Devery Jacobs entkolonialisiert das queere Geschichtenerzählen
Der 30-jährige Schauspieler brach mit indigenen Stereotypen Reservierungshunde . Jetzt ist sie bereit, ihre eigenen authentischen queeren Geschichten zu erzählen Backspot .
Devery Jacobs ist Ihnen' S 2024 Now Award Preisträger in Film und Fernsehen. Mit den Now Awards werden zehn LGBTQ+-Avantgardisten geehrt, die heute an der Spitze der Kultur und des Wandels stehen. Lesen Sie hier mehr .
Selbst wenn sie eine Holzburg auf dem Kopf balanciert, nimmt Devery Jacobs ihre Arbeit sehr ernst. Als ehemalige Turnmeisterin und Mutter einer Steinbock-Mutter strebte der Schauspieler schon in jungen Jahren nach Perfektion. Während sie am Set unseres Fotoshootings die Requisite hebt, beginnt ihr Training; Sie zeigt ein tiefes Bewusstsein für ihren eigenen Körper. Zwischen den Klicks des Auslösers hält sie das Holzspielzeug von ihrem Hals fern, um Verletzungen zu vermeiden, aber sobald die Kamera zu blinken beginnt, ist sie eingesperrt. Vielleicht würde man vom Star des neuen queeren Cheerleading-Films nicht weniger erwarten Backspot , die bis auf einen alle Stunts selbst gemacht hat, obwohl sie, wie sie mir erzählt, „die Knie einer alten Turnerin in rostigem Zustand“ hatte. Aber der Fokus ist dennoch beeindruckend.
Ihre Karriere ist ein Beweis für dieselbe eiserne Entschlossenheit. Im Alter von 30 Jahren hat Jacobs mit ihrem Auftritt in FX‘ gefeiertem Drama bereits das Geschichtenerzählen der Ureinwohner für immer verändert Reservierungshunde , trat in der zweiten Staffel dem Autorenzimmer bei und führte in der dritten Staffel Regie bei einer Episode. Sie spielte in einer Marvel-Serie mit, drehte mehrere Kurzfilme und war Mitbegründerin ihrer eigenen Produktionsfirma. Aber ihre 17 Jahre in der Branche waren voller Hürden, die indigene Talente lange Zeit eingeschränkt haben. Obwohl er mit dem preisgekrönten Film von 2013 schon früh für Aufsehen gesorgt hat Reime für junge Ghouls , Jacobs – der die Pronomen „she/they“ verwendet – hatte Mühe, besetzt zu werden. Wenn Reservierungshunde war ihre „zweite Chance“, wie sie es ausdrückt, Backspot hat ihr den Schwung gegeben, den sie braucht, um die Stereotypen, die sie zurückgehalten haben, weiter auf den Kopf zu stellen.
„Ich möchte nicht eingeengt werden“, sagt Jacobs. „Mir möchte nicht gesagt werden, welche Geschichten ich erzählen kann oder an welchen Geschichten ich teilhaben kann.“
Es ist eine Sache, eine solche Proklamation abzugeben; Es ist eine ganz andere Sache, es in die Tat umzusetzen, wie Jacobs es tun musste, um es zu erreichen Backspot gemacht. In dem Film, der am 29. Mai uraufgeführt wurde, spielt Jacobs eine ehrgeizige junge Cheerleaderin, die darum kämpft, ihre Beziehung zu ihrer Freundin Amanda (Kudakwashe Rutendo) und ihre Hingabe an ihre hart umkämpfte Trainerin Eileen McNamara (Evan Rachel Wood) in Einklang zu bringen. Doch als sie und ihre Mitproduzenten nach einer Finanzierung für den Film suchten, lehnte ein Förderprogramm sie laut Jacobs mit ärgerlichem Feedback ab: „Wir lieben den Film, aber wir verstehen einfach nicht, warum dieser Protagonist einheimisch ist.“ Die Erfahrung war augenöffnend.
