Lou Sullivans Tagebücher zeigen die transformative Kraft der queeren Geschichte

Es ist ironisch, dass ein Großteil der Arbeit, die Lou Sullivan für die Trans-Männer-Community geleistet hat, oft durch eine endlose Reihe von hemdlosen Selfies seiner modernen Zeitgenossen verloren geht.

Lou Sullivan war vieles: Schriftsetzer, Historiker, Vogelliebhaber, Kreuzfahrtkenner und wohl einer der ersten öffentlich schwulen Transmänner. Er war ein Aktivist, dessen Schreiben, öffentliche Reden und Führungsrolle in der Gemeinschaft dazu beigetragen haben, sexuelle und geschlechtliche Identität als zwei unterschiedliche Konzepte in der Öffentlichkeit zu etablieren und die Gemeinschaft von Frau zu Mann zu einer Zeit zu sammeln, als es sie noch nicht gab. Er kämpfte gegen das medizinische System, um Frauen-zu-schwulen Männern offiziell anzuerkennen, und gründete 1986 FTM, eine der ersten Organisationen für die FTM-Community; Er war auch Gründungsmitglied der GLBT Historical Society in San Francisco, die heute eines der größten queeren historischen Archive in den Vereinigten Staaten beherbergt. Durch seine Arbeit brachte er Tausende von Transmenschen im ganzen Land zusammen und trug dazu bei, die Geschichte der Transgender für kommende Generationen zu schaffen und zu bewahren.

Vor Sullivans Tod an AIDS-bedingten Komplikationen im Jahr 1991 bereitete er sich darauf vor, der Historical Society 8,4 Kubikfuß Archivmaterial aus seinem Leben zu spenden, darunter eine Reihe von Tagebüchern, die er im Alter von 10 bis 39 Jahren akribisch geführt hatte. Eine Auswahl dieser Tagebücher ist jetzt verfügbar in Wir lachten beide vor Freude: Die ausgewählten Tagebücher von Lou Sullivan, 1961-1991, erscheint am 24. September bei Nightboat Books . Herausgegeben von Ellis Martin und Zach Ozma mit einem Vorwort von Susan Stryker, Wir lachten beide vor Vergnügen ist die Ich-Erzählung eines schwulen Transmanns in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts, auf die wir gewartet haben.

Für mich ist Lou ein schwuler Großvater der Transgeschichte. Ich habe in meinem Kopf eine Erzählung um ihn herum entworfen, eine, die seltsame Lücken im Stammbaum füllt und mich an eine Vergangenheit bindet, die ich verpasst habe, mit der ich mich aber unbedingt verbinden möchte. Ich war ein Kind, als Lou an vorderster Front arbeitete, was es mir ermöglichte, erwachsen zu werden und meinen Anspruch als flammender schwuler Transmann geltend zu machen. Lou ist ein offenes Mysterium, ein Mann, der Zugangsbrücken gebaut hat, eine sanfte Seele, mit der ich ähnliche Dämonen teile. Also, als ich davon erfuhr Wir lachten beide vor Vergnügen , ließ ich ein hörbar keuchen. Das Buch ist ein Geschenk, reich an intimen Details aus seinem Leben, in dem Sullivan alles beschreibt, von einer Schwärmerei für Paul McCartney bis hin zu Kinnhaardokumentationen (zuordenbarer Trans-Inhalt; immer noch). Die akribische Sorgfalt, mit der er über seine langfristigen Beziehungen schreibt, entspricht der von kurzlebigen Affären, Wichsclub-Interaktionen und sogar Sackgassen-Cruising-Versuchen.

Dieses Buch ist ein Angebot. Es ist ein Aufruf, die queere Geschichte einer Person zu erleben, um sich in der Gegenwart zu verankern, schreiben Martin und Ozma in ihrer Anmerkung für die Redaktion. Ozma, eine Künstlerin mit einem Tagesjob in den sozialen Medien, und Martin, ein Katalogisierer für Fotosammlungen im Oakland Museum of California, teilen ein Interesse an zugänglicher queerer Geschichte und identifizieren sich beide stark mit älteren Generationen. Ich sprach mit ihnen über den Prozess hinter der Zusammenstellung und Bearbeitung von Sullivans Tagebüchern, Generationenunterschiede, die sie bei der Zusammenstellung des Buches angegangen sind, und natürlich über Lou – einen Mann, den wir nie getroffen haben, aber den wir jetzt mehr denn je kennen, wenn auch nur ein bisschen.

