Now List 2020: Katja Blichfeld und Russell Gregory machen die lustigste, schrägste Weed-Komödie im Fernsehen

Willkommen bei der Jetzt-Liste, Ihnen. ’s jährliche Feier visionärer LGBTQ+-Künstler, Aktivisten und Community-Mitglieder. Lesen Sie hier mehr von unseren Geehrten , und Sehen Sie sich hier die vollständige Liste der Gewinner an .

Hohe Wartung , eine Show über einen weißen Cis-Pot-Dealer, ist keine explizit queere Show im Kanon von Wille & Gnade oder Pose . Und doch ist die Show ausgesprochen queer – sehr queer, manche würden sogar queer AF sagen. Mitgestaltet von einer queeren Person, Executive Producer von einer queeren Person und mit einer Menge queerer Charaktere und Schauspieler, darunter Bowen Yang, Larry Owens, Margaret Cho, Guillermo Díaz und mehr. Hohe Wartung , im Sinne von Breite Stadt und Orange ist das neue Schwarz , hat gezeigt, dass Queerness nicht im Mittelpunkt einer Show stehen muss, um sich durch ihre DNA ziehen zu können.

Russell Gregory, der ausführende Produzent der Show, war ein Agent, der gerade versuchte, es herauszufinden, als er 2005 die Mitschöpferin der Show, Katja Blichfeld, damals Casting-Direktorin, am Telefon traf. Was als Geschäftsessen begann, wurde zu einer Ausrede, um eines zu sehen ein anderer über den Vorwand, einen Schauspieler für eine Rolle zu umwerben; die wirkliche Balz fand miteinander statt. Aber gerade als das Paar begann, das Territorium der besten Freunde zu betreten, zog Katja abrupt durch das Land. Da kamen wir uns sehr nahe, sagt sie. Seltsamerweise ist es so wie jetzt, sagt er. Wir haben uns neulich unterhalten und ich dachte mir: „Oh, hier haben wir uns kennengelernt, wegen AIM.“ Es war meine erste Beziehung mit Erwachsenen in New York, in der ich jemanden vermisst habe. Und dann kam sie zurück. Und ich habe sie nie gehen lassen.

2012 schufen Blichfeld und ihr damaliger Ehemann Ben Sinclair gemeinsam die Webserie Hohe Wartung und rekrutierte Gregory, um die Show als Executive Producer zu produzieren. Die ersten sechs Staffeln der Show wurden auf Vimeo gehostet, bevor HBO die Serie 2016 erwarb, wo sie im April ihre zehnte Staffel abschloss, nachdem sie sich zu einem kritischen Liebling und einer der besten Grasgeschichten entwickelt hatte, die Hollywood seit Jahrzehnten hervorgebracht hat. Als Preisträger in der Kategorie TV/Film von Ihnen. 's Now List, Gregory und Blichfeld reflektieren die Serie, Repräsentation, Pride, Black Lives Matter und mehr weiter unten.

Katja, ich habe dein 2018 absolut geliebt Mode Geschichte , Wie mein Coming-Out mich gesund gemacht hat. Ich wollte Ihnen einen meiner Lieblingsauszüge daraus vorlesen: Warum bin ich bis zum Alter von 37 Jahren vor mir selbst davongelaufen? Ich wünschte, ich hätte bessere Antworten. Ich habe schwule Freunde, die ich liebe und bewundere. Ich bin umgeben von Menschen mit liberalen Werten wie meinen. Repression blendet, kann ich nur sagen. Selbstakzeptanz unglaublich schwer. Es kann ein Leben lang dauern.

Diese Geschichte kam vor fast zweieinhalb Jahren heraus. Was hat das Teilen dieser Geschichte und das damit verbundene Ausatmen für Sie bewirkt?

