In Kokomo City besteht D. Smith auf der schwarzen Trans-Menschlichkeit
Die Regisseurin spricht über ihren bahnbrechenden Blick auf das Leben von Trans-Sexarbeiterinnen.
Um ihren preisgekrönten Dokumentarfilm zu drehen Kokomo-Stadt Regisseur D. Smith wollte nicht nur Interviewthemen; sie wollte Sterne. Sie hat sie bekommen. In einer Reihe spielerisch intimer Gespräche, die den Film ausmachen, führen vier schwarze Transfrauen – Daniella Carter, Dominique Silver, Liyah Mitchell und die verstorbene Koko Da Doll – Sprechen Sie offen über Sexarbeit, Überleben und Schwesternschaft. Sie sind ausnahmslos magnetisch und bieten einen ungefilterten und oft witzigen Blick auf eines der offensten Geheimnisse der amerikanischen Sexualpolitik: Das Verlangen nach Trans-Körpern ist ebenso weit verbreitet wie spürbar. Carter, Silver, Mitchell und Koko müssen diesen Punkt nicht didaktisch darlegen; Sie wissen bereits, dass es wahr ist.
„Es spielt keine Rolle, welche Geschichte Sie erzählen, Sie möchten, dass die Leute fesselnd sind und dass sich die Leute allgemein von Ihren Themen angezogen fühlen“, erklärt Smith Ihnen ihres Casting-Prozesses. „Sie wollen nicht, dass es erzwungen wird; Sie möchten, dass sich die Leute einfach identifizieren können.“
Während sie den Film ausarbeitete, der am 28. Juli in begrenztem Umfang in die Kinos kommen wird, suchte Smith stundenlang in den sozialen Medien nach weiteren Themen. Das ist das Geheimnis hinter den faszinierenden Interviews, die der Filmemacher zum ersten Mal mit den schwarzen Männern geführt hat, die im Umfeld der Trans-Sexarbeiterinnen verkehren, darunter dem in Atlanta ansässigen Hip-Hop-Sänger und Songwriter LØ. Smith sagt, sie habe diese Männer gefunden, indem sie „die Kommentare“ beliebter Social-Media-Beiträge von Transfrauen durchgesehen habe. „Was auch immer mir ins Auge fiel, ich ging zu diesen Profilen, schaute mir an, was dort los war, und versuchte einfach, so viel wie möglich zu lernen, bevor ich mich an sie wandte“, erklärt sie.
Smith, selbst eine versierte und für den Grammy nominierte Musikproduzentin, wurde nach ihrem Wechsel im Jahr 2014 faktisch aus der Branche ausgeschlossen – ein biografisches Detail, das diesen Gesprächen eine zusätzliche Spannung verleiht. Der tödliche Erschießung von Koko Da Doll Die Zeit zwischen der Sundance-Premiere des Films und seinem Kinostart verleiht dem Dokumentarfilm auch eine herzzerreißende Eindringlichkeit. Trotz alledem bleibt Smith seiner Verpflichtung treu, die Freude an Transsexuellen zu zeigen, und weigert sich, sich auf Seriositätspolitik und reduktionistische Darstellungen der Sexarbeit einzulassen. Das Ergebnis ist einer der eindringlichsten Filme über das Leben von Transsexuellen, die jemals gedreht wurden, und ein Muss für die kommende Generation.
Unten spricht der Regisseur mit Ihnen über die Suche nach Inspiration im Blues, die Förderung der Trans-Repräsentation und die Kunstfertigkeit des Schwarz-Weiß-Films.
Ich wollte Sie zunächst nach dem Titel fragen, der, wie ich gelesen habe, vom Bluesmusiker Kokomo Arnold inspiriert wurde. Bekanntlich verließ Arnold 1938 die Musikindustrie. Ich frage mich, ob es Aspekte in Arnolds Leben gibt, mit denen Sie angesichts Ihres eigenen Werdegangs in der Branche einen Bezug hatten?
Ich meine, ich war überwältigt. Ich wusste nicht einmal, wer er war. Ich hatte noch nie von ihm gehört. Eigentlich war ich auf der Suche nach urheberrechtsfreier Musik aus den 30er und 40er Jahren von Schwarzen, und ich wollte etwas wirklich Düsteres. Ich bin auf dieses Lied mit dem Titel gestoßen „Sissy Man Blues“ [mit dem Liedtext] „Herr, wenn du mir keine Frau schicken kannst, schick mir bitte einen Weichei.“ Das war in den 30er Jahren, als Schwarze gelyncht und Alligatoren und Hunden vorgeworfen wurden, und dieser Mann lebte in seiner Wahrheit. Er galt als der Platzanweiser dieser Zeit; Er war wirklich ein Mann.
Es war wichtig, seine Geschichte zu erzählen und ihn zu ehren. Die Leute sagen gerne, dass dies eine Agenda ist und dass sie neu ist und dass „sie versuchen, uns das aufzuzwingen“. Aber es gibt uns schon lange und wir werden es auch noch lange bleiben. Ich wollte dem Film also einen Namen geben, der wirklich nichts mit LGBT zu tun hat, oder? Ich wollte etwas machen, das wirklich kreativ anders ist. ich dachte Kokomo-Stadt fühlte sich einfach cool an. Es war wirklich protzig.
