Wie überlebt Raveena die Apokalypse? Indem man ein neues Album macht

Raveena fühlt sich krank. Es ist ein düsterer Tag Mitte März, als wir uns in einem der Lieblingsrestaurants des Musikers, der geliebten südasiatischen Kantine, treffen sollen Punjabi Deli in Lower Manhattan. Aber nur eine Stunde vor unserem geplanten Gespräch schreibt mir ihre Publizistin, dass Raveena Halsschmerzen von ihrem Rote-Augen-Flug hat und stattdessen ein Telefoninterview führen möchte. In Anbetracht der Tatsache, dass der Ausbruch des Coronavirus begonnen hat, New York City hart zu treffen, stimme ich zu und verdränge leider Visionen von Chana Masala und warmem Basmatireis aus meinem Kopf.

Ich glaube nicht, dass ich den Roni habe, versichert mir Raveena unbeschwert später am Nachmittag, als wir endlich ans Telefon gehen. Sie ruft von ihrem Haus in Queens aus an und weigert sich höflich, FaceTime einzuschalten, weil ihr Haus, wie sie es beschreibt, chaotisch ist. Ihre sanfte und zuckersüße Stimme klingt normalerweise mühelos luxuriös in ihren üppigen R&B-Songs, die weltweit über eine Million Zuhörer gewonnen haben. Aber ein Hauch von Stress stellt sich ein, als sie die Millionen von Kisten um sie herum beschreibt. Sie wird in nur vier Tagen von New York nach Pasadena ziehen, während sie gleichzeitig an ihrem nächsten Album arbeitet.

Der 25-jährige Musiker durchläuft gerade inmitten einer großen Weltkrise eine große Lebensveränderung. Die Entscheidung, die Küste zu wechseln, kam ziemlich plötzlich, sagt sie, und wurde durch eine kürzliche Trennung von ihrem Ex-Freund und musikalischen Kollaborateur Everett Orr ausgelöst, der jeden Song produziert hat, den sie in den letzten fünf Jahren veröffentlicht hat. Nach einem Treffen am renommierten Clive Davis Institute of Recorded Music an der NYU (an dem ich zur gleichen Zeit teilgenommen habe) begannen sie, die Songs zu schreiben, die 2017 bei Raveenas Durchbruch erscheinen sollten Shanti EP.

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Ihr Debütprojekt zeigte nicht nur ihre Vorliebe für das Malen ganzer intimer Traumlandschaften mit nur wenigen Texten, sondern stellte der Welt auch ihren transportierenden R&B vor, der gleichzeitig aus Bollywood-Soundtracks, der luxuriösen Seele von D'Angelo und den jazzigen Melodien schöpft von Norah Jones. Als sie sich 2018 mit ihrer Single Temptation als bisexuell outete, erlangte Raveena schnell eine Kult-Anhängerschaft für ihre sinnlichen Darstellungen von queerer Romantik und Sexualität.

Ihr letztes Album, 2019 Klar Sie sah sie als Künstlerin noch reifer. Währenddessen enthüllte sie mehr von ihrer persönlichen Geschichte mit Missbrauch und generationsübergreifenden Traumata als Kind indischer Einwanderer, während sie gleichzeitig Themen wie sexuelle Befreiung und spirituelle Selbstheilung einwebte. Es machte Raveena zu einem aufstrebenden Star, der keine Angst davor hat, eine Stimme für andere braune Verrückte zu sein, wie sie es ausdrückt. Ich möchte einen Raum schaffen für alle Arten von Außenseitern, Überlebenden, queeren Menschen, Menschen mit Depressionen, Menschen, die einfach das Gefühl hatten, nicht zum Erwachsenwerden zu passen, sagt sie mit düsterer Stimme.

