Happiest Season ist ein Instant-Feel-Bad-Weihnachtsklassiker

In der Eröffnungsszene von Glücklichste Jahreszeit , der vor Kurzem veröffentlichten weihnachtlichen Fisch-aus-dem-Wasser-Romcom mit einem schwulen Touch, finden wir zwei junge Liebende auf einer Tour durch ein bunt geschmücktes Viertel. Es bereitet die Bühne für einen idyllischen Film im Hallmark-Stil – bis wir unseren ersten Eindruck von Subversion bekommen, was darauf hindeutet, dass dies eine klassische Urlaubsgeschichte mit einer entzückenden Wendung sein könnte.

Die Szene setzt sich damit fort, dass Harper Caldwell (Mackenzie Davis) ihre Freundin Abby (Kristen Stewart) auf ein süßes Abenteuer mitnimmt, um schwul zu sein, Verbrechen zu begehen, ein Gerüst erklimmt, um die Aussicht auf die gesamte Nachbarschaft vor Abby zu genießen, die an einer Dachrinne hängt wie Clark Griswald in Weihnachtsferien , wird wegen Hausfriedensbruchs von einem Domme festgenommen, der als Mrs. Claus verkleidet ist. Mit dieser Eröffnung war ich bereit für eine kitschige schwule Sendung eines Lifetime-Original-Weihnachtsfilms.

Was wir jedoch bekamen, waren kurze Flirts mit dieser Art von subversiver Satire, eingebettet in eine Geschichte über den sehr realen Schmerz, wie schwierig es sein kann, schwule Leben in heterosexuelle Welten einzupassen. Der Film ist keine umfassende Genresatire, sondern ein herzzerreißend reales Porträt des Konflikts zwischen der Aufrechterhaltung der Vorstellung einer traditionellen Familie und dem gleichzeitigen Aufbau einer, die heteronormative Einschränkungen ablehnt. Es ist eine Geschichte über das Unbehagen der Assimilation und was riskiert wird, wenn wir herausragen und uns das Gefühl geben, dass wir versuchen müssen, uns anzupassen.

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Hallo

Nach der Übertretung der Liebenden bittet Harper Abby, zu Weihnachten mit ihr nach Hause zu kommen, und bereitet die Bühne für die wahren Einsätze des Films vor: Wie sie später im Auto auf der Fahrt zum Haus ihrer Eltern offenbart, ist Harper nicht zu ihrer Familie unterwegs , und sie denken, dass Abby nur ihre verwaiste Mitbewohnerin ist. Harper möchte ihre Beziehung zu Abby geheim halten, weil ihr Vater, Ted Caldwell (Victor Garber), für das Bürgermeisteramt kandidiert. Der Konflikt zwischen ihrer Liebe und seinen politischen Bestrebungen steht im Mittelpunkt des Films, aber es kann schwierig sein, dies zu verfolgen, wenn man bedenkt, wie sorgfältig das Publikum zusammensetzen muss, was Teds Politik ist.

Dies sind turbulente Zeiten, sagt Ted einer freundlichen Menge, als er auf einer schicken Party seinen Bürgermeisterwahlkampf ankündigt. Und ich kann sicherstellen, dass Verderbtheit nicht durch die Ritzen unserer Gemeinschaft sickert, indem ich dafür sorge, dass es keine Risse gibt. Unser Fundament basiert auf Familie, Tradition und Glauben. Und nur so bleiben wir sicher und stark.

Dies deutet darauf hin, dass Ted ein Republikaner sein könnte, aber alles, was wir mit Sicherheit wissen, ist, dass seine Kampagne weitgehend auf dem Wohlwollen eines mächtigen Spenders, Harry Levin (einer strahlenden Ana Gasteyer), beruht. Aber wir kennen auch Abby und Harper, die in Pittsburgh leben, wo Harper für die schreibt Pittsburgh Post-Gazette . Das ist insofern relevant, als Pittsburgh im Allegheny County liegt, ein blauer Fleck in einem Meer aus benachbarten Rottönen Die Wahlkarte 2020 . Wenn wir glauben sollen, dass Harpers Familie irgendwo außerhalb von Pittsburgh lebt, könnten sie leicht Republikaner sein.

Dieser Kontext beeinflusst nicht nur Teds Politik, sondern auch Harpers Kampf mit ihnen. Ich erinnere mich, dass ich als Kind im Westen von Pennsylvania eine Familie besuchte, wo mein Großonkel mich immer eine Lilie nannte. Ich hätte es fast als meinen neuen Namen gewählt, als ich mich als Transfrau geoutet habe – wenn es sich nur nicht so klischeehaft angefühlt hätte!

Vor diesem Hintergrund erlebt Harper ein schreckliches und sehr queeres Trauma: ein bewusst schädliches, extrem öffentliches Outing. Dieser Moment, in einem Hollywood-Film zu sein, ist extrem kraftvoll, nur als eine Frage der Repräsentation. Während das Coming-out in den Mainstream-Medien endlich auf eine Weise gefeiert werden kann, die noch vor kurzer Zeit historisch unmöglich war, bleibt das Outing eine anhaltende Bedrohung für Menschen in Situationen, in denen die Enthüllung, wer sie wirklich sind, eine klare und gegenwärtige Gefahr darstellt. Ich weiß das, weil ich einmal von einer rachsüchtigen Ex-Freundin der Mittelschule in einer Kampagne geoutet wurde gemeint mich zu verletzen. Allison Bries Auftritt als Sloane in diesem Moment war eindringlich wegen des Horrors, den sie auf ihre Schwester ausübt, und des alten Schreckens, den sie hervorrief.

