Oh, Maria! Star Cole Escola bringt queere Alt-Comedy an den Broadway

Der Autor und Star der gefeierten Show erklärt, warum sie „Angst davor haben, zu glücklich zu sein“.
  Cole Escaola als Mary Todd Lincoln Emilio Madrid

Es mag schwer zu glauben sein, dass die schwulste Show am Broadway in diesem Sommer ein Gelächter über die ehemalige First Lady Mary Todd Lincoln ist. Aber Cole Escolas Oh, Maria! ist seit der ausverkauften Aufführung der Show in der Innenstadt Anfang dieses Jahres der atemlose Ausruf auf den Lippen jeder Theaterkönigin, aller Verrückten und Trendsetter. Jetzt, da die Slapstick-Komödie den Sprung an den Broadway schafft – im Lyceum Theatre, wo sie am 11. Juli eröffnet wird –, streiten sich Autor und Star über die große Aufmerksamkeit.



„Ich sehne mich nicht danach, in den Mainstream integriert zu werden“, sagt die 37-jährige Escola, die auf einem Plüschhocker in ihrer puderrosa Umkleidekabine sitzt, die teilweise von ihrer Freundin und ehemaligen Co-Star Amy Sedaris dekoriert wurde. „Aber es ist ziemlich dumm, das zu sagen und dann aktiv Schritte zu unternehmen, um Teil des Mainstreams zu werden – ich weiß es also nicht.“

Als Liebling der Alternative-Comedy-Szene entwickelte Escola mit ihren leidenschaftlichen Auftritten als verzweifelte und verblendete Damen, sowohl echte als auch eingebildete, in unzähligen Genres eine Kult-Anhängerschaft Youtube Skizzen mit einer selbstbewussten Amateur-Atmosphäre und Titeln wie „Bernadette Peters macht ihre Steuern.“ Escola brachte auch eine denkwürdig verdrehte Energie in ihre Auftritte ein Zu Hause bei Amy Sedaris Und Suchmannschaft und arbeitete zuletzt als Autor und Produzent hinter der Kamera Die anderen zwei Und Hacks .

Aber Oh, Maria! ist Escolas bisher persönlichstes – und vielleicht lächerlichstes – Projekt. „Wir sind beide alkoholkranke Möchtegern-Kabarettstars“, sagt Escola über ihre Ähnlichkeiten mit Mary Todd, deren tollwütiger Appetit auf Alkohol und Ruhm die ahistorische Handlung nach einem verrückten Vorfeld der Ermordung des Präsidenten antreibt. „Darunter haben wir beide Angst, zu glücklich zu sein.“



Ein Teil der Ambivalenz von Escola gegenüber ihrem jüngsten Erfolg ist die Angst, ihn zu sehr zu genießen und ihn dann zu verpassen, wenn er vorbei ist. Dennoch liegt ein unbändiges Grinsen in ihren Augen, als sie darüber sprechen, Mary einem konventionelleren Publikum vorzustellen. „Ich schreibe es immer für dasselbe Publikum, nämlich mich und meine Freunde“, erzählen sie mir.

Vor der Broadway-Premiere der Show sprach Escola mit Ihnen über die Qualen des Werbens und Widerstands gegen Ruhm, die Freude, Judy Garland zu entdecken, und warum ihnen das Konzept der queeren Sichtbarkeit mulmig wird.

Emilio Madrid

Was halten Sie davon, eine Show, die ein schwuler Downtown-Hit war, auf eine Mainstream-Plattform zu bringen? Fragen Sie sich, wie sich die Rezeption verändern könnte?



Eigentlich habe ich nichts damit zu tun, dass es an den Broadway kommt, außer zu sagen: „Ja!“ Es wäre schön, wenn die Show nach zwei Vorstellungen enden würde.“ Das wäre auch eine tolle Geschichte.

Das ist interessant, weil es so einen Zustrom von queerem Humor und queerer Ästhetik in den Mainstream gegeben hat, dass man das Gefühl hat, wir seien an einem Punkt angelangt, an dem man kompromisslos man selbst sein und ein Publikum finden kann.