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Amos Mac

Sprechen Sie mit mir über historische Nuancen in Lous Schreiben.

Zach : Die Arbeit mit Lou hat mir geholfen, eine gewisse Starrheit loszulassen, die es wirklich schwer macht, mit Menschen zu arbeiten, die älter sind als Sie. Wir sprechen nur verschiedene Dialekte, aber nah genug, um uns zu verständigen, wenn wir unsere Erwartungen anpassen. In unserem redaktionellen Prozess sagten Ellis und ich, dass wir ein intelligentes Publikum haben und ihnen vertrauen.

Susan [Stryker] sagt in ihrem großartigen Intro: „Es ist schwer, denjenigen zu vermitteln, die seit dem Erscheinen der retroviralen Cocktails Mitte der 90er Jahre erwachsen geworden sind, wie verheerend die AIDS-Epidemie davor war … Die Unmöglichkeit, in einer Geschichte vor der eigenen zu arbeiten Zeit – bei der Übersetzung geht unweigerlich etwas verloren, emotional und sprachlich.

Wie kann sich eine jüngere Generation mit Lous Geschichte verbinden?

Zach: Lou hätte eine tolle Zeit auf Craigslist-Kontaktanzeigen, Grindr, Scruff gehabt … Ich denke, er ist einer von vielen, die unsere Generation verpasst hat, die unsere Mentoren, Lehrer und Selbsthilfegruppenleiter gewesen wären. Sie sind alle tot. Und Lou war insofern eine Seltenheit, als er diese unglaublich, großzügig intime Aufzeichnung seines Lebens mit der Absicht aufbewahrte, seine Präsenz als Person, aber auch seine damals äußerst ungewöhnliche Subjektposition in eine Zukunft zu tragen, in der er sich dessen bewusst war er würde von der Gemeinschaft abwesend sein.

Elli: Ein Teil des Grundes, warum das Buch pink ist, liegt darin, dass wir wirklich die Momente hervorheben wollten, in denen Lou aus diesem vorübergehenden und banalen Verständnis von Transmännern als wirklich Butch herausfällt, als ob dies der einzig mögliche Weg wäre. Lou ist viel verrückter als das und interessanter. Was er zu erreichen versuchte, und die Sprache, die er hatte, und die Geschichte, die er hervorgebracht hat, das alles fühlt sich sehr nach dem an, womit er gearbeitet hat. Um Lou in die Gegenwart zu bringen, würde Lou er/ihn-Pronomen verwenden? Wie würde seine Beziehung zur Männlichkeit sein?

„Ich würde sagen, Lou hat schon in jungen Jahren ein Bewusstsein für zukünftige Leser, es wird nur gegen Ende sichtbarer, wenn die Tagebücher mit einem wachsenden Gefühl der Sterblichkeit gelesen werden. Ich denke, das liegt daran, dass er die Lücke erkannt hat, in der Trans-Rollenmodelle für uns jetzt sein würden und sind. Mit diesem Bewusstsein für das, was fehlt, dokumentierte er sich selbst als Korrekturmaßnahme und als persönliche Praxis.“ – Ellis Martin

Was war der Prozess hinter Lous Tagebüchern und der Auswahl dessen, was es geschafft hat?

Elli: Wir wussten, dass wir beim allerersten Eintrag anfangen wollten. Das war etwas, worüber wir mit unseren Entwicklungsredakteuren kämpfen mussten … es war nicht der auffälligste Auszug, um damit zu beginnen. Wir wollten wirklich anerkennen, dass wir darin Entscheidungen treffen, aber auch ganz am Anfang beginnen und ganz am Ende enden. [Anmerkung des Autors: Der erste Eintrag, geschrieben von der 11-jährigen Lou, lautet: Ich habe einen Fehler gemacht und ein paar Sugar Smacks gegessen.]

