Der schwule Breakout-Star von Crazy Rich Asians spricht über die Zukunft der queeren asiatischen Repräsentation

Unter den vielen schillernden Persönlichkeiten, die die Welt von ausmachen Verrückte reiche Asiaten , Oliver T’Sien, ein schwuler Modedesigner mit Insiderwissen über den ganzen heißen Familienklatsch, ist eine der wenigen Figuren, die der Protagonistin Rachel Chu (Constance Wu) tatsächlich eine faire Chance gibt, als sie in Singapur ankommt, um den Titelträger zu treffen verrückter reicher Asiate Familie ihres Freundes Nick Young. Während alle anderen aufgrund ihrer fehlenden Verbindung zu einer wohlhabenden Blutlinie sofort zu Schlussfolgerungen über Rachels Absichten kommen, entscheidet sich Oliver dafür, Rachel unter seine Fittiche zu nehmen und der in Amerika aufgewachsenen Wirtschaftsprofessorin zu helfen, sich an ihre neue Umgebung (und den einzigartigen Druck, der dadurch entsteht) zu gewöhnen sie), egal wie fehl am Platz sie zunächst erscheinen mag.

Diese Person mit einem gehärteten Äußeren, die sich langsam als einer der fürsorglichsten und sympathischsten Kerne herausstellt, veranlasst Nico Santos, der Oliver im Film porträtiert, dazu, die Figur als Olivia, den Papst der Familie, zu beschreiben. Wie Santos mir am Telefon sagt, ist es so, dass Oliver genau da ist, was immer jemand um ihn herum braucht, einfach so: „Es ist erledigt!

Eine regelmäßige Serie in der sträflich unterschätzten Sitcom von NBC Supermarkt , Santos betrachtet Oliver als die Rolle seines Lebens, besonders für jemanden wie ihn: einen offen schwulen Stand-up-Comic, der auf den Philippinen geboren wurde. Santos ist fast zufällig zur Schauspielerei gekommen (ein sehr glücklicher Zufall, stellt er klar), er ging einfach zu Vorsprechen, weil sein Agent ihn dazu ermutigt hatte, indem er sagte: „Du bist jetzt in L.A., und das tun die Leute hier. Verrückte reiche Asiaten ist das erste Projekt, das Santos diesbezüglich durchgeführt hat kulturelle Größe . Neben der Erklärung, warum ihm diese Bedeutung nicht entgeht, sprach der Schauspieler mit ihnen. über seine Hingabe, ausschließlich queere Rollen zu spielen, warum er es liebt, eine Arbeit zu machen, die gleichzeitig ein bezahlter Urlaub ist, und wie sein Einzelhandelshintergrund bei der Vorbereitung auf die Rolle von Oliver nützlich war.

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Sanja Bucko

Wie kam es dazu, dass Sie für die Rolle des Oliver gecastet wurden?

Ich hatte einen Freund, der sich wegen des Projekts mit dem Regisseur getroffen hat. Sie fragte mich: Hey, hast du von dieser Buchung für einen potenziellen Film gehört? Es gibt einen Teil namens Oliver, der perfekt für Sie ist. Sie sagte mir dann, ich solle dieses Buch mit dem Titel lesen Verrückte reiche Asiaten . Ich habe es in zwei Tagen verschlungen. Es war so ein unglaubliches Buch zu lesen, und als ich zu dem Teil kam, wo sie den Charakter beschrieben, hieß es, dass er Mitte 30 sei, modisch, schwul und eine Brille trage. Ich war einfach so Oh mein Gott, ich muss diese Rolle spielen ! Also habe ich meine Agenten wirklich lange abgehört, um zu sehen, ob sie diese Rolle für mich besorgen könnten, und sie konnten mir ein Vorsprechen besorgen. Nach ein paar Monaten hin und her bekam ich den Anruf, dass ich gebucht hatte. Eine Woche später saß ich im Flugzeug nach Malaysia.

Hatten Sie irgendwelche Erfahrungen mit dem verrückten, reichen Lebensstil, den diese Charaktere führen?

