Wie Judy die Verbindung kristallisiert, die Judy Garland mit ihren schwulen Fans teilt

Es gibt eine erweiterte Szene Judy , Rupert Goolds neues Biopic über die legendäre Sängerin und Schauspielerin Judy Garland, das mich beim Anschauen zu Tränen gerührt hat. Nach einem temperamentvollen Auftritt im Londoner Nachtclub Talk of the Town zieht sich Garland (gespielt von der faszinierenden Renée Zellweger) in ihre Garderobe zurück. Sie wird bald von ihrer Assistentin Rosalyn (Jessie Buckley) unterbrochen, die ihr mitteilt, dass der Veranstaltungsort für die Nacht schließt. Ihr niedergeschlagener Blick veranlasst sie, die Sängerin auf einen Drink einzuladen, ein Angebot, das sie ablehnt. Aber als sie den Veranstaltungsort verlässt, trifft Garland auf ein schwules Paar, das draußen wartet und auf einen Blick auf ihr Idol hofft. Ihre aufrichtige Aufregung erneuert ihre Stimmung und nachdem sie ein wenig gescherzt hat, lädt Judy sie zum Abendessen ein.

Die drei entwickeln sofort ein Gefühl der Kameradschaft. Es ist nach Mitternacht, und nachdem sie ein paar geschlossene Kneipen ausprobiert haben, laden sie sie in ihre Wohnung ein, wo sie versuchen, ihr ein Omelett zu machen (das sie ruinieren, wenn sie Sahne auf die Eier geben). Judy freut sich jedoch, ihre Gesellschaft zu teilen. Die Männer geben zu, dass sie sie schon vor Jahren in London sehen wollten, aber nicht zusammenkommen konnten, da einer von ihnen wegen seiner Homosexualität im Gefängnis saß – sechs Monate wegen Obszönität, bemerkt er. Sie können einfach niemanden ausstehen, der anders ist, antwortet Judy ruhig. An anderer Stelle beschreiben die Männer Garlands Musik als etwas, das an den Ohren vorbeigeht und hier zu landen scheint und auf das Herz weist.

Garlands besondere Verbindung zur schwulen Community besteht seit langem. Spätestens seit dem Zweiten Weltkrieg ist der umgangssprachliche Ausdruck Freund von Dorothy (wie in Dorothy Gale, Garlands Charakter aus Der Zauberer von Oz ) war ein Euphemismus für schwul in Situationen, in denen Sexualität nicht öffentlich diskutiert werden kann; Ein langjähriger Mythos besagt, dass die Stonewall-Unruhen teilweise durch ihren tragischen Tod weniger als eine Woche zuvor ausgelöst wurden. ( Das waren sie höchstwahrscheinlich nicht – aber trotzdem.) Der Einfluss von Garland auf die schwule Kultur und der Status als schwule Ikone sind nahezu konkurrenzlos.

In seinem wegweisenden Essay Judy Garland und schwule Männer , Kritiker Richard Dyer versucht herauszufinden, wie Garland in der schwulen Kultur so verehrt wurde. (Obwohl er sicher klarstellen wird, dass schwule Kultur in diesem Fall ein Sammelbegriff ist, der sich auf städtische weiße schwule Männer bezieht.) Der Kern der Verbindung, schreibt Dyer, scheint in Garlands besonderer Beziehung zum Leiden zu liegen. Schließlich war Garlands Karriere stets von Entbehrungen geprägt: Schon in jungen Jahren wurde sie in das anspruchsvolle Hollywood-Studiosystem gesogen, wo sie überarbeitet, unterernährt, unter Drogen gesetzt und belastet wurde sexueller Belästigung ausgesetzt von den Machthabern. Diese Erfahrungen verschlimmerten sich später im Leben zu Alkoholismus, Drogenabhängigkeit und einer Vielzahl von psychischen Problemen. Und mit der Zeit würden dieselben Probleme zu ihrer berühmten Entlassung aus der Produktion führen Königliche Hochzeit – selbst ein Vorläufer eines von Garlands mehreren Selbstmordversuchen und ihres eventuellen Ausscheidens aus den MGM Studios, wo sie 15 Jahre lang gearbeitet hatte. In den 1950er und 1960er Jahren – einer Ära, in der Homosexualität noch als Krankheit im Diagnostischen und Statistischen Handbuch für psychische Störungen aufgeführt war und gleichgeschlechtlicher Verkehr immer noch ein Bundesverbrechen war, das gesetzlich bestraft wurde – sah man eine Ikone wie Judy kämpfen und leiden so öffentlich, während sie einfach versuchte, in der Welt Fuß zu fassen, war genug, um weit verbreitete Verehrung zu wecken.