„Es hat mir wirklich deutlich gemacht, wie die westliche Gesellschaft die Ureinwohner sieht und welche Rollen und Charaktere wir verkörpern können“, sagt Jacobs. „Es sagte mir: ‚Die Ureinwohner müssen auf ihrer Spur bleiben.‘ Wenn es einen einheimischen Protagonisten geben soll, muss dieser im Rez sein. Sie müssen sich mit generationsübergreifenden Traumata auseinandersetzen, und im Hintergrund muss ein verdammtes Tipi stehen.‘“
Es war noch ärgerlicher, weil der Film zum Teil von Jacobs‘ eigener Erfahrung als queerer Kanien'kehá:ka geprägt war, der Mohawk-Begriff für die Menschen vom Flint Stone Place. Aufgewachsen im Kahnawà:ke Mohawk Territory, einem Reservat 20 Minuten außerhalb von Montreal, nahm sie mit ihren Cousins und Freunden an einer Turnmannschaft teil. Niemand, sagt sie, habe sie jemals gefragt: „Aber warum bist du ein Einheimischer, wenn du Turner bist?“ Warum bist du ein Einheimischer, wenn du queer bist?“
Letzten Endes, Backspot erregte die Aufmerksamkeit von Elliot Page, der selbst in einem legendären queer-codierten Sportfilm mitgespielt hat: dem Roller-Derby-Film von 2009 Peitschen Sie es . Nach seiner Firma Pageboy Productions Als ich eintrat, änderten sich die Aussichten für den Film. „Als man Elliots Namen in die Bewerbungen einbrachte, öffneten sich plötzlich alle Türen, und da nahmen wir das Geld, rannten so schnell wir konnten und drehten in 17 Tagen einen Film“, sagte D.W. Waterson, der Regisseur des Films, erzählt Ihnen . Das Ergebnis ist eine rohe und belebende Interpretation des lesbischen Cheerleader-Motivs, die einen neuen Platz im sapphischen Queer-Kanon verdient.
Vor fünfundzwanzig Jahren, Aber ich bin eine Cheerleaderin zierte Kinoleinwände (und veränderte Pages Leben ) – und im Jahr 2011 machten Santana Lopez und Brittany S. Pierce Geschichte weiter Freude als pompomtragendes lesbisches Powerpaar. Aber im Gegensatz zu seinen Vorgängern Backspot stellt die Intensität des Wettkampfjubels in den Mittelpunkt, anstatt eine Coming-out-Geschichte mit Sport im Hintergrund zu erzählen. Füße bluten, Knochen brechen und Verspannungen nehmen zu. Und weil alle Hauptfiguren von Anfang an offen queer sind, Backspot ist frei, die anderen Arten von Konflikten zu erkunden, die entstehen, wenn man Teenager-Drama, lesbische Unordnung und hochrangigen Wettbewerb miteinander verbindet. Damit vermittelt er jungen Zuschauern die Botschaft, dass Queerness nicht die Summe der eigenen Lebensgeschichte sein muss.
„Wir wollten einen Fahrplan für die Zukunft queerer Menschen erstellen“, sagt Jacobs. „Es gibt so viele Coming-out-Filme und so viele queere Traumafilme darüber, wie schwer es ist, queer zu sein und wie es als junger Mensch ist, und das hält die Leute letztendlich davon ab, sich auf sich selbst einzulassen, und führt dazu, dass einige dieser Ängste aufrechterhalten werden.“ .“
Aber Backspot hat eines gemeinsam mit Aber ich bin eine Cheerleaderin : Der Film endet nicht in einer Tragödie oder einer unerwiderten Liebe. Brechen Sie mit den verheerenden Sapphic-Filmen der Vergangenheit oder sogar ihrer Zeitgenossen Porträt einer brennenden Dame , Backspot stellt sein zentrales Paar vor viele Probleme, die es zu überwinden gilt, spaltet sie aber am Ende nicht katastrophal.
„Es kommt so selten vor, dass wir als Sapphiker ein Happy End bekommen“, sinniert Jacobs.
