Treffen Sie Tori Cooper, die erste schwarze Transfrau, die in den HIV-Rat des Präsidenten aufgenommen wurde

Tori Cooper ist bereit für die Herausforderung.

Als langjährige LGBTQ+-Anwältin schrieb Cooper Anfang dieses Monats Geschichte, als sie Mitglied des Präsidialbeirats für HIV/AIDS, auch bekannt als PACHA, wurde. Cooper ist die erste schwarze Transfrau, die im einflussreichen Regierungsausschuss sitzt, der den Präsidenten in kurz- und langfristigen Strategien zur Beendigung der HIV/AIDS-Krise in den Vereinigten Staaten berät. Der Rat wurde kurz nach dem Amtsantritt des ehemaligen Präsidenten Donald Trump im Januar 2017 aufgelöst, bevor er 15 Monate später neu besetzt wurde.

Cooper, der derzeit als Director of Community Engagement für die Transgender Justice Initiative der Human Rights Campaign fungiert, sagt, dass es wunderbar ist, eine gläserne Decke für die politische Repräsentation von LGBTQ+ zu durchbrechen. Sie fügt jedoch hinzu, dass sie dies als eine großartige Gelegenheit sieht, nicht nur Türen für Menschen zu öffnen, sondern insbesondere Menschen für Ihre Gemeinde.

Mit größerer Sichtbarkeit geht eine große Verantwortung einher, sagt sie Ihnen . über das Telefon.

Als Mitglied des Rates hofft Cooper, Licht auf einen oft ignorierten Aspekt der HIV/AIDS-Epidemie zu werfen: erhöhte Risiken für die Übertragung unter Transmenschen. Unter schwarzen Transgender-Frauen, die in einer Studie von sieben Städten befragt wurden, die von der Zentren für Seuchenkontrolle (CDC) lebten schätzungsweise 62 % mit HIV. Auch bei anderen Transfrauen waren die Raten erhöht, wobei 25 % der befragten Latina-Transfrauen und 17 % der befragten weißen Transfrauen ebenfalls mit dem Virus lebten.

Trotz der Herausforderungen, mit denen diese gefährdeten Bevölkerungsgruppen konfrontiert sind, wurde laut Cooper nicht genug getan, um sicherzustellen, dass sie über die Ressourcen verfügen, die sie benötigen: sei es Prävention oder Versorgung derjenigen, die bereits mit dem Virus leben. Indem sie dies ändert, hofft sie, ein Teil der Änderung der nationalen Konversion zu HIV/AIDS und dessen Auswirkungen zu sein.

Was hoffen Sie, als Teil des HIV-Rates des Präsidenten zu erreichen?

Mit den vielen Jahren Arbeit, die ich auf diesem Gebiet hatte, ist es nur, um das fortzusetzen, was ich die ganze Zeit getan habe – und hoffentlich etwas Aufmerksamkeit auf die Arbeit lokaler Aktivisten und Fürsprecher im ganzen Land zu lenken, die erstaunliche Arbeit leisten , aber setz dich einfach nicht auf denselben Platz wie ich jetzt. Ich möchte sicherstellen, dass die Macht an die Gemeinschaft zurückgegeben wird, damit die Gemeinschaft einen größeren Anteil am Tisch hat, wenn es um alle Phasen der HIV-Prävention und der Versorgungssysteme geht. Ich möchte sicherstellen, dass trans- und nicht-binäre Menschen in die Forschung einbezogen werden, dass trans-Menschen an der Verteilung von Reichtum und Ressourcen beteiligt sind und dass trans-Menschen nicht nur Programme erstellen, die helfen, unsere Gemeinschaften zu retten, sondern auch dazu befähigt werden diese Ideen zum Leben erwecken. Wir müssen sicherstellen, dass Trans-Menschen in größerer Zahl eine Virusunterdrückung erreichen.

Was motiviert Sie persönlich, diese Arbeit zu machen, insbesondere wenn es um Gemeinschaften geht, die mit HIV leben?

