Justin Tranter nutzt ihre Musik, um sich für die LGBTQ+-Jugend einzusetzen

Justin Tranter war nicht immer ein eingefleischter Fan von Popmusik. Tatsächlich dauerte es bis Mitte der 2000er, als der Performer und Songwriter noch Musik mit ihrer Glam-Punk-Band Semi Precious Weapons aufnahm, dass sie ihre Macht anerkennen konnten. Tranter erinnert sich, dass sie zuvor über das Genre gespottet und den leicht prätentiösen Geschmack angeführt haben, den sie als Teil von Brooklyns DIY-Szene kultiviert hatten. Aber nach der Entdeckung von Britney Spears’ Blackout und Gwen Stefanis Liebe. Winkel. Musik. Baby Etwa zur gleichen Zeit erinnern sie sich, dass sie gedacht haben: Moment mal. Popmusik ist eigentlich verdammt gut. Wir sollten aufhören, uns darüber lustig zu machen, denn dieser Scheiß ist kein Witz.

Anderthalb Jahrzehnte später hat Tranter für beide Künstler und viele weitere wie sie geschrieben.

Der Weg zum preisgekrönten Songwriter für Künstler wie Ariana Grande, Selena Gomez und Justin Bieber war nicht einfach. In der High School, bevor Tranter sich an der lebensverändernden Chicago Academy of the Arts einschrieb – wo sie schließlich eine jährliche AIDS-Leistung fanden, die bis heute geehrt wird – verbrachte der Künstler eine kurze Zeit an einer öffentlichen Schule, an der sie körperlich waren gemobbt und anschließend für ihren eigenen Missbrauch verantwortlich gemacht.

Diese Erfahrung spielte eine große Rolle bei Tranters Entscheidung, das jährliche BEYOND Spirit Night-Konzert mit GLAAD zu veranstalten. Nachdem er sich unmittelbar nach den schrecklichen Massenschießereien im Pulse Nightclub von Orlando mit der Organisation zusammengetan hatte, trat Tranter schließlich dem Vorstand der Organisation bei und schlug die Idee für ein Konzert vor, das auf die Anti-Mobbing-Mission des Spirit Day aufmerksam machen würde. Das Mobbing, dem ich während meiner gesamten Schulzeit ausgesetzt war, war so schlimm und ich wusste nicht, an wen ich mich wenden sollte, geben sie zu. Wenn ich in diesen schrecklichen Momenten gewusst hätte, dass es einen Geistertag gibt, wenn ich Klassenkameraden und Mitlehrer in Lila gesehen hätte, wüsste ich, dass ich das nächste Mal, wenn etwas Schreckliches passiert, mit diesen Leuten reden kann und sie mir und ihnen glauben werden wird mich verstehen.

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Justin Tranter und GLAAD präsentieren 'BEYOND' Spirit Day Concert 2019Jerod Harris / Getty Images für 'BEYOND' Spirit Day Concert 2019 Präsentiert von Justin Tranter und GLAAD

Letzte Nacht war das dritte jährliche BEYOND-Konzert, bei dem Tranter und seine Freunde mehr als 400.000 Dollar für GLAAD (ein Rekord) gesammelt haben. Die Nacht beinhaltete besondere Auftritte von Idina Menzel und Bebe Rexha, die eine Pause von ihrem aktuellen Auftritt als Vorgruppe auf der Happiness Begins-Tour von Jonas Brothers einlegten, um vorbeizuschauen. Und weil Tranter es sich zur Aufgabe gemacht hat, die vielen LGBTQ+-Songwriter zu präsentieren, die die besten Songs der Welt schreiben, gab es auch Auftritte von Jesse Saint John und Jozzy, die jeweils ihre jüngsten Chart-Spitzen (und aufzeichnen - brechen )-Hits, Truth Hurts (von Lizzo) bzw. Old Town Road (von Lil Nas X). Wie Tranter sagte, vermasseln LGBTQ+-Songwriter es gerade.

Ihnen . hüpften mit dem illustren Multi-Bindestrich ans Telefon, um über ihre produktive Karriere als Songschreiber zu sprechen, Musik als eine Form des Aktivismus zu nutzen und warum sie einige Teile ihrer Weiblichkeit unterdrücken mussten, um in der Musikindustrie zu überleben.

Justin Tranter und GLAAD präsentieren 'BEYOND' Spirit Day Concert 2019Jerod Harris / Getty Images für 'BEYOND' Spirit Day Concert 2019 Präsentiert von Justin Tranter und GLAAD

Wie hast du etwas von der queeren Sensibilität von Semi Precious Weapons in deine Songwriter-Karriere gebracht?

Ich ging in sechs Zoll hohen Absätzen, Make-up und einem Fünf-Uhr-Schatten zum Lebensmittelgeschäft. Das war nicht nur der Bühne vorbehalten. Natürlich würden wir überall hingehen und die Leute wären beleidigt. Aber für mich lebte ich einfach meine Wahrheit um 11, kurz nach zehn. Es war eine übertriebene Wahrheit, aber es war ein sehr wichtiger Teil von mir, den ich auf die Bühne brachte. Ich habe es nicht einmal als queere Ästhetik betrachtet. Es war nur mein ästhetisch. Aber ich bin verdammt schwul, also war es natürlich schwul.