Katja: Es fühlte sich damals unglaublich an. Bis zu diesem Zeitpunkt war so viel von meiner nach vorne gerichteten Erzählung mit meiner Ehe verbunden. Obwohl Menschen, die mir nahe standen, seit Jahren wussten, dass ich nicht wirklich hetero war, fühlte es sich für mich wirklich tief an, mich endlich in der Öffentlichkeit vollständig als queer identifizieren zu können. Trump war gerade gewählt worden und ich verspürte eine verrückte Dringlichkeit nach der Wahrheit. Manchmal wünschte ich, ich hätte es etwas länger verarbeitet, bevor ich es in die Welt setze. All diese Fragen, die ich darüber hatte, wie mein Leben bis zu diesem Zeitpunkt war, wie war mein ganzes Leben eine Lüge?, fühlen sich jetzt irgendwie peinlich an. Und mein Verständnis von Geschlechtsidentität und sexueller Orientierung hat sich in den letzten Jahren sehr erweitert. Ich erkenne jetzt, dass ich in der Lage bin, alle Geschlechter zu lieben und anzuziehen, und meine früheren Beziehungen stehen nicht im Konflikt mit meiner aktuellen Identität. Aber weißt du, lebe und lerne. Trotzdem haben sich einige Leute an mich gewandt, seit dieser Artikel herauskam, um mir zu sagen, dass es ihnen in irgendeiner Weise geholfen hat. Und weißt du, deshalb habe ich es überhaupt gemacht. Ich wollte, dass andere verschlossene Erwachsene wissen, dass es nie zu spät ist, sich zu outen. Und dass die Dinge auf der anderen Seite in Ordnung sein können.

Was sehen Sie als zwei Menschen, die sich später im Leben geoutet haben – mit 37 bzw.

Katja: Ich denke, es gibt eine kleine Menge Eifersucht [ Lacht ]. Wie Gott wünsche ich, ich Wunsch bei mir war es so. Ich wünschte jedoch mehr als alles andere, dass ich mehr Repräsentation gehabt hätte, die mich leiten oder anstreben könnte. Wen hatten wir? Wir hatten wie Jim J. Bullock [ Lacht ] und wir dachten, er ist schwul, richtig? Es gab einfach keine breite Palette von Darstellungen oder Varianzen von Queerness.

Russel: Mein erster Gedanke ist, oh, ich hoffe, es geht ihnen gut, aber sie sind so viel stärker als ich. Deshalb ist es wichtig, diese Kinder weiterhin zu unterstützen und sie wissen zu lassen, dass wir ihnen helfen werden, in Sicherheit zu sein, und dass sie weiterhin so bleiben sollen, wie sie sind. Es ist etwas, worüber wir sprechen Hohe Wartung viel, wie wir etwas da draußen veröffentlichen wollen, das die Leute in kleinen Städten oder ländlichen Gebieten sehen und so sein könnten wie ich!

Viele Shows und Schöpfer, in letzter Zeit Tina Fey , haben Reue über Handlungsstränge zum Ausdruck gebracht, die vor Jahren als Komödien galten und in schmerzhaften Stereotypen, wenn nicht sogar in regelrechtem Rassismus, verwurzelt waren. Gibt es Momente, auf die Sie in frühen Folgen der Serie zurückblicken und sagen, vielleicht hätte ich das jetzt anders gemacht?

Katja: Oh Gott ja. Wo soll ich anfangen? Ich hatte diesen Gedanken buchstäblich jedes Mal, wenn wir die Dreharbeiten für eine Episode beendet hatten. Das Tempo, in dem einige von uns lernen und wachsen, ist leider viel schneller als das Produktionstempo. Zum einen glaube ich nicht, dass ich jemals wieder heterosexuelle Schauspieler besetzen würde, um queer zu spielen. Das ist für mich ein echter Handschlag. Über Repräsentation im Allgemeinen nachdenken, nicht nur über queere Repräsentation, wann Hohe Wartung begannen, waren wir eine kleine, isolierte Gruppe – drei weiße Cis-Menschen, die unsere Geschichten in den Mittelpunkt stellten. An einem bestimmten Punkt wurde uns klar, dass wir uns weiterentwickeln und nicht nur mehr POVs in das Geschichtenerzählen einbeziehen, sondern auch zentrieren mussten. Es war nicht genug, Charaktere zu schreiben, die anders waren als wir, und sie dann entsprechend zu besetzen. Wir haben unseren Kreis von Mitarbeitern hinter den Kulissen erheblich erweitert, und dennoch bin ich mit den Ergebnissen nicht zufrieden. Ich werde immer glauben, dass wir es hätten besser machen können. Und so unangenehm es auch ist, mit diesem Gefühl zu leben, ich verlasse mich darauf, dass es mich weiter antreibt und mich zur Rechenschaft zieht.