Es ist genau das Richtige. Für schwarze Transfrauen, insbesondere diejenigen von uns, die im Süden leben, ist unser Risiko sehr ähnlich wie schwarze Männer, die Sex mit Männern haben . Über 50 % erhalten im Laufe ihres Lebens eine HIV-Diagnose. Das ist unglaublich hoch und setzt uns einem größeren HIV-Risiko aus als so ziemlich jede andere Bevölkerungsgruppe. Weil wir eine kleinere Gemeinschaft sind, beeinflusst uns das viel stärker als andere Leute. Und dann kombiniert man all die anderen gesellschaftlichen Übel, die Transmenschen und insbesondere Transfrauen of Color, Transmänner und nicht-binäre People of Color erleben, einschließlich eines erhöhten Ausmaßes an Gewalt. Wir haben im vergangenen Jahr die meisten Todesfälle von Transfrauen verzeichnet, von denen die meisten schwarze und braune Transfrauen waren. Leider sind wir in diesem Jahr auf dem besten Weg, diesen Rekord zu brechen.

Wenn Leute wie ich, die viele Privilegien in der Gesellschaft haben, unsere Privilegien nutzen, um Menschen zu helfen, dann schaffen wir ein System. Wir schaffen ein Umfeld, in dem eine HIV-Diagnose nicht den Tod bedeutet, in dem der Zugang dazu beitragen kann, einen Großteil des Stigmas um eine HIV-Diagnose in einer Gemeinschaft zu verringern, die von der Gesellschaft bereits als marginalisiert angesehen wird.

Es gibt eine Statistik, dass farbige Transfrauen, insbesondere schwarze Transfrauen, 49 Mal sind wahrscheinlicher als die allgemeine Bevölkerung sich mit HIV zu infizieren. Obwohl Transfrauen einem so hohen Risiko ausgesetzt sind, sprechen wir selten darüber. Es scheint nur nicht oft ein Teil des Gesprächs zu sein.

Hier müssen wir durch die Linse der Gerechtigkeit arbeiten: Wenn Sie schwarze Transfrauen mit schwarzen Frauen vergleichen, gibt es weit mehr schwarze Cis-Frauen als schwarze Transfrauen. Da unsere Zahlen jedoch in Bezug auf Lebenszeitdiagnosen so viel höher und unsere Zahlen in Bezug auf Retention, Pflege und Sterblichkeit so viel ärmer sind, erhöht sich nur die Notwendigkeit, dass die Leute uns ins Gespräch bringen, um zu helfen und Transmenschen zu stärken ein Teil der Lösung zu sein. Wenn Sie sich nur die Zahlen ansehen, gibt es Leute, die es beschönigen und sagen, dass 62% der schwarzen Transfrauen mit einer HIV-Diagnose nicht viel sind, wenn es weniger als 2 Millionen von ihnen im Land gibt. Einige Leute werden auf die bloßen Zahlen schauen und die Auswirkungen nicht sehen, und deshalb müssen wir wirklich mehr einen gerechten Ansatz verfolgen, wenn wir uns das alles ansehen. Die Leute, die in der Gesellschaft am wenigsten haben, sind oft die Leute, die die meisten Ressourcen brauchen.

Ein Großteil Ihrer Arbeit dreht sich um die Tötungsepidemie, von der Transmenschen im ganzen Land betroffen sind, insbesondere schwarze Transfrauen. Glauben Sie, dass die Schwachstellen, die Transfrauen anfälliger für HIV machen, auch dazu beitragen, die höheren Mordraten von Transsexuellen zu erklären?

Ohne Frage. Wenn wir darüber sprechen, warum Transfrauen getötet werden, dann müssen wir über Dinge sprechen, die einige Transfrauen in die Lage versetzen, ihrem Mörder so nahe zu sein. In Fällen, die wir gemeldet haben, wurden die meisten von jemandem getötet, den sie kannten, nicht von einem Fremden. Es war kein zufälliger Angriff. Ein wiederkehrendes Thema, insbesondere bei schwarzen und braunen Transmenschen, das wir im Laufe der Jahre profiliert haben, ist, dass so viele von jemandem getötet werden, mit dem sie bekannt waren oder eine Art Beziehung hatten.

