich muss repräsentieren.' Es gibt auch nichts, was ich verstecke. Ich bin offen schwul, offen queer und offensichtlich asiatisch-amerikanisch. Es ist mir wichtig, zumindest für meinen eigenen Selbstausdruck, mich nicht definiert zu fühlen, und damit meine Kunst für sich selbst spricht und alles andere folgt. Ich glaube, Repräsentation ist so wichtig. Aber ich will niemals wegen etwas anderem als nur wegen meiner Musik eingesperrt werden. Wenn Sie an „grenzenlos“ denken – ist das ein Wort?

Ich bin mir eigentlich nicht sicher.

Wir können es verwenden. Du denkst an die Großen, niemand schaut sie an und sagt: ‚Oh, sie sind dies oder das.' Sie sagen: ‚Oh mein Gott, ihre Musik.' Das hat eine solche Kraft, und es ist fast so, als ob es keine Rolle spielt – nicht, dass es keine Rolle spielt – aber die Musik ist so gut. Wenn du queer bist, ist das sogar so besser . Genauso möchte ich nicht an ein Genre oder eine Identität gebunden sein, ich möchte in der Lage sein, zu wachsen und das Gefühl zu haben, ich könnte tun, was zum Teufel ich will.

Deb Nie

Brandon Bowen

Auf den Covern Ihrer drei Veröffentlichungen ist Ihr Image ein wenig verdeckt, als ob Sie versuchen würden, irgendwo zwischen gesehen und nicht gesehen zu sein.

Künstler zu sein ist immer noch eine menschliche Erfahrung. Wenn ich das übersetze, mit den EP-Covern und so, ist es wie [diese Persona ist ihre] eigene Kugel, ihre eigene Einheit. Manchmal ist das gesichtslos, nicht sehr vordergründig wie, HEY! Vielleicht kommt dieser Tag, aber im Moment halte ich ihn gerne ... grenzenlos.

Sie sind als Kind viel gereist, und jetzt haben Sie diese Karriere begonnen, in der Sie beim Touren wieder ein Reisender sein können. Wie fühlt es sich an, den Kreis zu diesem Lebensstil wieder zu schließen?

Mich stört das nicht, weil ich es gewohnt bin. Als ich aufgewachsen bin und mich viel bewegt habe, musste ich lernen, irgendwie Stabilität zu finden, weil ich es körperlich und ökologisch nicht konnte. Diese Stabilität kommt von mir. Es muss. Am Ende hast du wirklich nur dich selbst. Reisen, viel umherziehen ist anstrengend, aber ich lasse mich von diesem Gedanken nicht verfolgen oder von der Mission abhalten.

Ich sage das nicht nur, weil Sie ein Kirchenkind sind, aber das könnte fast wie eine dieser Motivationsbroschüren sein.

Soll ich eine Gemeinde gründen?! Ich wäre großartig darin ... Ich persönlich bin nicht religiös, aber so viel in unserem Leben ist so ungewiss. Für manche Menschen haben sie Spiritualität. Aber Musik wird für mich immer dieses Ventil sein. Musik ist meine Form des Gebets.

Dieses Interview wurde aus Gründen der Länge und Klarheit bearbeitet.