Aber beim ersten Anschauen fühlte ich eine kognitive Dissonanz zwischen der Empathie, die ich als jemand empfand, der einmal etwas Ähnliches durchgemacht hatte, und dem völligen Mangel an Mitgefühl, das ich für Harper hatte. Nachdem ich beobachtet hatte, wie sie Abby zurück in den Schrank zwang, sie für ihre alten heterosexuellen Freunde wegblasen und sich im Allgemeinen weigern würde, all den Schaden anzuerkennen, den sie anrichtete, wollte ich sie nicht glücklich sehen. Es dauerte eine zweite Wache, bis ich zu einem tieferen Verständnis ihrer Krise im Kontext der Politik ihres Vaters und ihrer Gemeinde gelangte.

Harper kämpft darum, ihre grenzenlose Liebe zu Abby mit einem System in Einklang zu bringen, in dem alles, von Wahlkampfspenden bis hin zur elterlichen Liebe, auf Knappheit beruht. Aber genau wie in unserer realen kapitalistischen Höllenlandschaft, Knappheit ist ein Mythos – Eine kapitalistische Wirtschaft verlässt sich darauf, dass wir glauben, dass es nicht genug gibt, also müssen wir weiter um Schrott kämpfen, wenn in Wirklichkeit nur Schrott verkauft wird. Ted und Tipper (Mary Steenburgen liefert reines Lager) haben immer noch Liebe zu ihren Töchtern, auch wenn sie nicht perfekt sind. Und Ted findet sogar einen Weg, ohne Harry Levins Hilfe Bürgermeister zu werden, wie wir im Abspann sehen, einer Montage durch Tippers Instagram, die zeigt, wie Ted seinen Sieg feiert.

Jamie Babbit hat es immer gewusst Aber ich bin ein Cheerleader War seiner Zeit voraus 20 Jahre nach der Veröffentlichung der Konversionstherapie-Satire reflektiert der Regisseur seine Reise vom kritischen Flop zum echten Kultklassiker. Geschichte ansehen

Aber ein klischeehaftes Happy End, das uns jeder Weihnachtsfilm zu erwarten gelehrt hat – mit der Verlobung von Abby und Harper und dem Amtsantritt von Bürgermeister Ted – fühlt sich nicht wie die Art von Subversion an, mit der der Film das Publikum neckt. Clea Duvall, die Autorin und Regisseurin des Films, ist auf jeden Fall eine Camp-Ikone, da sie das Liebesinteresse in dem wegweisenden Camp-Klassiker von 2000 gespielt hat Aber ich bin ein Cheerleader . Gleiches gilt für ihre Arbeit im Horror-Genre Subversion von 1998, Die Fakultät . Ich muss glauben, dass sie das Potenzial für die queere Subversion einer Weihnachtsromanze im Hallmark-Stil erkannt hat, einem Genre, das Heteronormativität praktisch propagiert. Und Glücklichste Jahreszeit ist voller Feiertags-Spaß von Charakteren wie Tipper und Jane (Drehbuch-Co-Autorin und Improvisations-Koryphäe Mary Holland), die komödiantische Motoren sind, die einige der verrückten Momente der Szene vorantreiben, egal ob es darum geht, Abby buchstäblich in einem Schrank zu finden oder den Hintern herauszufallen die größte Weinkiste der Welt.

Subversion ist das, was der Film zu bieten scheint, aber er will sich nicht festlegen. John (Dan Levy von Schitt’s Creek ) ist sowohl eine großartige komödiantische Erleichterung als auch ein Sinnbild für diese Spannung. Er ist die stärkste Stimme des Films gegen Systeme wie Heteronormativität und Patriarchat, aber von dem Moment an, als wir ihn treffen, sehen wir, dass er ein Heuchler ist.

Wenn die NSA das kann, kann ich das auch, sagt er zu Abby, als sie fragt, was er damit meint, dass er jemanden verfolgt. Gegen Ende ist John an einer Tankstelle und beklagt das Gift, das diese Unternehmen als Essen auszugeben versuchen, während er einen Korb mit den Snacks füllt, von denen er angewidert ist. Wie können wir ihn als Kritiker irgendeines Systems ernst nehmen, wenn seine eigene Moral so flexibel ist?

Aber selbst John ist nicht nur ein Witzbold oder Heuchler. Nachdem Harper geoutet ist und ihre Liebe zu Abby verleugnet, geht sie mit John spazieren, als er seine eigene traurige Coming-out-Geschichte enthüllt und uns daran erinnert, dass, selbst wenn er keinen Fisch am Leben erhalten kann, sein Charakter mehr als nur ein ist moralisch flexibler Clown, genauso wenig wie wir alle so eindimensional sind, wie wir uns vielleicht machen, um eine Rolle zu spielen.

Als der Film in sein Finale eintritt, outet sich Harper ihren Eltern als Lesbe. Aber für Abby ist es zu spät. Nur dann ist es nicht. Nach einigen schwesterlichen Entschuldigungen und einer Tankstellen-Parkplatz-Ansprache klappt alles!

Bei einer Liebe wie dieser kann sich ein Happy End wie eine Subversion anfühlen. Glücklichste Jahreszeit liefert das, aber es ist schwer, es zu genießen. Obwohl er uns mit dem Geschmack der Übertretung aufzieht, handelt der Film wirklich vom Kampf um die Assimilation. Und dafür könnte es nur ein Wohlfühl-Weihnachtsfilm für die Ewigkeit sein.