Diese Kultur der Gewalt ist allgegenwärtig und durchdringt jeden einzelnen Teil unseres Lebens. Für Leute, die am Fuße des Totempfahls stehen, tragen wir jedes Mal die Hauptlast von all dem.

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Menschen, die auf eine Weise verwundbar sind, besonders wenn Sie so zutiefst verwundbar sind, macht es Sie auch auf viele andere Arten verwundbar.

Ich glaube, es war Audre Lorde, die sagte: Wir führen kein Ein-Problem-Leben. Das ist so sehr, sehr wahr. Keiner von uns führt ein Ein-Problem-Leben. Du bist nicht nur schwul. Du bist nicht nur Latinx. Du bist nicht nur eine Frau. Du bist nicht nur eine nicht-binäre Person. Du bist mehr als das. Ich benutze oft diese Analogie: Sagen Sie uns, wer Sie sind, aber verwenden Sie Kommas. Ich bin eine leere, leere, leere, leere, leere Person. Jedes dieser Kommas steht für eine intersektionale Identität, und jede dieser intersektionalen Identitäten kann ein weiterer Weg für diejenigen sein, die versuchen, Sie zu diskriminieren. Wenn Sie und ich im selben Raum wären, würde ich respektvoll mit dem Finger auf Leute zeigen, die Teil der Medien sind. Die Medien haben auch eine Reihe von Unwahrheiten über trans- und nicht-binäre Menschen aufrechterhalten und es versäumt, trans-Menschen in unserer Vollständigkeit darzustellen. Es gibt immer eine einseitige Charakterisierung von jedem, der nicht weiß, cis, männlich identifiziert ist und einen bestimmten sozioökonomischen Status hat.

Wenn es um die Tatsache geht, dass Transmenschen diese einzigartige Anfälligkeit für die Ansteckung mit HIV haben, wie können wir diese gesellschaftliche Transphobie abbauen, damit die Menschen die Dienste und Ressourcen erhalten, die sie benötigen?

Ein Teil davon ist, dass Entitäten viel umfassender und bejahender in der Art und Weise sein müssen, wie sie über trans- und nicht-binäre Menschen sprechen. Das ist wirklich wichtig: ein klares, wahres und genaues Bild davon zu malen, wer Transmenschen sind und wer nicht. Transmenschen sind nicht alle [füllen Sie die Lücke aus]. Abgesehen davon, dass Trans-Menschen nicht alle Cis sind, gibt es nichts, was Trans-Menschen alle gemeinsam haben.

Ich sage es in jedem einzelnen Interview und selten wird es veröffentlicht, aber es gibt einen Unterschied zwischen der Wahrheit zu sagen und genau zu sein. Die Wahrheit sind nur die Fakten: Diese Person wurde an einer Ecke getötet . Eine Transfrau wurde von ihrem Partner wegen Transphobie getötet , das ist richtig. Wir müssen unbedingt sagen, dass Trans-Menschen unverhältnismäßig stark von HIV betroffen sind, zum Teil aufgrund geheimer Beziehungen, zum Teil, weil so viele PrEP-Systeme Trans-Menschen bis vor kurzem nicht einmal anerkannt haben. Wir müssen anerkennen, dass diese Dinge existieren. Wenn wir sie nie anerkennen, werden wir sie nie ansprechen. Transmenschen werden die Last von HIV und die Last tödlicher Gewalt tragen.

Was reizt Sie an dieser Gelegenheit am meisten, wenn es darum geht, diese Gespräche in den Vordergrund zu rücken und Teil des HIV-Rates des Präsidenten zu sein?

Die Chance zur Veränderung. Wir sind eine vielfältige Gruppe von Menschen und eine sich ständig weiterentwickelnde Gruppe von Menschen, die, obwohl wir aus verschiedenen Orten, mit unterschiedlichem Hintergrund und aus verschiedenen Gemeinschaften stammen, alle aus demselben Grund da sind: die HIV-Epidemie zu beenden.

Dieses Interview wurde aus Gründen der Übersichtlichkeit bearbeitet und gekürzt.