I May Destroy You löst nuancierte Gespräche über sexuelle Übergriffe von Schwarzen aus

Zu Beginn der vierten Folge von HBO Ich kann dich zerstören , Kwame ( Papa Essiedu ), ein schwuler Schwarzer und bester Freund der Protagonistin der Serie, Arabella (Michaela Coel), scrollt durch Grindr, entscheidet sich für eine Nachricht von einem Fremden und schleicht sich davon, um ihn in einer nahe gelegenen Toilette zu treffen. In der Kabine fällt er auf die Knie und gibt dem Mann einen Blowjob. Der Akt ist im Handumdrehen vorbei. Kwame hält am Waschbecken an, um sich die Hände zu waschen und den Mund auszuspülen, bevor er wieder hinausgeht.

Das alles passiert in einem Lebensmittelgeschäft. Eine visuelle Pointe kommt am Ende, als wir herausfinden, dass der Fremde, den Kwame gerade geblasen hat, eigentlich ein diensthabender Kassierer ist, der Kwames Einkäufe anruft, ohne auch nur Augenkontakt herzustellen. Die kurze Vignette trägt viel dazu bei, Kwames Charakter zu etablieren – selbstbewusst und sexuell abenteuerlustig, ist er eine großartige Repräsentation des tausendjährigen schwulen Mannes. Nachdem Sie in einer Zeit erwachsen geworden sind, in der Apps wie Grindr und Scruff es erschreckend einfach gemacht haben, anonymen Sex zu bekommen, warum sollten Sie sich nicht dafür entscheiden, Ihre Steine ​​​​auszuziehen, wann und wo immer Sie wollen? (Sicher, ein Lebensmittelgeschäft ist vielleicht nicht meine erste Wahl, aber es ist nicht so, als hätten schwule Männer nicht davon profitiert inhärent Erotik von Produkten sowieso.)

Ich habe mit dieser Szene mitgefiebert. Nicht, weil ich mich normalerweise in den Toilettenkabinen von Lebensmittelgeschäften verabrede (das habe ich noch nie), sondern weil ich weiß, wie ansprechend Gelegenheitssex sein kann. Wie Kwame bin auch ich dafür bekannt, in sozialen Situationen durch Apps wie Grindr zu scrollen, ständig auf der Suche nach dem nächsten willigen Partner. Ich habe Partys sofort verlassen, nachdem ich den Standort eines Fremden erhalten hatte. Meine engsten Freunde machen regelmäßig Witze über die Grindr-Benachrichtigungen, die auf meinen Sperrbildschirm geschoben werden.

Für ein so prominentes Phänomen wird es im Mainstream-Fernsehen und -Film überraschend wenig diskutiert, insbesondere außerhalb von explizit queeren Programmen wie Suchen oder Eastsider . Während Ich kann dich zerstören dreht sich nicht um queere Menschen, sein Verständnis von queerer Sexualität fühlt sich aufschlussreich an – es hat keine Angst, mit den sexuellen Gewohnheiten moderner schwuler Männer auf eine Weise zu ringen, die sich nicht abwertend anfühlt. Allein dafür hätte sich die herausragende HBO-Serie gelohnt. Aber Ich kann dich zerstören wagt es, noch einen Schritt weiter zu gehen, indem er die potenziellen Gefahren dieses Verhaltens aufzeigt.

Später in dieser Folge kommt Kwame in der Wohnung von Malik an, obwohl er ihn nur unter dem Pseudonym HornyMan808 kennt. Das Paar verschwendet keine Zeit damit, sich kennenzulernen, und es dauert nicht lange, bis Kwame auf seinem Rücken liegt und ihn neckt Ist das alles, was du für mich hast? als Malik in ihn eindringt.