Als ich die Rolle bekam, dachte ich nach Oh mein Gott, wie soll ich mit diesen Leuten umgehen? Aber ich habe einen Hintergrund im Einzelhandel und habe die ganze Zeit verrückten reichen Asiaten geholfen. Als ich in San Francisco im Einzelhandel arbeitete, kamen diese Leute und gaben 10.000, 15.000, 20.000 Dollar für eine einzige Handtasche aus. Und es ist genauso, Oh mein Gott, was für Leute haben das Geld, um einfach in eine Bottega Veneta oder eine Dior zu marschieren und Geld auszugeben, als wäre es Target? Und nun ja ... es sind verrückte reiche Asiaten! Ich habe das Gefühl, ich habe endlich einen Einblick bekommen, wie diese Menschen wirklich leben.

Oliver war meine Lieblingsfigur im Buch und im Film. Hat es Ihnen Spaß gemacht, ihn zu spielen?

Was ich an Oliver liebe, ist, dass er weiß, dass er ein Außenseiter in seiner eigenen Familie ist, nur weil er queer ist, aber er hat immer noch dieses Gefühl von Spaß und Leichtigkeit an sich. Das hat so viel Spaß gemacht, ihn zu spielen. Das Filmen des Films im Allgemeinen war eine unglaubliche Erfahrung. Zum einen waren wir sechs Wochen in Malaysia. Und die Tatsache, dass ich es mit Leuten filmen konnte, mit denen ich mich sofort verbunden fühlte – es war wie in einem bezahlten Urlaub. Ich fühlte mich, als würde ich nur mit all meinen coolen Cousins ​​und Freunden abhängen. Auch die Zusammenarbeit mit Jon M. Chu, dem Regisseur, war großartig. Er hat uns sein volles Vertrauen geschenkt, diese Charaktere zu bewohnen, und wir konnten viel improvisieren, was ein großes Privileg war, weil man das am Set nicht oft macht. Weißt du, die Leute haben die meiste Zeit viel kreative Kontrolle, und es ist großartig, dass er uns sein Vertrauen schenkt, uns unser eigenes Ding machen zu lassen.

Queer zu sein ist kein Monolith. Asiat zu sein ist kein Monolith. Wir sind so viel mehr als das, was die Leute von uns erwarten.

Sie haben erwähnt, dass Olivers Queerness ihn zu einem Außenseiter für seine Familie gemacht hat. Hast du als jemand, der auf den Philippinen geboren und aufgewachsen ist, aufgrund deiner eigenen Queerness eine ähnliche Außenseiterschaft gespürt, als du aufgewachsen bist?

Ich bin jetzt seit ungefähr 22 Jahren in Amerika, aber als ich aufwuchs, bedeutete schwul zu sein, dass du eine Drag Queen oder Transsexuelle warst. Das war die Interpretation dessen, was es heißt, schwul zu sein. Erst als ich in die Vereinigten Staaten zog, wurde ich wirklich in das breite Spektrum der LGBTQ+-Community eingeführt. Um ehrlich zu sein, ich weiß nicht, ob ich die emotionale Intelligenz gehabt hätte, jemanden wie Oliver zu spielen, wenn ich auf den Philippinen geblieben wäre, wegen der Art und Weise, wie sie queere Menschen sehen. Ich bin nur froh, dass ich in die Vereinigten Staaten ziehen und etwas mehr Erfahrung sammeln konnte. Jetzt, als Erwachsener, habe ich gelernt, dass es keinen richtigen oder falschen Weg gibt, schwul zu sein. Als Kind wurde mir beigebracht, dass Schwulsein bedeutet, dass man ein Kleid anziehen sollte, was einfach nicht stimmt. Queer zu sein ist kein Monolith. Asiat zu sein ist kein Monolith. Wir sind so viel mehr als das, was die Leute von uns erwarten.

Verschiedene Arten von Asiaten zu sehen, ist genau das, was ausmacht Verrückte reiche Asiaten eine solch monumentale Leistung für die Repräsentation in der Branche, und ich bin so froh, dass ein queerer asiatischer Mann auch Teil dieser Erzählung sein wird. Was denkst du, ist die Zukunft der queeren asiatischen Repräsentation auf der Leinwand?