Wie beurteilen Sie, wie sich die Repräsentation von LGBTQ+-Personen in Film und Fernsehen in den acht Jahren seit der ersten Online-Premiere der Show verändert hat?

Russel: Ich denke, wir sehen jede Saison mehr und mehr, aber wir müssen trotzdem weitermachen. Es ist so wichtig, sich auf dem Bildschirm repräsentiert zu sehen. Als ich herauskam, gab es nur sehr wenige queere Charaktere, mit denen ich mich identifizieren konnte. Ich verließ Tallahassee Anfang der 90er Jahre und war mir sehr unsicher, wer ich bin. Ich hatte im Grunde mein ganzes Leben lang so getan, als wäre ich jemand anderes. Dann sah ich Ang Lees Hochzeitsessen . Ich war mit einer Kinderfirma unterwegs auf Tournee Aladdin . Ich war in Philadelphia und alle anderen Kinder hatten Geld und gingen übers Wochenende in die Stadt, um in ihren Wohnungen zu bleiben, und ich zählte meine Pfennige. Also ging ich zu einem Theater und kaufte eine Eintrittskarte für einen Film und wusste nicht wirklich, was ich sah. Und dann saßen sie da [ beginnt zu weinen ] Tut mir leid, ich weine bei allem … saß da ​​und fing an, diesen Film über dieses Paar zu sehen, das heimlich verliebt war, und sie, die sich zu ihren Eltern outeten, wussten, dass es mir gut gehen würde. Wie, das passiert in der Welt. Dieser Film hat mir so viel bedeutet und mich so bewegt. Ich war 21 und hatte in diesem Alter nicht viel von mir gesehen.

Unsere Community scheint Pride neu zu bewerten, seine Bedeutung, seine Geschichte, wie er kommuniziert wird usw. Wie ist der aktuelle Stand der Dinge, von der Pandemie über die Black Lives Matter-Bewegung bis hin zu den jüngsten Historisches Urteil des Obersten Gerichtshofs der Schutz von LGBTQ+-Beschäftigten vor Diskriminierung am Arbeitsplatz, beeinflusst, wie Sie über Pride denken?

Katja: Es ist kompliziert. Ich bin neu draußen und stolz. Ich musste (und muss es immer noch) Jahrzehnte der Scham und Angst verarbeiten, um hierher zu kommen. Ich war froh, sozusagen einfach zur Party kommen zu dürfen. Aber je mehr ich wachse und lerne, desto mehr öffnen sich meine Augen für all die Arten und Weisen, in denen sich die Gleichheit nie ganz um den Kreis zu erstrecken scheint. Zum Beispiel ist mir jetzt sehr klar, dass weiße Cis-Schwule den größten Teil der Beute der hart erkämpften Kämpfe um LGBT-Rechte genießen – wie es immer der Fall ist, nicht wahr? Transfrauen of Color haben diese Bewegung ins Leben gerufen und sie haben die schlimmste Scheiße ertragen, um uns hierher zu bringen und dies auch weiterhin zu tun. Wie können wir also unsere Freiheit wirklich genießen, wenn wir nicht alle frei sind?

Russel: Alles, was derzeit passiert, zeigt uns, dass weitere Schritte zu unternehmen sind – dass Stolz nicht nur bedeuten kann, seinen Stolz auszudrücken, sondern sicherzustellen, dass jeder in der LGBTQ+-Community diesen Stolz sicher ausdrücken kann. ich war am Kundgebung vom 14.6 vor dem Brooklyn Museum für schwarze Transleben und es fühlte sich wie eine weitere Ebene des Stolzes an, aktiv und entschlossen, sich für die Schwächsten unserer Gemeinschaft einzusetzen.