Die Episode zeigt nicht die gesamte Begegnung, aber nach dem Vorspulen zu ihrem Ende sieht Kwame, jetzt angezogen und bereit zu gehen, zufrieden aus. Bleibe , fordert Malik ihn auf. Aber nachdem Kwame ihn spielerisch abgewiesen und die Tür geöffnet hat, wird Malik von süß zu aggressiv. Er schlägt die Tür zu, zerquetscht Kwames Fingernagel und weist ihn dann an, sich wieder auf das Bett zu legen. Als Kwame widerspricht, schubst Malik ihn darauf. Im Handumdrehen hat er Kwame vollständig festgenagelt und hält seine Hände fest unter dem Rahmen, während er ihn kraftvoll fickt. Kwame windet sich, um sich zu befreien, ruckt herum und schreit: Verpiss dich von mir! umsonst. Schließlich gibt er nach und liegt praktisch leblos da und starrt in den Äther.

Was kann ich sagen? Ich bin ein böser Junge, spottet Malik drohend, als er fertig ist. Und mit Tränen, die sein Gesicht hinunterlaufen, eilt Kwame nach draußen. Es ist ein erschütterndes Stück fachmännisch gespieltes Trauma.

Von links nach rechts Terry Arabella und Kwame in einer Szene aus I May Destroy You

Von links nach rechts: Terry (Weruche Opia), Arabella (Michaela Coel) und Kwame (Paapa Essiedu) in einer Szene aus Ich kann dich zerstören HBO

Kwames Angriff beobachtend, Ich wurde sofort an ein ähnliches Erlebnis erinnert, das ich vor Jahren hatte. Ich war damals knapp 20 und ziemlich frisch aus dem Schrank. Ich beschloss, mich mit einem Fremden zu treffen, den ich nur über eine App kannte, und hatte wie Kwame eine ganze sexuelle Begegnung, die ich mit Sicherheit als einvernehmlich einstufen würde. Allerdings kam, wie auch bei Kwame, eine Zeit, in der sich die Dynamik prompt veränderte. Nachdem wir fertig waren, drehte ich mich auf den Bauch, während der andere Typ aufstand. Ich nahm an, dass er sich ein Handtuch schnappte, um uns beim Aufräumen zu helfen, also war ich überrascht, als ich spürte, wie mich kurz darauf das Gewicht seines Körpers zerschmetterte. Wir haben uns nie darauf geeinigt, penetranten Sex zu haben, aber plötzlich konnte ich spüren, wie sein erigierter Penis fest gegen meinen Hintern gedrückt wurde. Er versuchte immer noch nicht, in mich einzudringen, aber als ich herumrutschte und offensichtlich versuchte, mich unter ihm zu befreien, konnte ich spüren, wie er sich absichtlich anpasste, um meinen Versuchen entgegenzuwirken. Ich habe weder geschrien noch habe ich mich so aggressiv gewehrt, wie ich es hätte tun können. Aber als er an mir schleifte, spannte sich mein Körper merklich an. Wie Kwame gab ich schließlich einfach nach, lag da und dissoziierte, bis es vorbei war. Und als es soweit war, verließ ich prompt seine Wohnung. Ich fühlte mich schmutzig. Ich ging nach Hause und saß eine Stunde unter der Dusche.

Ich habe das, was mir passiert ist, nie als Körperverletzung eingestuft. Auch mit der Pflichtseminar zum Thema sexuelle Zustimmung hatte ich kürzlich für ankommende Studienanfänger geführt, was die Wichtigkeit der Zustimmung betonte, die beides war positiv und verbal , ich habe nicht die Möglichkeit in Betracht gezogen, dass meine persönliche Erfahrung mit einer etwas unangenehmen sexuellen Begegnung als solche gelten könnte.

