Kampf gegen Vorstellungen von toxischer Männlichkeit in einem trans-inklusiven Mixed Martial Arts-Kurs

Als ich mich zum ersten Mal einem verlassen aussehenden Gebäude in New York City näherte, in der Hoffnung, an meiner ersten MMA-Stunde teilnehmen zu können, umkreiste ich die Gegend und suchte nach anderen Menschen, die möglicherweise zu derselben kostenlosen Klasse für Frauen und nicht-binäre Menschen gingen. Es wurde dunkel. Meine Handflächen begannen zu schwitzen und mein Herz begann zu rasen. Ich habe die Adresse auf dem Flyer noch einmal überprüft. Das war's.

Ich bin meine interne Verteidigungs-Checkliste durchgegangen – ich bin eine Transfrau und wurde schon früher öffentlich mit meinem Geschlecht konfrontiert, also bin ich immer auf der Hut und mir meiner potenziellen Schwachstellen bewusst. Ich hielt meine Tasche dicht an meinen Körper, um die Fläche zu verringern, an der man greifen konnte. Ich drückte mein Kinn nach unten, um meinen Nacken zu schützen und weniger von meinem Gesicht für einen Angriff offen zu lassen. Ich blickte geradeaus und bereitete mich darauf vor, plötzliche Bewegungen in meiner Peripherie zu erkennen.

Dann wurde mir klar, dass ich Selbstverteidigungsfähigkeiten anzapfte, um zu einem Selbstverteidigungskurs zu gelangen.

Ich war mit einer Angst konfrontiert, indem ich zu ging Pop-Gym 's kostenloser, wöchentlicher MMA-Kurs für Frauen, Transsexuelle, geschlechtsnichtkonforme und nicht-binäre Schüler. Es war nicht alleine reisen, während ich queer war, wovor ich Angst hatte; Ich kehrte in eine Umgebung zurück, die mich oder andere queere Menschen nie willkommen geheißen hatte, zu einem Sport, der die verinnerlichte Transphobie verstärkte, an der ich noch heute arbeite.

Schließlich tauchte jemand mit einer Sporttasche und einem mir bekannten Buch aus der LGBTQ+-Abteilung des Buchladens auf. Ich war am richtigen Ort. Eine andere Person kam mit Muay-Thai-Shorts an. Sie begrüßten uns, klebten ein Schild an die alte verwitterte Tür und wir waren drin.

Von außen hatte ich angenommen, dass wir in ein verlassenes Lagerhaus gingen, also war ich überrascht, etwas zu betreten, das wie etwas zwischen einer Szene aussah Paris brennt und das Ende von Betrete den Drachen . Es gab Spiegel, Kronleuchter, mit Wandmalereien bemalte Wände. Ich konnte die seltsame Magie überall spüren. Ich begann mir vorzustellen, ich wäre in einer LGBTQ+-Version eines Bruce-Lee-Films. Schon war ich verkauft.

Der Ausbilder stellte sich als Grey vor und benutzte die Pronomen sie/er. Ich war geschockt. Diese Person, die Kampfsportkleidung trug und eine Tasche voller Boxbandagen und Muay-Thai-Schlagpolster in der Hand hielt, wollte meine Pronomen wissen und stellte sich mit ihren eigenen vor.

Das war ein Kulturschock. Vor nicht allzu langer Zeit versuchte ich, meine Freunde und Familie davon zu überzeugen, dass ich mit dem männlichen Geschlecht, das mir bei der Geburt zugewiesen wurde, zufrieden war. In meinem Kopf gab es eine Checkliste von allem, was mir beigebracht wurde, um als normaler Cisgender-Mann akzeptiert zu werden; Für mich bedeutete das, eine aggressive, hypermaskuline Persönlichkeit zu schaffen. Mixed Martial Arts war meine bevorzugte Methode, um dies zu erreichen.

Allein die Rolle eines trainierten Kämpfers zu sehen, war ein Sprung in die hypermaskuline Erscheinung, die ich zu zeigen versuche. Ein rasierter Kopf, definierter Bizeps, ein dicker Wrestlerhals und Gesichtsbehaarung waren die Grundlinie. Mein Tonfall war ähnlich wie bei einem Ausbilder ohne Zug. Ich habe bei den meisten den Eindruck hinterlassen, dass wir irgendwann in einen Faustkampf geraten würden. Es war perfekt.

Ich verbrachte die meiste Zeit meiner 20er damit, der stärkste und schnellste Kämpfer zu sein, der ich sein konnte. Ich würde mit dem Fahrrad kilometerweit ins Fitnessstudio fahren. Sobald ich dort ankam, kämpfte ich mit mehreren Gegnern im Vollkontakt. Ich war ein Meister bei den Lebertritten von Bas Rutten, den zweibeinigen Takedowns von Georges St. Pierre und dem Gummiwächter von Eddie Bravo.

Ein Kämpfer zu sein war eine Möglichkeit, mich und den Rest der Welt davon zu überzeugen, dass ich eine männliche Person bin, ein Cis-Mann, der in die Mainstream-Gesellschaft gehört. Mein ultimatives Ziel war es, in der UFC zu kämpfen, weil ich glaubte, dass niemand meine Männlichkeit in Frage stellen könnte, wenn ich mich gegen die Leute im Octagon durchkämpfen würde.