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Raveena wuchs zwischen Queens, New York und den Vororten von Connecticut von Sikh-Eltern auf. Sikh zu sein definierte unsere Existenz, besonders weil meine ganze Familie Turbane trug und Patkas , erklärt sie und bezieht sich auf die Kopfbedeckungen aus Stoff, die die männlichen Mitglieder ihrer Familie unter weißen Amerikanern hervorheben. Meine Haare gingen über meinen Hintern und ich durfte sie nicht schneiden. Es war so ein sichtbarer Teil unserer Identität. Seitdem hat sie sich entschieden, in ihrem Erwachsenenalter nicht mehr nur dem Sikhismus zu folgen. Ich identifiziere mich definitiv damit, aber es ist eher so, dass meine Spiritualität aus vielen verschiedenen Religionen stammt ... Ich genieße es einfach, meine eigene Philosophie zu entwickeln.

Das Gefühl der Entfremdung, das sie in ihrer Jugend erlebte, veranlasste sie, sich der Musik als Zufluchtsort zuzuwenden; Als junges Mädchen fand sie Trost in Soulsängerinnen wie Ella Fitzgerald, Amy Winehouse, Lauryn Hill und Sade und nutzte ihre Stimmen als Vorlagen, während sie stundenlang alleine in ihrem Schlafzimmer Gesangsläufe übte. Die Mischung verschiedener Kulturen in ihrem Alltag war ein seltsamer Zustand, der zu sehr seltsamen Entscheidungen in ihrer Musik führte. Es kann definitiv eine Herausforderung sein, eine südasiatische Künstlerin zu sein und in der westlichen Musikkultur nicht viel zu haben, gibt sie zu. Es ist leicht, sich sehr verdrängt und verwirrt zu fühlen, wie: „Wo passe ich in all das hinein?“ Aber das ist auch der aufregendste Teil daran. Es gibt kein Framework, also können Sie Ihr eigenes erfinden.

Im Mittelpunkt von Raveenas Arbeit steht ihre Überzeugung, dass Musik die Kraft hat zu heilen und zu inspirieren, und dass diese Philosophie ihre Fans nach dem Hören zu tragen scheint ihr arbeiten. Beim Scrollen durch die Top-Kommentare zu ihr herrlich ruhiges Tiny Desk Concert für NPR finden Sie süße Gefühle von Zuhörern über Selbsternährung und Fürsorge für andere. Nutzt das noch jemand als geistige Ruhequelle im Corona-Chaos?, schreibt ein User. Ich höre mir das gerade an und das ist das erste Mal, dass ich von Raveena höre. Plötzlich will ich nach Hause und meiner Frau eine Fußmassage geben, sagt ein anderer. Als Antwort darauf spricht Raveena mit einer Art Ehrfurcht von ihrer eigenen Zuhörerschaft. Ich habe das Gefühl, was die Community rund um meine Musik eint, ist, dass sie viele freundliche und sehr sanfte Menschen anzieht, und ich hoffe, dass ich das nicht verliere, sagt sie und fügt hinzu, dass sie weiß, dass sich ihre Fangemeinde ändern könnte, wenn sie eine größere Künstlerin wird.

Die Notwendigkeit, ihren eigenen Weg zu gehen, ist heute wichtiger denn je. Im Februar veröffentlichte Raveena ihren Vierertrack Mondstein EP, die Outtakes aus dem enthält Klar Aufnahmesession und dient als endgültiger Abschied von dem Kapitel ihres Lebens, in dem sie nur mit Orr Musik gemacht hat. Es kam auch mit dem atemberaubenden Musikvideo zu Headaches, dem Solo-Regiedebüt der Sängerin und dem nächsten Schritt, um ihren Ruf als queere Ikone zu festigen.

Der pink-lila gefärbte Clip folgt Raveena und der Wellness-Influencerin Hitomi Mochizuki, wie sie sich verlieben und wieder entlieben, sich in dachlosen Autos wild küssen und in Dim-Sum-Restaurants ausgehen. Die Darstellung asiatischer Frauen, die sich auf eine stürmische, sternenklare Romanze einlassen, fühlte sich aufschlussreich an, weil diese besondere Art der queeren Darstellung in den westlichen Medien so selten ist und es war nicht auf einen männlichen Blick zugeschnitten. Mir war sehr wichtig, selbst Regie zu führen, sagt Raveena nüchtern. Ich dachte, ich möchte nicht, dass jemand anderes darauf achtet. Ich möchte, dass es etwas ist, das einfach wie die Fantasie meiner Träume aussieht.