Es ist hart, wenn man irgendeiner Art von Randgruppe angehört. Als People of Color, als queere Menschen bekommen wir gerade erst unsere Chance, gesehen zu werden. Ich fühle mich wie in einem Film Liebe Simon war erstaunlich, aber ich wünschte, das wäre vor 10, 15, 20 Jahren herausgekommen. Wir sollten jetzt in unserer Vertretung so viel weiter sein. Es war ein großartiger Film, aber es ist ein sehr spezifische Darstellung dessen, was es bedeutet, queer zu sein. Simon war eine männliche, geradlinige, reiche, wohlhabende Person – und wir alle wissen, dass das nicht immer der Fall ist. Die Themen des Films – Liebe finden wollen, geliebt werden wollen, akzeptiert werden wollen – sind universell, aber ich denke, die größere Botschaft, die wir aussenden müssen, ist, dass wir trotz unserer Unterschiede einander akzeptieren müssen. Die queere Community hat so viel mehr zu bieten als nur das .

Glücklicherweise sehen wir es jetzt jedoch mit Programmen wie Pose . Es ist ein so großer, monumentaler Moment, dass wir People of Color und Trans-Charaktere zeigen können, die so dreidimensional und komplex sind. Ich hoffe nur, dass wir in Zukunft mehr solcher Geschichten erzählen können. Wir brauchen mehr Repräsentation, um zu zeigen, dass schwule Menschen nicht nur die lustigen Kumpels sind – dass wir Wünsche und Sehnsüchte haben, dass wir glücklich und traurig sind, dass wir Helden und Bösewichte sind und dass wir die ganze Bandbreite von erleben können menschliche Emotionen auf eine Art und Weise, wie es heterosexuelle weiße Menschen tun.

Was halten Sie davon, queere Rollen zu spielen?

Ich bin dafür. Eigentlich bin ich überhaupt nicht daran interessiert, normale Rollen zu spielen. Mir ist wichtig, dass ich nicht nur die asiatische oder philippinische Community repräsentieren darf, sondern auch die queere Community. Immer wenn ich mir eine Rolle anschaue, für die ich vorspreche, möchte ich sie durch diese Linse darstellen, auch wenn eine Rolle nicht queer oder asiatisch sein soll – denn wie viele Chancen habe ich, meine Community zu repräsentieren? Charaktere wie mich sieht man dort draußen einfach nicht, also bin ich nicht daran interessiert, es direkt zu spielen. Meine Geschichte hat einen Wert. Ich weiß, dass ich zu einer Handvoll queerer und asiatischer Menschen gehöre, die sogar da draußen arbeiten, und ich denke, es ist wichtig für mich, diese Rollen darzustellen, wenn ich das Privileg dazu bekomme. Ich möchte kleinen schwulen asiatischen Kids da draußen zeigen, dass sie ein ebenso erfüllendes Leben haben können wie ihre heterosexuellen Kollegen.

Glücklicherweise scheint es, als würden sich queere Erzählungen ausdehnen. Sie haben jetzt eine viel größere Präsenz in allen möglichen Geschichten.

Ich hatte tatsächlich einen wirklich verrückten Moment bei der After-Party der Premiere für den Film. Ich traf MJ Rodriguez aus Pose und auch Lena Waithe. In der Lage zu sein, zu ihnen zu gehen und ihnen zu sagen, wie sehr ich sie beide bewundere, und darüber nachzudenken, hier sind wir — queere, schwule, lesbische, trans* People of Color, denen es erlaubt ist, zu existieren, zu gedeihen, unsere Geschichten zu erzählen. Wir alle wissen, dass nicht jeder diese Chance hat, und keiner von uns nimmt diese Verantwortung auf die leichte Schulter. Es war dieser wirklich einzigartige Moment, als ich mit meinen Zeitgenossen auf dieser riesigen Hollywood-Afterparty war und es sich einfach sehr schön anfühlte, gesehen zu werden. Niemals in einer Million Jahren hätte ich gedacht, dass ich einmal diese Karriere machen würde, dass ich nicht nur in einer Fernsehshow, sondern auch in einem großen Film vertreten sein würde beide meiner Gemeinden. Das ist alles überwältigend für mich, und ich kneife mich immer wieder, weil ich nie gedacht hätte, dass das passieren könnte. Noch nie.

Dieses Interview wurde aus Gründen der Übersichtlichkeit bearbeitet und gekürzt.