Das erinnert mich an einen Teil in John Earlys Special, wo es heißt: „‚Sei du selbst!‘ bedeutet nicht wirklich ‚Sei du selbst‘, sondern bedeutet, eine kommerzielle Version zu sein.“

Wie fühlst du dich darüber? Haben Sie das Gefühl, dass Sie die Erlaubnis haben, als Künstler der zu sein, der Sie sein wollen?



Es ist mir peinlich, wenn ich Fotos von mir in Mainstream-Publikationen sehe. Es ist so wie: „Los, Schwuler! Du dürfen Sei seltsam!“ Zum Beispiel: „Schau mal, Junge im Kleid!“ Und ich denke: „Ugh.“ Ich wünschte, es wäre nur die Arbeit, die für sich selbst sprechen würde. Aber ich sage das, und dann mache ich diese Dinge trotzdem, also bin ich ein Lügner. Ich bin genau wie jeder andere Showbusiness-Mensch, der sagt: „Ich möchte einfach in Ruhe gelassen werden.“ Ich bleibe gerne zu Hause. Ich bin wirklich nur ein normaler Mensch.“ In der Zwischenzeit arbeite ich gerne mit einem Stylisten zusammen, um an der Met Gala teilzunehmen.

Was ist daran unangenehm?

Es lässt mich einfach denken: „Oh Gott, ich glaube wirklich, dass ich jemand bin.“ Es ist peinlich, weil darin ein Körnchen Wahrheit steckt. ICH Tun Ich glaube, ich bin jemand und etwas Besonderes. Und dann sehe ich, wie es sich in mir widerspiegelt, und ich denke: „Oh mein Gott, du Idiot. Verlasst zum Beispiel die Bühne.“



Das ist lustig, denn die Figur Mary Todd ist so egoistisch und würde sich gerne fotografieren lassen. Unterscheidest du dich in dieser Hinsicht von ihr?

Sie ist der Teil von mir, den ich trainieren darf. Und ich, Cole – ich bin beschützt, weil sie es ist. Die anderen Charaktere, die sie beleidigen, sind wie die anderen Teile von mir selbst, diejenigen, die sagen, es sei lächerlich, dass ich mich für romantisch lebensfähig oder für einen Star halten könnte, dass es widerlich wäre, mich zu küssen.

Ich weiß, dass Sie hinsichtlich Ihrer eigenen Sichtbarkeit ambivalent sind, aber manchmal schaue ich auf die enorme Zunahme von Queerness in der Popkultur und auf alles, was jungen Menschen zur Verfügung steht, und verspüre ein Gefühl der Traurigkeit, dass ich das damals nicht hatte Kinder—

Wirklich? Ich spüre das Gegenteil.

Wie so?

Weil ich mein eigenes machen musste. Wenn ich Dinge fand, fühlte es sich an, als wäre ich ein Archäologe. Als würde man Marlene Dietrich entdecken, indem man ihr Lied in einem Autowerbespot verwendet und es dann auf LimeWire herunterlädt. Es war einfach viel aufregender, wie schwierig es war, an dieses Zeug zu kommen. Ich weiß, dass ich romantisiere.

Dieser Entdeckungsprozess hat Ihnen gefallen.

Wenn ich damals die Wahl gehabt hätte, hätte ich gesagt: „Oh nein, ich wäre lieber im Jahr 2024.“ Aber im Nachhinein erinnere ich mich nur daran, wie ich zu Sam Goody ging und Judy Garland in der Carnegie Hall traf und all diese kleinen Dinge.

Das ist ein Teil dessen, was Sie zu jemandem gemacht hat, der ein sehr schwules Stück über Mary Todd Lincoln schreiben würde.