Im Gegensatz zu ihrer Figur Riley war Jacobs noch nicht in der Highschool. Als zweitältestes von vier Geschwistern wurden sie in ihrem Rez geboren und wuchsen dort auf, wo sie tief mit der Kanien'kehá:ka-Kultur und -Geschichte verbunden waren. Ihre Tóta (Großmutter) arbeitete als Direktorin einer Kanienʼkéha-Immersionsgrundschule und war damit eine von 5.000 verbliebenen Sprecherinnen auf der Welt. Wie viele junge Menschen in ihrer Gemeinde besuchten sie in ihrem Erdgeschoss die Grundschule, genossen intensive Gespräche mit ihrem Tóta und besuchten Kahnawà:kes jährliches Maple Festival – Jacobs ist schließlich eine selbsternannte „Ahornschlampe“, also Pfannkuchensirup aus dem Supermarkt ist blasphemisch. „Die Leute sagen gerne, dass Ahornsirup kanadisch sei. Das ist es nicht, es ist einheimisch. Wir waren die Leute, die das entdeckt haben, und wir waren die Leute, die es herausgefunden haben“, erzählen sie mir lachend. „Kanadier, mein Arsch.“
Jacobs war zwar nicht unbedingt im Verborgenen, aber sie hätten nie gedacht, dass es eine Option sei, queer zu sein. „Ich war jemand, der mit Scheuklappen durch die Welt ging und weil ich durch meine Gemeinschaft und meine Kultur stark darauf konditioniert wurde, diese perfekte Mohawk-Frau zu sein, was bedeutete, mit Männern auszugehen und die Aufmerksamkeit von Männern zu schätzen und das als etwas zu betrachten.“ Das ist wertvoll und das wollen die Leute“, sagen sie.
Schon damals gab es Keime der queeren Akzeptanz, die später in ihre Reihen gelangten. Tatsächlich war der Häuptling ihrer Kindheit eine maskuline Lesbe, in die sich Jacob und ein enger Freund so etwas wie eine gemeinsame Schwärmerei entwickelten. „Wir haben uns gegenseitig völlig davon überzeugt, dass wir heterosexuell sind und dachten: 'Alle ist in diese Person verknallt‘“, erinnern sie sich. „‚Das bedeutet nicht, dass wir queer sind oder so!‘ Und wir haben uns gegenseitig in unserer Sichtweise bestätigt.“
Doch nachdem Jacobs ihre Heimat verlassen hatte, um sich in Toronto ganz der Schauspielerei zu widmen, begann sie, die Einzelteile zusammenzusetzen. Sie bekamen eine Therapie, machten Selbstarbeit und begannen, sich in jemanden zu verlieben. Schließlich verbanden sie die Punkte. „Langsam aber sicher wurde mir klar, dass ich tatsächlich viel queer bin, als ich jemals gedacht hätte“, sagen sie. „Es war eine ganze Abrechnung für mich.“
Während sie sich nun seit Jahren ihrer Identität sicher sind, haben sie kürzlich einen Weg eingeschlagen viele Indigiqueer sind vertraut mit: Dekolonisierung nicht nur ihre Weltanschauung, sondern auch ihr Selbstverständnis. Jahrhunderte des europäischen Imperialismus haben den indigenen Gemeinschaften das Wissen ihrer queeren Vorfahren entzogen und sie dezimiert geschlechterexpansive Identitäten die einst auf Turtle Island und Abya Yala verehrt wurden. Diese zerbrochenen Teile aufzusammeln und nach unserer eigenen Geschichte zu suchen, ist ein jahrelanger, komplexer und vielschichtiger Prozess.
„Das ist eine Reise, die ich unternommen habe: den Kolonialismus zu enthüllen, die Sichtweise des Kolonisators auf meine Kultur und Gemeinschaft zu enthüllen und mich auch darin wiederzufinden“, erzählt Jacobs.
Selbst die Sprache zu finden, um die Seltsamkeit von Kanien'kehá:ka zu beschreiben, hat sich als schwierig erwiesen. Da das Kahnawà:ke-Mohawk-Territorium ursprünglich im 17. Jahrhundert als katholisches Reservat gegründet wurde, führt der Versuch, das Wissen der queeren Vorfahren zurückzugewinnen, oft in scheinbare Sackgassen. Jacobs fragte ihre Tóta einmal, ob es in der Kanienʼkéha ein Wort für „queer“ gäbe, nur um dann praktisch zu erfahren, dass es damals keine LGBTQ+-Leute auf dem Rez gab – eine Behauptung, die Jacobs heute durch ihr Verständnis des Einflusses des Katholizismus auf das Gebiet durchdringt. „Es war etwas, das mich traurig machte, denn als Mohawk und als Queer sehne ich mich so sehr danach, mich mit der Version von Queerness meiner Community und der Art und Weise, wie wir gesehen werden, zu verbinden“, sagen sie.