Zuerst habe ich alle Tagebücher fotografiert und in PDFs umgewandelt. Wir hätten Jahre in den Archiven verbracht, als wir dort ankamen, transkribierten und für den Tag gingen. Es gab eine Haupttabelle. Jedes Tagebuch hatte eine Registerkarte. Wir lasen das Tagebuch durch, trafen eine Auswahl. Wir haben eine riesige Liste unserer Favoriten erstellt. Wir hatten dieses Skelett für eine Weile und wechselten dann zur Transkription. Dann von dort nach unten bearbeitet, ein Glossar und Fußnoten hinzugefügt.

Sie haben absichtlich nur ein Foto von Lou gezeigt, das am Ende des Buches abgedruckt ist.

Elli: Früher hatten wir zu Beginn jedes Kapitels ein Foto von Lou. Abgesehen davon, dass es teuer ist, denke ich, dass du es warst, Zach, der es sich angesehen und gesagt hat: Das sieht aus wie eine Zeitleiste für den Übergang von Facebook-Erinnerungen, die jemand nicht selbst erstellen möchte, was ein Moment des unbeabsichtigten Voyeurismus von Cis-Menschen sein könnte .

Unser Hauptaugenmerk bei diesem Buch lag definitiv auf transsexuellen Menschen, mit dem Bewusstsein, dass es auch Cis-Menschen geben würde, die das Buch lesen – wie man diesen Moment des Voyeurismus für Menschen umgehen kann, die nicht in der Gemeinschaft sind, die Zugang zu den Materialien haben. Ja, Cis-Menschen werden und können die Tagebücher persönlich einsehen, aber die Ebene des Zugriffs auf die Tagebücher verschiebt sich, wenn wir dies veröffentlichen.

Zach: Eines meiner persönlichen Ziele für das Projekt war es, Lou Sullivan als Schriftsteller in seiner besten Form zu präsentieren, was meiner festen Überzeugung nach seine Tagebücher waren. Er hat einige Fiktionen geschrieben. Er hat etwas Erotik geschrieben. Er hat ein paar Gedichte geschrieben. Sie sind alle ziemlich rau … aber ich denke, er glänzt wirklich als Autor persönlicher Erzählungen und in dieser lässigen Alltagsform. Ich denke, sein Wachstum durch das Schreiben im Laufe seines Lebens zu zeigen, ermöglicht es Ihnen, eine andere Erfahrung zu machen, als sich an jedem Punkt ein Bild zu machen.

„Ich denke, es ist wichtig für junge Transmenschen, für Transmenschen in unserem Alter und für diejenigen in Lou Sullivans Alter, dieses Modell zu sehen – nicht nur als Trans-Geschichte, sondern auch als HIV/AIDS-Geschichte.“ – Zach Ozma

Viele Momente lesen sich wie Erotik … Ich dachte: Woah, Lou! Ich hatte keine Ahnung. Es ist etwas so Mächtiges, über die rohe sexuelle Freude lesen zu können, die er erlebt hat.

Elli: Die positive Einstellung fühlt sich mit der Belastbarkeit in [Lous] Reaktion darauf verbunden, wie er die Reaktionen der Menschen auf sich nahm. Es gibt eine tolle Verbindung, die er fast mit diesem Typen hat, den er in einer Ticker-Tape-Queens-Bar namens Sutter's Mill in San Francisco kreuzt. Er findet den einen, der nicht angezogen ist, und sie kreuzen quer durch den Raum. Als der Typ geht, berührt [Lou] seinen Arm und sagt so etwas wie: Kann ich mitkommen? Der Typ sagt, er kann nicht, er hat ein Meeting. Jemand könnte das als Abmahnung auffassen, aber Lou ist wirklich aufgeregt wegen der Kreuzfahrt selbst. Etwas, das sich an ihm besonders auffällig anfühlt, ist, dass Sie wissen können, wie Sie wahrgenommen werden und wie sich diese Interaktion abspielt, aber er ist so aufgeregt über die Interaktion selbst. Das fühlt sich deutlich anders an, als sich viele Menschen durch die Welt bewegen, und wirklich besonders. Es ist positiv, weißt du? Es geht darum, die Erfahrung zu machen, anstatt nach Ergebnissen der Erfahrung zu suchen, bevor Sie die Erfahrung selbst abgeschlossen haben.

Glaubst du, Lou hat immer für ein Publikum geschrieben?