Es ist so eindrucksvoll. Ich habe das Gefühl, dass der Film einen an diesen Ort führt. Es ist nicht geografisch; es ist diese Ebene der Existenz. Und ich denke, die atemberaubende Bildsprache hat viel damit zu tun. Es ist bemerkenswert, dass dies Ihr Filmdebüt ist. Haben Sie während Ihrer Zeit als Musikproduzent überhaupt mit Video experimentiert, oder ist dies wirklich das erste Mal, dass Sie eine Filmkamera in die Hand nehmen?
Nein, ich nehme keine Filmkamera in die Hand, aber auf jeden Fall eine Art Sequenzierung... Ich habe noch nie einen Kurzfilm gemacht. Aber als ich Produzent war, habe ich versucht, ein Label zu gründen, was ich aber meiner Meinung nach nicht verfolgen werde. Die meisten Produzenten, die ihr Geschäft in der Musikindustrie ernst nehmen, möchten ein eigenes Label und Unternehmen gründen und ihre eigenen Künstler haben. Manchmal habe ich also kleine 30-Sekunden-Clips oder minutenlange Clips von Künstlern gemacht, aber definitiv nichts Filmisches. Es war nicht etwas, womit ich meinen Lebensunterhalt verdiente oder so.
Aber bevor ich geschossen habe Kokomo-Stadt Ich fing an, Bilder in der Stadt New York zu schießen und sie in Schwarzweiß umzuwandeln. Ich liebte einfach die Grobheit von New York und dann die Erhabenheit von Schwarz und Weiß; es fühlte sich so romantisch und köstlich an. Ich wollte mit dieser Technik etwas Bewegendes und Lebendiges machen.
Ich meine, es ist atemberaubend. Ich könnte endlos darüber reden, wie atemberaubend der Film ist. In Pressematerialien beschreiben Sie einen vergangenen Moment der Transgender-Repräsentation, den Sie das „Red-Carpet-Narrativ“ nennen. Ich denke, viele von uns waren frustriert über den Trend der 2010er Jahre zu einer bereinigten 101-Level-Darstellung. Warum hat es Ihrer Meinung nach so lange gedauert, bis wir Medien so komplex und nuanciert haben wie? Kokomo-Stadt ?
Nun, damals war Transsexualität ein Tabu und man musste es sehr ernst nehmen. Wir waren damals in einer ganz anderen Zeit. Wir mussten nachts rauskommen und uns tagsüber verstecken. Man muss wirklich sein Bestes geben und alles tun, um so passabel wie möglich zu sein. Wir haben uns weiterentwickelt; Wir entwickeln uns immer noch weiter. Wir wissen nicht wirklich, wo wir landen werden, aber die meisten Menschen wissen es nicht, also sollten wir zu dieser Menschenherde gehören. Wir wollen einfach besser sein. Wir wollen bessere Chancen. Wir wollen ein besseres Leben. Wir wollen eine bessere Unterstützung.
Evolution braucht Zeit. Dafür müssen die Menschen kämpfen. Die Mädchen vor uns mussten dafür kämpfen, und wir kämpfen jetzt, also ist es in Ordnung, wenn es einige Zeit gedauert hat. Es hat einige Zeit gedauert, bis Schwarze bestimmte Rechte erlangt haben. Es hat einige Zeit gedauert, bis Frauen bestimmte Rechte erlangten.
Transsexuelle sollten auf diese Weise nicht unterschiedlich behandelt werden. Wir haben die Tatsache gefestigt, dass wir hier sind. Wir haben die Tatsache gefestigt, dass wir Rechte wollen. Wir haben die Tatsache gefestigt, dass wir Menschen sind. Und es ist ein Prozess. Wir müssen weiter kämpfen. Aber ich denke, wir bekommen die Aufmerksamkeit der Welt wie nie zuvor und müssen weitermachen.
Ja, es fühlt sich so an, als gäbe es einen Wandel von „Wir wollen Akzeptanz zu Ihren Bedingungen“ zu „Das sind wir.“ ich liebe das Kokomo-Stadt macht deutlich, wie stark das Verlangen nach Trans-Körpern wirklich ist. Vor allem im Internet wird Transgender-Menschen oft gesagt, dass wir ekelhaft seien, aber das klingt eigentlich nie wahr, weil wir wissen, wie groß der Markt ist.
Schauen Sie, das Neue wird darin bestehen, Transfrauen zu humanisieren. Ich glaube nicht, dass wir wieder Filme über Transfrauen machen könnten, so wie es ihnen noch vor einem Jahr gesagt wurde. Wir sind keine langweiligen Menschen. Wir sind so magisch und kreativ. Wir müssen über verschiedene Wege nachdenken, um diese Botschaft der Mainstream-Bevölkerungsgruppe zu vermitteln. Wir können nicht predigen und noch dazu langweilige Dokumentationen haben; wir werden nirgendwo hinkommen. Und ich denke, wann immer es einen Film gibt, der von einer Transfrau oder für Transfrauen gemacht wird, müssen wir sie auf jeden Fall ermutigen. Wir müssen an der Erzählung festhalten, dass dies ein neuer Wandel ist, wie Sie sagten. Ist es wirklich. Ich denke, die Menschen sind wirklich durstig und hungrig danach, das Trauma zu überwinden – und ich denke, es ist an der Zeit, dass die Menschen sich engagieren und Transfrauen beschützen, damit wir aus diesem Trauma herauskommen können.
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Kokomo City ist am 28. Juli in begrenzten Kinos erhältlich.