Besonders prägend für Jacobs war der Two-Spirit-Autor Joshua Whitehead‘ s mit dem Lambda Literary Award ausgezeichneter Roman Jonny Appleseed , in dem es um eine „selbsternannte NDN-Glitzerprinzessin“ geht, die sich nach dem Abschied von ihrem Büro mit Queerness und Indigenität auseinandersetzt. In einer bewegenden Passage schreibt Appleseed über den sich überschneidenden Druck, den Jonny verspürt, je nach seiner Umgebung zwischen Einheimischem und Queer zu wählen: „Verdammt, ich habe direkt im Rez gespielt, um NDN zu sein, und hier habe ich Weiß gespielt, um Queer zu sein .“ Die Passage traf Jacobs wie ein Schlag in die Magengrube. Im Jahr 2021 sind sie Verfechter des Romans Mitglied der Jury eines prestigeträchtigen kanadischen Buchwettbewerbs und gab die entscheidende Stimme zu seinen Gunsten ab. „Am Ende wurde ich ziemlich emotional, weil es mich wirklich tief berührte“, sagen sie.
Durch Freundschaften mit Indigique-Kollegen wie Whitehead ist Jacobs auf ihrem Weg auf dem Boden geblieben, insbesondere während er in einer isolierenden Branche arbeitet. „Oft bin ich die einzige queere Person in einem Raum oder am Set, oder ich bin die einzige einheimische Person, ganz zu schweigen von der queeren und einheimischen Person“, sagen sie. „Wenn wir uns also finden, halten wir uns für eine kurze Zeit wie ein Rettungsfloß aneinander fest, dann gehen wir zurück in die Branche und in die Welt und machen uns bereit, bis wir uns das nächste Mal begegnen.“
Für Jacobs ist es unmöglich, ihre Indigenität von ihrer Seltsamkeit zu trennen. Die beiden Identitäten bilden ein ineinander verflochtenes Ganzes und nicht die isolierten Hälften, die Hollywood erwartet. Um es mit Whiteheads titelgebendem Protagonisten zu sagen: Jacobs hat kein Interesse daran, hetero zu sein, um NDN zu sein, oder einen Weißen zu spielen, um queer zu sein.
„Die Wiederbelebung der Sprache, ich bin Kanien'kehá:ka, ich bin ein Indigener, ich bin queer, das sind alles Dinge, die sich nicht getrennt anfühlen“, sagt Jacobs. „Sie sind alle ganz wesentlich ein Teil voneinander.“
Vor einem Jahrzehnt hätte sich Jacobs nicht vorstellen können, dass sie bei ihrer Arbeit ihr ganzes Potenzial einbringen könnte. Nachdem sie ihre erste große Rolle in dem gefeierten Horrordrama des verstorbenen Mi'kmaq-Regisseurs Jeff Barnaby aus dem Jahr 2013 bekommen hatte Reime für junge Ghouls , zog sie nach New York City und stellte sich vor, dass dort ein Meer indigener Drehbuchautoren und Regisseure grünes Licht für ihre Projekte bekommen würde. Leider erwies sich der Film als Ausnahme und nicht als Regel; Hollywood wäre erst in den nächsten fünf Jahren bereit, sich intensiver mit dem Geschichtenerzählen der Ureinwohner zu beschäftigen. Als eine Rolle nach der anderen scheiterte, beschlossen ihre Vorgesetzten, sie fallen zu lassen. Jacobs kehrte nach Kanada zurück, war pleite und ergab sich seinem Schicksal als arbeitender Schauspieler.
„Ich dachte, ich hätte diese Chance verpasst und dachte: ‚Okay, ich werde eines Tages nicht so erfolgreich sein, wie ich gehofft oder gedacht hatte“, erinnert sich Jacobs.