Elli: Ich würde sagen, Lou hat schon in jungen Jahren ein Bewusstsein für zukünftige Leser, es wird nur gegen Ende sichtbarer, wenn die Tagebücher mit einem wachsenden Gefühl der Sterblichkeit gelesen werden. Ich denke, das liegt daran, dass er die Lücke erkannt hat, in der Trans-Rollenmodelle für uns jetzt sein würden und sind. Mit diesem Bewusstsein für das, was fehlt, dokumentierte er sich selbst als Korrekturmaßnahme und als persönliche Praxis. Mit Dear Diary beginnt er schon früh mit Einträgen. Er hat diese Momente, in denen er sich wirklich isoliert fühlt, und der Ton folgt dem. Gegen Ende seines Lebens merkt man ihm deutlich an, dass dies der letzte Beitrag zur Welt ist, der ihn überleben wird.

Zach: Gegen Ende seines Lebens richtete er die Spende an die GLBT Historical Society ein, ich glaube in der Hoffnung, dass jemand das Projekt fertigstellen würde. Er drückt eine Besorgnis aus, so etwas wie: Was ist, wenn niemand jemanden wie mich verstehen kann?

Bild aus den Papieren von Louis Graydon Sullivan, mit freundlicher Genehmigung der Gay, Lesbian, Bisexual, Transgender Historical Society.

Hat Sie irgendetwas an Lou überrascht?

Zach: Das Wichtigste für mich, da ich ihm zum ersten Mal in Essays und Videos begegnet bin, wo seine Kleidung nicht passt und er wie ein Idiot aussieht – ich habe nicht ganz verstanden, was für ein perverser Lou war. Ich verstand nicht, wie sehr er in der Hippie-Szene, in der Rock-Szene war. Ich glaube, viele seiner Leben haben mich überrascht.

Elli: Der Schmuckfetisch. Das war es. Ich habe unsere Buchveröffentlichung aus Spaß Internationalen Tag der Trans-Masturbation genannt, weil es sich so anfühlt, als hätten wir dieses wirklich schmutzige Buch zusammengestellt. Das ist nicht überraschend, weil es sich um Tagebücher handelt, das Zeug kommt hinein, aber ich denke wirklich, er hätte über jede einzelne Interaktion schreiben können, die er in einem sexuellen Kontext hatte. Auch im sinnlichen Kontext. Das haut mich um.

Zach: Und das in herrlicher Detailtreue. Er ist nicht so, Ging zur Polk Street, hatte eine Verbindung. Er sagte: „Lassen Sie mich Ihnen genau erzählen, was ich gegessen habe, bevor ich dorthin ging, und wie es roch und wie die Jungs genau aussahen, was er trug und worüber wir die ganze Nacht gesprochen haben.

Elli: Das fühlt sich an wie eine Anekdote zur zeitgenössischen schwulen Cis-Hookup-Kultur, die oft anonym ist und den Schwerpunkt auf Zeit und Ort und weniger auf die einzelne Person legt. Das war nicht seine Art.

Was ist Ihre Hoffnung für das Buch?

Zach: Ich möchte, dass es gelesen wird. Ich denke, wir haben die ganze Arbeit in dieses Buch gesteckt, weil es etwas ist, zu dem die Menschen Zugang haben sollten. Ich denke, es ist wichtig für junge Transmenschen, für Transmenschen in unserem Alter und für diejenigen in Lou Sullivans Alter, dieses Modell zu sehen – nicht nur als Trans-Geschichte, sondern auch als HIV/AIDS-Geschichte. Ich möchte, dass Lou in den Kanon der schwulen Schriftsteller des 20. Jahrhunderts aufgenommen wird.

Elli: Direkt neben John Rechy.

Zach: …den er liebte!

Elli: Mein größeres Ziel ist, dass es mehr Motivation für die GLBT Historical Society gibt, Lous Tagebücher zu digitalisieren und einen Kollegen hinzuzuziehen, der die Bilder vollständig transkribiert oder stark verschlagwortet. Wie Zach sagte, ist es wirklich kraftvoll, die Verbindung zwischen diesen verschiedenen Gruppen herzustellen und Lou als verbindenden Moment durchzuziehen – nicht nur eine Verbindung zur Geschichte, sondern auch zu anderen Menschen, die noch bei uns sind. Es ist ziemlich wild. Ich denke, es ist am deutlichsten durch unser Instagramm . Lou Sullivan hat uns nicht nur schwul gemacht, sondern uns auch miteinander verbunden.