Schneller Vorlauf zu der vollständig verwirklichten, weiblichen Person, die ich heute bin. Ich brauche kein Ventil, um mein Geschlecht zu beweisen. Meine einzigartige Mischung aus Weiblichkeit und Männlichkeit ist stärker als jeder Unterwerfungsgriff oder rechte Haken, den ich jemals werfen könnte. Meine Authentizität angesichts ständiger Widrigkeiten ist furchtloser, als den härtesten Gegner im Käfig herauszufordern.

Ein MMA-Kampf dauert höchstens 25 Minuten. Der Kampf gegen unterdrückende kulturelle Normen ist ein lebenslanger Kampf. Im Käfig musst du nur ausklopfen. Es gibt keine Möglichkeit, der Diskriminierung auszuweichen.

Beim MMA-Kurs Grey achtete darauf, Menschen aller Geschlechtsidentitäten einzubeziehen. Ich konnte die ersten Übungsanweisungen nicht hören, weil einer meiner Klassenkameraden mich um Übergangstipps zur Haarentfernung bat. Ich folgte der Führung der anderen Schüler in einem Kreis, wo wir um die tragbare Wrestling-Matte herumgingen. Ich konnte nicht anders, als meine Voguing unter dem riesigen Kronleuchter zu üben.

Das war weit entfernt von der giftigen MMA-Umgebung, an die ich gewöhnt war. Ich wartete darauf, falsch vergeschlechtlicht zu werden oder darauf, dass meine Weiblichkeit als Schwäche angesehen wurde. Mein Verstand spielte transphobische Kommentare ab Joe Rogans Interviews über Fallon Fox , ein Transgender-MMA-Kämpfer. Ich dachte an Dana White, die Präsidentin der UFC, die eine Rede hielt zur Unterstützung von Donald Trump bei der republikanischen Präsidentschaftskandidatur. Ich erinnerte mich an die Existenz der alt-rechts MMA-Kampfclubs die weltweit immer häufiger auftauchen.

Nichts davon war bei Pop Gym vorhanden. Grey, der mich an fast jedes Mitglied der ursprünglichen Power Rangers erinnerte, führte uns durch verschiedene Muay-Thai- und brasilianische Jiu-Jitsu-Techniken und praktische Selbstverteidigungsausflüge für verschiedene Situationen. Ich fand mich dabei, wie ich meinem Trainingspartner beibrachte, wie er die Oberhand gewinnen konnte, während er mit einem Angreifer am Boden kämpfte.

Ich war seit acht Jahren nicht mehr auf eine Ringermatte getreten. Ich habe schon immer das Schachspiel geliebt, das zwischen zwei Gegnern stattfindet, die ähnlich gut in MMA sind, und ich hatte die Bindungen vermisst, die sich bilden, nachdem man seinen Körper und seine Fähigkeiten mit jemandem herausgefordert hat. Es fällt mir schwer, es in einer anderen Sportart zu finden. Ich habe nicht gemerkt, wie sehr ich mich danach gesehnt habe.

Ins Pop Gym zu gehen, gab mir die Chance, mich meinen Ängsten zu stellen und einen Sport zu besuchen, der für mich eine Quelle körperlicher und emotionaler Traumata war. Es gab mir die Chance, mir selbst zu beweisen, dass MMA nicht giftig oder transphob sein muss. Noch wichtiger ist, dass die Kurse queeren und transsexuellen Menschen ermöglichen, sich sicherer zu fühlen.

So seltsam es auch klingen mag, es hilft, daran erinnert zu werden, dass ein Sport, bei dem es darum geht, jemanden bewusstlos zu machen, nicht unbedingt geschlechtsspezifisch ist, zumindest theoretisch. Ein rechter Haken ist nicht männlich und ein Gogoplata ist nicht weiblich. Sie sind einfach so wie Haut, Haare und Neckholder-Tops. Die Teilnahme an diesem Kurs half mir zu erkennen, dass ich das Geschlecht auf MMA projiziert hatte. Ich habe ein Problem geschaffen, bevor ich überhaupt ins Fitnessstudio gegangen bin – jedes Mal, wenn ich dies tat, trug ich die cisheteronormativen Ideale, denen ich zu entkommen versuchte, mit mir. Ich wollte Menschen verletzen und ich wollte, dass Menschen mich verletzen. Ich wollte jemanden, der die mir aufgezwungenen Geschlechterrollen herauswürgt. Ich sah jede Person, die mich verletzte, auf der anderen Seite meiner Fäuste. Von Geburt an männlich zugeordnet, war dies die einzige Art, wie ich Schmerz herauslassen konnte: mit Gewalt. Aber nicht mehr.

Ich plane, zurück ins Pop Gym zu gehen, um die Kampfkunstbewegungen zu üben, die ich einst als Zeichen der Männlichkeit benutzte. Ich werde zum Sport ohne die Toxizität zurückkehren, die ich früher benutzt habe, um meine Seltsamkeit zu verbergen. Du kannst mich dabei finden, wie ich mich ohne Geschlecht auf einen hinteren nackten Choke setze und die seltsamsten Lebertritte werfe, die du je gesehen hast. Ich kann so feminin oder so maskulin sein, wie ich will, und neu definieren, was es bedeutet, körperlich stark zu sein, ohne Rücksicht auf soziale Normen.

Schlag und Tritt nach dem anderen werde ich die toxische Männlichkeit überwinden.