Sie arbeitete an einer Reihe kleinerer unabhängiger Produktionen, darunter auch an ihren eigenen Kurzfilmen, als sich die Gelegenheit bot, für sie vorzusprechen Reservierungshunde klopfte. Jacobs war fest entschlossen, für die bahnbrechende Serie gecastet zu werden. trotz Bedenken darüber, dass sie mit Ende 20 glaubhaft einen Teenager spielen konnte. Glücklicherweise haben ihr Vorsprechen – und ihre Beharrlichkeit – die Showrunner umgehauen.
Die FX-Serie, die von 2021 bis 2023 ausgestrahlt wurde, folgt einem Quartett einheimischer Teenager, die scherzhaft „Rez Dogs“ genannt werden, während sie in ihrem Rez Unfug treiben, ihre familiären Beziehungen regeln und versuchen, genug Geld zu sparen, um nach Kalifornien zu ziehen . Die Serie sprengte jahrzehntelange veraltete Tropen der Ureinwohner und revolutionierte das indigene Geschichtenerzählen auf der Leinwand mit einer Mischung aus schwarzem Humor und ergreifender emotionaler Tiefe. Jacobs‘ Figur, Elora Danan, war die Anführerin ihrer kleinen Gruppe von Freunden – eine Rolle, die sie auch am Set für ihre jüngeren Co-Stars spielte.
Jacobs verkörpert die Energie ihrer älteren Geschwister, „Scheiße zu erledigen“, und sagt, sie sei „an diesem Set so etwas wie eine Tante gewesen, besonders für die anderen Rez Dogs; Sie sind wie meine kleinen Geschwister.“ Von der Empfehlung von Anwälten im Unterhaltungsbereich bis hin zur Sicherstellung, dass sie ihre Steuern bezahlten, sorgte Jacobs dafür, dass ihre Mitspieler ihre Lektionen nicht auf die harte Tour lernen mussten, wie sie es tat.
„Sie ist sehr gut darin, den Ton anzugeben und am Set ein gewisses Maß an Professionalität zu vermitteln, weil diese Kinder zum ersten Mal Schauspieler sind“, sagte Filmemacherin Sydney Freeland, die Jacobs bei zwei Episoden von Regie führte Reservierungshunde und in Marvel’s Echo , sagt mir. „Aus technischer Sicht sind sie grün und roh und so weiter. Sie war wirklich maßgeblich daran beteiligt, eine Arbeitsmoral auf der schauspielerischen Seite zu etablieren.“
Dieses Engagement erreicht wohl seinen Höhepunkt Backspot , das als Keimling einer Idee des in Toronto lebenden Regisseurs D.W. begann. Waterson im Jahr 2017 und wurde zu einem Signature-Projekt für ihre gemeinsame Produktionsfirma Night is Y. Jacobs wuchs nur allzu gut mit der Intensität, dem Schweiß und der Entschlossenheit auf, die der Film einfängt. Wettkampf-Cheerleading und Turnen mögen unterschiedliche Sportarten sein, aber die körperlichen Anforderungen an den Körper sind ähnlich hoch. Jacobs sagt, sie habe ein Jahr vor den Dreharbeiten „wie eine verdammte Athletin“ trainiert. Montags war Personal Training angesagt, dienstags war Yoga, mittwochs Cheerleader-Übungen und so weiter. Praktisch jeder Sturz, Überschlag und Sturz, den Sie im Film sehen, ist nicht simuliert.