Ich habe auch nie mit jemandem darüber gesprochen. Es ist beängstigend, wie geschickt mein Gehirn darin war, das Geschehene einzuordnen. Jahre später, wenn ich an ein Erlebnis zurückdenke, das ich ziemlich erfolgreich in den oberen Bereichen meines Unterbewusstseins vergraben hatte, kann ich meine damalige Reaktion möglicherweise als eine Erweiterung meiner verinnerlichten Scham identifizieren – als frisch geouteter schwuler Mann war ich das nicht einmal bequem mit anderen über die zu sprechen gut Sex, den ich hatte. Aber erleuchtet von dem Wissen, das ich in den Jahren seitdem angesammelt habe, kann ich nicht anders, als es auch als einen bewussten Versuch zu sehen, sicherzustellen, dass ich mich nie als Opfer fühle. Selbst jetzt, Monate nachdem ich zum ersten Mal gezwungen war, diese lang verdrängte Erinnerung zu überdenken, kämpfe ich mit der Vorstellung, dass ich Opfer eines Angriffs geworden bin. Ich versuche immer wieder, jeden Akt zu wiederholen, und frage mich, ob ich wirklich so machtlos war, wie ich mich fühlte. Habe ich mich hart genug gewehrt, um ihn von mir zu bekommen? frage ich mich, während ich meinen zugegebenermaßen großen Körperbau im Spiegel anstarre. Wenn ich nie so geschrien habe wie Kwame, war es möglich, dass er einfach nicht wusste, wie unwohl ich mich fühlte?

Aber die Art und Weise, wie dieses Trauma sofort wieder in die vorderste Front meines Gehirns zurückgekehrt ist, lässt mich glauben, dass diese Erfahrung einen viel größeren Einfluss auf mich hatte, als ich jemals gedacht hätte. Als ich zusah, wie Malik Kwames Arme fixierte, überkam mich das gleiche Gefühl wie vor all den Jahren, ich fühlte mich niedergedrückt von dem Druck eines Mannes, dem ich nicht die Erlaubnis gegeben hatte, dort zu sein. Ich konzentrierte mich auf Kwames gequälten Gesichtsausdruck und konnte nicht umhin, mich zu fragen, ob meiner ähnlich aussah. Ich habe vielleicht nicht so lebhaft geschrien wie Kwame, aber die hörbare Qual, die durch seine Bitten hallte, kam mir auf jeden Fall seltsam vertraut vor.

[Angriff wird] trivialisiert, entkräftet und als etwas erscheinen lassen, über das Schwarze Männer einfach hinwegkommen sollten, erklärt Essiedu. Es dreht sich um diese Vorstellung von schwarzer Männlichkeit, Stoizismus und Stärke.

Und die Ähnlichkeiten hörten hier nicht auf. Wie Kwame und Malik waren sowohl mein Angreifer als auch ich schwarze Männer. Vorfälle wie dieser können sicherlich jedem passieren, aber es ist nicht zu übersehen, dass wir als schwarze Männer dazu neigen, jegliche Opfergefühle zu unterdrücken. Es ist Teil einer langen, Gut - dokumentiert Erbe. Jahrhunderte nachdem schwarze Männer routinemäßig von ihren weißen Versklavern entmannt wurden, hält der ungesunde Druck, sich in unserer Männlichkeit sicher zu fühlen, immer noch an.

Darüber dachte Essiedu währenddessen nach ein Gespräch, das ich hatte mit dem Schauspieler letzten Monat. Es wird trivialisiert, entwertet und so gemacht, dass es wie etwas aussieht, über das schwarze Männer einfach hinwegkommen sollten, erklärte er über die Zurückhaltung seiner Figur, die wahre Natur dessen, was er erlebt hat, zu verarbeiten. Es dreht sich um diese Vorstellung von schwarzer Männlichkeit, Stoizismus und Stärke. Es ist interessant. Es ist, als würden wir uns emotional verkümmern, verstehst du, was ich meine? Wir dürfen diese Opferposition in einer Gesellschaft, die uns so rassifiziert, nicht einnehmen.