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Sie sieht sich selbst als Spätzünderin, wenn es darum geht, ihre Queerness zu erkennen, was sie darauf zurückführt, dass sie anfangs dachte, dass ihre frühen Beziehungen zu Frauen nicht zählen würden. Ich habe das Gefühl, dass ich mich mit meiner Queerness beschäftigt habe, bevor ich mich mit meiner Heterosexualität beschäftigt habe, sagt sie. Wie meine ersten fünf Küsse waren alle Frauen. Es ist verrückt, dass ich in meiner Vorstellung nur die heterosexuellen Erfahrungen als die echten registriert habe.

Sie weist darauf hin, dass Mentalität das Ergebnis davon ist, patriarchalische Ideale gelehrt zu bekommen, die sie zu verlernen versucht, indem sie ihre queeren und polyamourösen Identitäten erforscht. In queeren Beziehungen basieren sie weniger auf Hierarchien, erklärt sie. Es ist, als würde man sich mit dem Körper einer anderen natürlichen Frau so wohl fühlen und nicht das Gefühl haben, dass man sich füreinander rasieren oder aufgrund des männlichen Blicks auf eine bestimmte Weise aussehen muss. Mit ihrer Erfahrung in der Polyamorie warnt sie, dass es ihrer persönlichen Erfahrung nach sehr schnell chaotisch werden kann. Es braucht nur viel Kommunikation und Vertrauen und das Aufbrechen vieler Ideen darüber, wie heteronormative Monogamie aussieht … Wir müssen es ständig aufschlüsseln und sehen, wie es uns beeinflusst.

Sie hat auch mit der Arbeit an ihrem nächsten Album begonnen, das sie als die wichtigste heilende Kraft beschreibt, die sie während dieser intensiven Übergangszeit sowohl in ihrem Privatleben als auch in der Welt insgesamt verankert hat. Obwohl sie die Suche nach neuen musikalischen Kollaborateuren mit einem harten und umständlichen Prozess aufruft, klingt ein Ausbruch von Aufregung in ihrer Stimme, als sie mir erzählt, dass sie jeden Tag schreibt und sich selbst das Klavier- und Gitarrespielen beibringt. Es ist so eine dunkle und verrückte Zeit. Aber es ist auch eine Zeit der Wiedergeburt, sagt sie. Ich denke, der größte Akt der Selbstfürsorge, den ich in dieser Zeit getan habe, ist der Kauf eines Klaviers. Es ist im Moment definitiv keine kluge finanzielle Entscheidung, wenn alles vor sich geht, aber ich hatte das Gefühl, dass dies das ist, was ich in diesem Moment brauche. Ich konzentriere mich darauf, so viele Songs zu machen und all diese Verwirrung und diesen Schmerz so zu nutzen, wie ich es am besten kann.

Auch wenn sie zugibt, dass die Mitarbeiter ihrer Träume ziemlich bereit sind, mit ihr zu arbeiten, erwähnt sie, dass sie sich zu Musikern hingezogen fühlt, die einen echten Sinn für Staunen, Neugier und Kreativität haben. Ich suche nur die Leute, die es aus Liebe, mit anderen und dem größeren Wohl der Kunst machen … Ich sehe nur, wie wir beide an dem wachsen können, was wir zusammen tun, sagt sie. Ihr ultimatives Ziel als Musikerin, sagt sie, ist es, eine langfristige Künstlerkarriere zu sein und viele Alben zu haben, die ein Mosaik aus aufregenden Sachen bilden.

Wie also klingt das nächste Mosaiksteinchen? An diesem Punkt hat Raveena zu viel Angst, etwas über ihr nächstes Album preiszugeben. Was sie verrät, ist, dass sie bereits sehr tief darin steckt, nachdem sie eine Menge Songs geschrieben hat, obwohl sie auch sagt, dass wir [darauf] noch nicht wirklich angefangen haben.

Ich kann sagen, es ist ein sehr verrücktes Album. Ich würde sagen, es wird die Leute überraschen, sagt sie mit einem Funkeln in ihrer Stimme, als ob sich ein riesiges Grinsen über ihr Gesicht schleicht.