„Wir wollten Cheerleading ernst nehmen“, sagt Jacobs. „Der Unterschied zwischen High-School-Cheerleadern und All-Star-Cheerleadern besteht darin, dass High-School-Cheerleader zwar konkurrenzfähig sind, aber auch beim Hauptevent, der Football- oder der Basketballmannschaft, mitfiebern. All-Star-Cheerleader feuern sich selbst an, und das ist viel intensiver. Die Stunts sind verrückter, die Einsätze sind höher und es gibt mehr Möglichkeiten für eine Karriere.“
Jacobs hatte ihre eigenen Cheerleader am Set – ein echtes Team, das jahrelang zusammen geübt hatte. Waterson erinnert sich an die Dreharbeiten zu einer besonders schwierigen Sequenz am Ende, in der die All-Star-Mannschaft der Thunderhawks in den Nationalmeisterschaften gegeneinander antritt, wo sie stürzen, sich umdrehen und sich gegenseitig hochheben, während sie der Menge scheinbar mühelos ein Lächeln ins Gesicht zaubern. Nach elf Einstellungen, erinnert sich der Regisseur, fühlte sich Jacobs erschöpft und sagte: „Ich glaube, ich bin erschöpft; Ich weiß nicht, ob ich noch einen machen kann.“ Aber sie hatten noch nicht die Chance, und die kurze Produktion näherte sich ihrem Ende. Waterson wollte Jacobs nicht unter Druck setzen, aber die Cheerleader hatten den Austausch mitgehört und begannen, sich um sie zu scharen. „Man hat diese Gemeinschaft gesehen, man hat diese Familie in ihnen gesehen“, sagt der Regisseur. „Sie haben sie hochgejubelt und sie meinte: ‚Okay, noch eins.‘ Letzter.''
Die zwölfte Einstellung landete im Film.
Nach Jahren körperlich anstrengender Arbeit zu bekommen Backspot gemacht, Jacobs kommt gerade hoch, um Luft zu schnappen. Ihre Pressetour wird sich im Juli beruhigen, wenn sie hoffen, die buchstäblichen Früchte ihrer Arbeit genießen zu können.
Wenn sie nicht vor Ort sind oder für die Presse von Stadt zu Stadt fliegen, geht der bekennende „Feinschmecker“ gerne auf Bauernmärkte und kocht dort zum Beispiel Hausmannskost Mit Äpfeln und Wurst gefüllter Eichelkürbis oder Pfannkuchen (natürlich mit Ahornsirup). Das Leben in Toronto hat für sie eine besondere Bedeutung, da die Stadt im Haudenosaunee-Territorium liegt, einem größeren Teil des Mohawk-Landes. „Es fühlt sich einfach richtig an, in meinem Territorium zu sein“, sagen sie mir. „Es ist wie eine unerklärliche Anziehungskraft und Bodenständigkeit, die mich wirklich antreibt.“ Obwohl sie in einem Bereich arbeiten, der sich um New York und Los Angeles dreht, haben sie keine unmittelbaren Pläne, zu einem der beiden Schauspielzentren zu wechseln.
„Ich habe das Gefühl, wenn ich [in Los Angeles] bin, beginnen all die Dinge, die mich ausmachen, abgeschliffen zu werden, und ich verspüre diesen Druck, dünn oder hübsch zu sein oder Dinge, die nicht meinen Werten entsprechen“, sagt Jacobs. „Außerdem verspüre ich dort ein starkes Konkurrenzdenken, weil sich alles um die gleiche Branche dreht, was sich für mich nicht wie das wirkliche Leben anfühlt.“
Als Produzent und Performer ist Jacobs daran interessiert, die Darstellung der Indigiqueer weiter voranzutreiben. „Wovon ich mehr sehen möchte, ist, dass Ureinwohner und insbesondere Queers gleichzeitig heilig und verdammt chaotisch sein können“, sagen sie. Doch inmitten ihres Strebens nach Perfektion versuchen sie auch, mehr Zeit für sich selbst zu gewinnen.
Bei ihrem letzten Besuch im Rez feierten Jacobs mit ihren Cousins und Geschwistern den 95. Geburtstag ihrer Urgroßmutter. Während sie selbst in der Stadt, die sie jetzt ihr Zuhause nennen, selten Zeit verbringen, hofft Jacobs, diesen Sommer nach Kahnawà:ke zurückzukehren, am Powwow teilzunehmen und möglicherweise die Treffen ihrer Community zu genießen zweite LGBTQ+ Pride Parade überhaupt .
„Ich bin an einem ganz anderen Ort als vor drei Jahren, wofür ich unglaublich dankbar bin“, sagt Jacobs. „Auch ich möchte das Leben nicht verpassen. Ich habe das Gefühl, dass ich einen Großteil des Arbeitsteils erledigt habe, aber jetzt möchte ich sicherstellen, dass ich den lebendigen Teil davon erledige.“
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