Ich kann dich zerstören macht einen bemerkenswerten Job, indem er darstellt, wie dieser Druck aussieht, da er die Nachwirkungen von Kwames Angriff und seine Unfähigkeit, ihn richtig zu verstehen, veranschaulicht. Drei Wochen nach der Begegnung, nachdem Kwame beobachtet hat, wie Arabella ihren eigenen Angriff der Polizei meldet, entscheidet er sich schließlich dafür, auch seinen zu melden. Aber wo Arabellas Erfahrung (vielleicht unrealistisch) als beruhigend und unterstützend dargestellt wurde, beweist Kwames Erfahrung, wie sinnlos diese Situationen manchmal auch sein können. Auf der Wache erzählt er einem schwarzen Beamten von seinen Erfahrungen, der Schwierigkeiten hat, die Mechanik von Gelegenheitssex mit Schwulen zu verstehen. Als Sie also zu seiner Adresse gingen, sagten Sie nicht: Hallo Ich heisse…? fragt er, als Kwame versucht zu erklären, dass niemand seinen richtigen Namen in Hookup-Apps verwendet. Es überrascht nicht, dass Kwame schließlich aufgibt. Später, nachdem er eine leichte Panikattacke erlitten hat, weil er auf der Geburtstagsfeier seines Freundes mit einem Fremden in einem Raum eingesperrt war, sieht er sich endlich der Tatsache gegenüber, dass er etwas Drastisches tun muss, um mit seinem Trauma fertig zu werden. Also beschließt er, mit einer Frau zu schlafen.

Er ist immer noch in der Lage, seinen eigenen Angriff, sein eigenes Trauma zu verarbeiten, und bisher ist es nicht so gut, erzählt Essiedu mir von dieser Entscheidung. An diesem Punkt fühlt sich Kwame wirklich zurückgelassen und er fühlt sich auf See. Ich habe das Gefühl, dass er sich unberechenbar verhält. Er versucht, an etwas festzuhalten, das ihm ein Gefühl der Gewissheit geben könnte, dass er in der Lage ist, voranzukommen. Er ist wie, Weißt du was? Vielleicht ist Sexualität ein Spektrum, und ich kann dieses Ding machen. Ich kann die Kontrolle übernehmen.

Dass Kwames Reaktion auf ein sexuelles Trauma darin bestand, mit einer Frau zu schlafen (einer homophoben weißen Frau, die schwarze Männer kompromisslos fetischisiert), ist eine zugegebenermaßen erschütternde Handlungsentwicklung. Aber in gewisser Weise ist das der Punkt. Man kann nicht regulieren, wie sie auf lebensverändernde Ereignisse wie Angriffe reagieren, und die Suche nach Kontrolle ist sinnvoll für jemanden, der sich machtlos fühlt. Sie können ihr gesamtes Verständnis des Spektrums der Sexualität in Frage stellen, wie es Kwame getan hat. Oder sie können es vollständig begraben und es jahrelang in ihrem Unterbewusstsein schwelen lassen, sich vielleicht auf kleinere Weise offenbaren, wie zum Beispiel ein unerklärliches Problem mit dem Vertrauen in andere und eine Tendenz, auf wahre Intimität zu verzichten, wie es bei mir der Fall war.

So oder so bleibt die Tatsache, dass keine Show vorher Ich kann dich zerstören hat mich gezwungen, meine eigenen Erfahrungen so unverblümt zu konfrontieren. Glücklicherweise ist dies durch eine Figur geschehen, deren eigene Reise zu einem erhebenden Abschluss kommt. Im Laufe der Saison entwickelte sich Kwames Charakter allmählich weiter – sowohl im Großen als auch im Kleinen. Ohne die Handlung zu verderben, steht der Kwame, den wir im grandiosen Staffelfinale der Serie sehen, in starkem Kontrast zu dem zerzausten Nervenbündel, das wir die ganze Mitte der Staffel über vor seinen Problemen davonlaufen sahen. Es ist eine inspirierende Ablehnung der Idee, dass unsere vergangenen Traumata unweigerlich zu unserem Verderben werden, und postuliert stattdessen, dass es uns tatsächlich helfen kann, ein besseres, wahreres Verständnis unserer eigenen Wünsche zu erlangen, wenn wir uns ihnen direkt stellen.

Vielleicht ist es an der Zeit, dass ich mit dem Laufen aufhöre.