Um Ihre Frage zu beantworten: Als Pop-Songwriter geht es dabei nicht um mich. Natürlich finde ich Momente der Wahrheit, auf die ich mich beziehen kann, und ich muss mein Leben in das Autorenzimmer und in das Gespräch einbringen. Aber als Künstler war es für mich sehr einfach, einfach auf die Bühne zu gehen und den verrücktesten Scheiß zu sagen und meine Wahrheit so öffentlich zu leben. Ich vermittle also jemandem meine Ästhetik, indem ich dem Künstler oder Co-Autor das Gefühl gebe, dass er den beschissensten Scheiß über sich selbst sagen kann.

Musik kann ein sehr homophober Raum sein. Wie konnten Sie das steuern?

Ich bin mit einer super positiven, fast wahnhaften Perspektive gesegnet. Wenn man einem als Kind gesagt hat, dass alles möglich ist und man machen kann, was man will, habe ich das zum Glück geglaubt. Also selbst als ich mit Homophobie konfrontiert war – und ich stehe ihr immer noch gegenüber – war es immer wie: Das ist okay. Das ist nur ein Idiot. Und es wird noch jemanden geben, der kein Arschloch ist.

In meinen ersten Sessions trug ich noch High Heels, immer noch voll geschminkt. Es gibt dieses erstaunliche Zitat von Alok [Vaid-Menon], das ich falsch verstehen werde, aber das Wesentliche ist: Welchen weiblichen Teil von dir musstest du töten, um zu überleben? Ich wäre niemals in der Lage, die Art und Weise zu ändern, wie ich spreche, mich bewege und spreche. Aber an diesem Ort, der zwischen meinem Unterbewusstsein und meinem Bewusstsein liegt, habe ich definitiv die Art und Weise geändert, wie ich aussah. Leider hat es meiner Karriere geholfen. Aber nicht traurig, es half meiner Karriere. Jetzt habe ich die Plattform und viele finanzielle Privilegien, um es weiterzugeben, also bereue ich es nicht, es getan zu haben. Jetzt kann ich mich definitiv wieder verkleiden. Meine beste Freundin schminkt mich wieder. Aber damals habe ich definitiv eine etwas bewusste Entscheidung getroffen, mein Aussehen zu ändern, und es hat geholfen.

Justin Tranter und GLAAD präsentieren 'BEYOND' Spirit Day Concert 2019Jerod Harris / Getty Images für 'BEYOND' Spirit Day Concert 2019 Präsentiert von Justin Tranter und GLAAD

Sie haben Musik schon immer als eine Form des Aktivismus genutzt, von der Gründung einer AIDS-Hilfe an Ihrer High School über die Gründung eines Stipendienfonds für die LGBTQ+-Jugendbildung während Ihres Studiums bis hin zu Ihrem Sitz im Vorstand von GLAAD. Welche Rolle spielen Ihrer Meinung nach Musiker bei der Gestaltung einer besseren Zukunft?

Ich denke, nicht nur Musiker, sondern alle Künstler und alle, die mit Medien jeglicher Art zu tun haben, haben eine große Verantwortung, Veränderungen herbeizuführen. Ich meine, wenn es dein Traum ist, einfach Songs über deine Freundin zu schreiben, dann lebe verdammt noch mal deinen Traum. Ich bin nicht hier, um dich dafür zu beschämen. Aber gerade jetzt, wo wir eine Regierung haben, die LGBTQ+-Personen jede einzelne Sekunde angreift, habe ich das Gefühl, dass wir alle eine Verantwortung tragen. Wenn Menschen damit konfrontiert werden, dass Menschenrechte bedroht werden, wenn Sie eine Plattform irgendeiner Art haben und sie nicht nutzen, um den Menschen zu helfen, deren grundlegende Menschenrechte bedroht sind, dann denke ich, dass Sie nur ein Stück Scheiße sind – zu Leg es nicht leicht.

Wie kam es zu der Idee, ein Spirit-Night-Konzert zu veranstalten?

Nun, ich weiß, wie man das macht. Ich weiß, wie man performt. Ich weiß, wie man andere Leute auffordert, aufzutreten. Es schien etwas zu sein, das ich zu GLAAD bringen konnte, was sonst niemand konnte. Aber ich wollte auch andere LGBTQ+-Songwriter wirklich ins Rampenlicht rücken. Der Fokus liegt natürlich darauf, Geld für GLAAD zu sammeln und das Bewusstsein für den Spirit Day zu schärfen – und das sind Nummer eins und zwei. Aber Nummer drei ist, das Bewusstsein in meiner eigenen Branche dafür zu schärfen, wie viele offene LGBTQ+-Menschen die besten Songs der Welt schreiben. Also bitte ich jeden, der LGBTQ+ ist und in diesem Jahr einen Hit hatte, zu kommen. Ich kann dieses Bewusstsein durch diese wirklich lustige Nacht schaffen.

Ich möchte auch, dass junge LGBTQ+-Musiker wissen, [dass dies eine Möglichkeit ist]. Ich wünschte, ich wüsste, dass dies ein Job ist. Wenn du als queere Menschen im Musikgeschäft sein willst, denkst du: Okay, ich kann einer der wenigen offen queeren Popstars sein, die sie durchbrechen lassen, oder ich kann Haare und Make-up tragen. Nun, diese beiden Jobs sind großartig. Popstar ist ein toller Job. Haare und Make-up sind ein toller Job. Aber es gibt hier auch andere Jobs, und ich würde es lieben, wenn junge LGBTQ+-Leute das wissen würden.

Dieses Interview wurde aus Gründen der Übersichtlichkeit bearbeitet und gekürzt.

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