Foto von Renee Zellweger als Judy Garland

David Hindley Mit freundlicher Genehmigung von LD Entertainment und Roadside Attractions

Judy widmet einen Großteil seiner Laufzeit dem Leiden von Garland. Der Film spielt hauptsächlich im letzten Lebensjahr der Darstellerin, als Judy ihren Ruf bereits beschmutzt hatte (indem sie zu spät, unter Alkoholeinfluss oder gar nicht auftauchte). Die Eröffnungsszene findet Garland bei einem der schlecht bezahlten Auftritte, zu denen sie gezwungen war, zu beginnen, und bezieht ihre Kinder in ihren Auftritt ein, weil es einfach keinen anderen Ort für sie gab. Sie kehrt danach in ihr Hotel zurück, nur um herauszufinden, dass sie ihre Suite verloren hat, weil sie es sich nicht mehr leisten kann, dafür zu bezahlen. Da sie nirgendwo schlafen kann, taucht sie vor der Tür ihres Ex-Mannes Sidney Luft auf, der rücksichtslos droht, Garland auf das Sorgerecht für ihre Kinder zu verklagen. Der Film ist von Judys Schmerz durchtränkt.

Aber das hebt auch die seltenen Momente der Freude hervor, die Judy erlebt (wie ihre Erfahrung mit dem schwulen Paar). Für jemanden, der in einem Kreislauf unerschütterlichen Elends gefangen ist, hat jeder reine Moment die Fähigkeit, lebensverändernd (oder zumindest lebensbejahend) zu sein. Obwohl die Nacht, die Judy mit dem Paar verbringt, ihren endgültigen Untergang sicherlich nicht verhindert, bietet sie ihr definitiv eine kurze Verschnaufpause.

An anderer Stelle in seinem Aufsatz argumentierte Dyer, dass die Verwendung von Garlands Image durch schwule Männer eine Art öffentliches Auftreten oder Outing vor dem Aufkommen der schwulenbefreiungspolitischen Politik darstellte. Um seine Behauptung zu untermauern, sprach er mit einigen schwulen Fans über ihre Erfahrungen bei Garland-Konzerten. Einer sagte zu Dyer: Da war eine Ausgelassenheit, eine Lebendigkeit, eine Gefühlsgemeinschaft, die für mich ganz neu und damals wahrscheinlich ohnehin ziemlich selten war. Es war, als ob die Tatsache, dass wir uns versammelt hatten, um Garland zu sehen, uns die Erlaubnis gab, einmal in der Öffentlichkeit schwul zu sein. In einem Artikel von 1972 für Homosexuelle Nachrichten Das spiegelte sich in Garlands Vermächtnis wider, vermutete der Theaterkritiker Barry Conley: Vielleicht sah die Mehrheit dieser Zuschauer in Judy eine Verliererin, die sich gegen das Leben wehrte, und sie selbst könnten eine Parallele dazu ziehen.

Dieses letzte Zitat klingt besonders wahr in Judy , besonders im Schluss des Films. Die Residenz bei Talk of the Town war wohl Judys Art, sich gegen das Leben zu wehren. Sie hatte den Job mit der festen Absicht angenommen, genug Geld zu sparen, damit sie in die USA zurückkehren und ihre Rolle als Mutter wieder aufnehmen konnte. Aber angespornt durch ihr emotionales Trauma wurde sie erneut zur Verliererin und wurde schließlich gefeuert, nachdem sie mehrere Zusammenbrüche auf der Bühne erlitten hatte. Bevor sie jedoch bereit war, offiziell Schluss zu machen, nutzt Judy ihren Charme, um sich für einen letzten Auftritt zurück ins Rampenlicht zu schlängeln. Und hier startet sie endlich mit dem Song, auf den das Publikum gewartet hat – ihre Signatur, Somewhere Over the Rainbow.

Sie kommt nicht weit in die Aufführung hinein, bevor sie weinend zusammenbricht. Und als die Tränen ihre Fähigkeit zum Weitersingen überwältigen, schwenkt die Kamera zum Publikum und zoomt dann auf das schwule Paar, das da war, um sie wiederzusehen. Fast sofort stehen sie auf und beginnen laut zu singen und machen da weiter, wo Judy aufgehört hat. Schließlich singen andere mit, aber es ist klar, dass dieser Moment ihnen mehr bedeutet als jedem anderen in diesem Raum. In diesem Moment fühlten sie sich in Judys Schmerz hinein; Sie sahen eine Verliererin, die sich gegen das Leben wehrte, und beschlossen, ihr die Unterstützung zu geben, die sie immer von ihr fühlten.

Diese Männer waren wegen etwas, das sich ihrer Kontrolle entzog, im Gefängnis und wieder zurück, und Judy wusste zu gut, was es bedeutete, anders zu sein. Noch wichtiger war, dass sie wusste, was es bedeutete, jemanden zu finden, bei dem man sich in diesem Unterschied wohlfühlen kann. Im modernen Sprachgebrauch würde dies Judy zu einer Verbündeten machen. Aber in der Kulisse des Films Ende der 1960er Jahre ist es sie, die sie ansieht und sagt: Ich fühle mich, als hätte ich Verbündete. Sicher beruhte das Gefühl auf Gegenseitigkeit.