Was haben Sie von der Black-Lives-Matter-Bewegung gelernt oder verlernt?

Russel: Mach die Arbeit. Und die Arbeit ist nie getan. Was ich gelernt habe, ist, weiter zu lernen und nach diesem Lernen zu handeln. Um zu verlernen und etwas Besseres an seiner Stelle zu bauen.

Katja: Ich habe das als weißer Liberaler gelernt … Ich lerne, dass wir die Schlimmsten sind [ lacht ]. Weil wir denken, dass wir nicht rassistisch sind. Und wir denken, dass unser Tugendsignal ausreicht, um das zu vermitteln. Und dann machen wir nicht die Arbeit, die weiße Vorherrschaft zu unterbrechen. Es ist wirklich beschämend. Wie konnte es nicht sein? Wenn ich an all die Arten denke, auf die ich mit der weißen Vorherrschaft zusammengearbeitet habe. Und natürlich ist die Scham schwierig. Ich denke mir, ich will diese ganze Schande nicht. So viele von uns haben sich bereits dafür geschämt, queer zu sein, also ist es kein Ort, an dem man leben möchte. Ich weiß nicht, ob es mir offiziell gelungen ist, beschämende Verhaltensweisen und Praktiken zu verlernen, und ich lasse andere davon erzählen mich, wenn ich habe. Das ist eine Sache, die ich gelernt habe. Ich darf mich für niemanden als Verbündeten bezeichnen. Das ist eine Beschreibung, die andere mir geben können. Wenn ich es mir verdient habe. Und es ist kein Titel, an dem ich mich einfach festhalten kann. Es ist eine laufende Praxis.

Offensichtlich haben Marihuana- und geringfügige Drogenbeschuldigungen so viel vom Industriekomplex des Gefängnisses angeheizt. Was denkst du über die Zukunft der Legalisierung von Cannabis auf Bundesebene, und denkst du, dass dieser Moment dies in irgendeiner Weise beschleunigen könnte?

Russel: Die Legalisierung steht jetzt ganz unten auf der Wichtigkeitsliste. Wir sollten uns darauf konzentrieren, diejenigen freizulassen, die wegen dieser geringfügigen Anklagepunkte verurteilt wurden.

Katja: Naja, früher dachte ich naiverweise, dass die Menschen mit der Entkriminalisierung von Gras aus ihren Gefängnisstrafen entlassen würden, aber so funktioniert das nicht! Es ist klar, dass es umso besser ist, je breiter es entkriminalisiert wird. Ich glaube, ich fühle mich etwas hoffnungsvoll. Es scheint, als stimmen die meisten von uns darin überein, dass das Strafjustizsystem völlig verrottet ist. Wie schnell werden wir Veränderungen sehen? Ich weiß nicht. Und es fühlt sich so an, als könnte dieser Moment intensiver Prüfung und Kritik an der Polizeiarbeit und dem Strafjustizsystem dazu beitragen, diese Nadel voranzutreiben. Außerdem bemerke ich derzeit ein wachsendes Interesse an der Unterstützung von Unternehmen in Schwarz- und Braunbesitz. Ich denke, wenn wir diese Dynamik beeinflussen könnten, um Schwarze und Braune in den Cannabis-Geschäftssektor einzubeziehen, wäre das eine enorme Verbesserung.

Nennen Sie eine LGBTQ+-Person, die Sie heute inspiriert, und sagen Sie mir, warum.

Russel: Jeremy O’Harris. Alles, was er tut, ist inspirierend.

Katja: Aaron Philipp. Sie macht buchstäblich alles. Sie scheint auf jede Weise aufzutauchen, die sie kann, und sie zeigt allen, wie man dasselbe macht. Sie ist die Zukunft.