Ja! Ich finde es auch interessant, wie viele Menschen von alleine auf die gleichen Referenzen stoßen. Bevor ich die Arbeit von Charles Busch entdeckte, war ich von all diesen Referenzen besessen, und vor ihm war Charles Ludlam von all diesen Referenzen besessen. Es ist komisch, dass etwas in mir Klick machte, als ich es sah liebste Mutter Zum ersten Mal im Fernsehen, als ich 12 war. Es gibt etwas an Faye Dunaway, das einfach ein Gen entfacht.

Wenn ich sagen würde, dass Sie zu diesem Zeitpunkt als queeres Vorbild gelten könnten, was würden Sie dazu sagen?

Ich würde sagen, ekelhaft. Aber das ist auch süß. Wenn ich an Vorbilder denke, denke ich an Menschen, die ihr eigenes Ding gemacht haben, und da habe ich gedacht: „Oh, ich möchte auch mein eigenes Ding machen.“ Ich habe nie gesagt: „Ich werde so sein.“ Ich dachte nur: „Oh, wow, sie hatten kein Modell, von dem sie ausgehen konnten, aber sie haben es trotzdem getan.“

Was kommt als nächstes für Cole und für Mary Todd?

Ich möchte die Show unbedingt in London machen. Und es wäre schön, es zu filmen, auch wenn es nicht veröffentlicht wird, nur damit ich es mir im Alter ansehen kann. Und mit alt meine ich in 10 Jahren, wenn ich schon fertig bin. Dann würde ich wirklich gerne einfach für andere Leute schreiben.

Fühlen Sie sich unwohl, im Rampenlicht zu stehen und die Hauptrolle zu spielen?

Ich habe das Gefühl, dass ich mich mit zunehmendem Alter immer unwohler fühle. Ich hatte in meinen Zwanzigern all diesen Hunger und diese Energie, die mich dorthin gebracht haben, wo ich jetzt bin. Und ich bin etwas weniger hungrig danach als zuvor. Aber ich sage das und ich bin sicher, wenn es vorbei ist, werde ich sagen: „Lass mich wieder rein. Bitte lade mich zur Party ein.“ Bring mich zurück auf die Bühne. Ich schreibe eine Show, in der nur ich alle Rollen spiele.“

Es klingt wie die Spannung zwischen „Schau mich an, schau mich nicht an.“

Genau. Und jetzt ist es mir peinlich, weil ich genug Interviews hatte, in denen ich gesagt habe, dass ich nur für andere Leute schreiben möchte. Und dann denke ich: „Du verdammter Lügner! Blödsinn. Oh ja? Du willst einfach schreiben?“

„Nein, ich möchte überhaupt nicht auf der Bühne stehen. Nein, ich möchte keine Aufmerksamkeit. Macht mir nichts aus. Ich hasse es, angeschaut zu werden.“

'Ja, genau.'

Wir werden sehen. Ich denke schon, dass ich bei dem, was ich als nächstes schreibe, auch wenn ich dabei bin, dafür sorgen werde, dass ich genügend Zeit abseits der Bühne verbringe oder dass ich für die Rolle nicht in einem dicken Reifrock über die Bühne springen muss und mir dabei die Knie quetsche und Ellenbogen. Ich frage mich: „Wer hat das geschrieben?“ Das ist für jemanden ein schrecklicher Teil.

Wie wäre es für Sie, die Fans am Bühneneingang zu begrüßen?

Ich muss die Leute sehen. Es ist mein Gesicht auf dem Poster! Die Fans machen die Show; Ich bin es ihnen wirklich schuldig. Ich freue mich auf diese Dinge. Deshalb mache ich es, um mit Menschen in Kontakt zu treten. Es wäre vielleicht anders, wenn ich nur schauspielern würde, aber ich habe es auch geschrieben. Deshalb bedeutet es mir sehr viel, mit Menschen in Kontakt zu treten und sie mir sagen zu lassen, warum es ihnen gefallen hat. Das fühlt sich großartig an.

Und es ist nicht peinlich, das zuzugeben?

Nein, ich habe die Ego-Rechnung durchgeführt und denke, dass es liebenswert rüberkommen wird.