Für queere Brooklynites war MeMe’s Diner ein Campy Home Away From Home
Diese Geschichte ist Teil einer Serie unter Ihnen. Gedenken an LGBTQ+-Räume, die während der COVID-19-Pandemie geschlossen wurden, und Hervorheben anderer Unternehmen, die ums Überleben kämpfen. Lesen Sie mehr vom Queer Spaces Project Hier .
MeMe’s Diner war ein Restaurant in queerem Besitz, das Brooklyns LGBTQ+-Community bediente, aber alle willkommen hieß. Das Prospect Heights-Gerät hatte ein spärliches modernes Dekor und Elemente aus der Mitte des Jahrhunderts, die Freude machen sollten: Eine Discokugel hing über dem kleinen, aber luftigen Speisesaal, während kostenlose Schalen mit Zuckermüsli und neonorangenen Käsebällchen jedem Farbtupfer hinzufügten Tabelle. Seine Campy-Versionen von Hausmannskost – wie z. B. klebrige Patty Melts, riesige Büffelhähnchensalate und Bagel-Babkas – haben die Kunden genauso angezogen wie die Herangehensweise des Personals an die Gastfreundschaft.
Seit der Gründung des Restaurants im Jahr 2017 haben die Eigentümer und Betreiber Libby Willis und Bill Clark Inklusivität priorisiert und das MeMe's sowohl als heimeligen Ort in der Nachbarschaft als auch als wegweisendes Modell dafür etabliert, wie queere Food-Lokale und nicht nur queere Bars Gemeinschaft pflegen können.
Noah Fecks
Noah Fecks
Als Libby und Bill ankündigten, dass sie MeMe’s im November endgültig schließen würden, betrauerten eine Flut von queeren Diners und Feinschmeckern den Verlust eines wahren Zuhauses fern der Heimat. Was ich am meisten an MeMe’s geliebt habe, war das Gefühl der Behaglichkeit dort, erzählte Alex Bedder, ein Werbetexter aus Brooklyn Ihnen. Er besuchte das Diner ungefähr einmal im Monat mit seinem Freund Sam Corbett zu allen möglichen Anlässen, von Geburtstagsfeiern bis hin zu Chow-Downs nach der Arbeit. Die Speisekarte änderte sich jedes Mal, aber sie wussten, dass sie zuverlässig von freundlichen Gesichtern begrüßt würden. Irgendwie fühlten sich Bill und Libby in ihrem Raum an, als säßen sie an Ihrem eigenen Küchentisch, aber noch besser, sagte Corbett. Egal, warum Sie dort waren, Sie wussten, dass Sie ein bisschen glücklicher gehen würden, als Sie angekommen sind.
Es waren nicht nur die Mitarbeiter, die Lauren Thompson, eine Sozialstrategin, die kürzlich nach Los Angeles gezogen ist, begeisterten – sie trafen immer wieder auf Stammkunden von MeMe. Sogar zufällige Massen an Wochentagen waren mit gleichgeschlechtlichen Paaren und queeren Menschen gefüllt, die mit mir in Gemeinschaft waren, erinnerte sie sich. Nachdem sie 11 Jahre in New York gelebt hat, sagt sie, dass nichts so erfolgreich war wie MeMe. Ich habe mich von fast allem, was ich je in der Stadt hatte, am meisten danach gesehnt, sagte sie. Für ein Stück mehr von diesem vietnamesischen Eiskaffeekuchen hätte ich alles getan.
Vor der Pandemie veranstaltete das Diner regelmäßig Veranstaltungen der Queer-Branche, um Verbindungen innerhalb der New Yorker LGBTQ+-Food-Szene zu erleichtern. Aber was hat einen MeMe’s eingefleischten und neu beeindruckt Mode Die Schriftstellerin Emma Specter war, als das Diner anfing, Spendenaktionen für das Okra-Projekt zu organisieren. verkaufe kuratierte Tragetaschen gefüllt mit Waren von 20 lokalen Unternehmen und kostenloses Essen ausgeben an die Demonstranten von Black Lives Matter im Juni, so wie sie waren kämpfen, um während COVID über Wasser zu bleiben . Das sei eine solche Bestätigung der Tatsache, dass es ein wirklich sicherer Ort sei, sagte sie.
MeMe's Diner-Besitzer Libby Willis und Bill Clark
Für Bobby Finger, einen Co-Moderator des Popkultur-Podcasts WHO? Wöchentlich wurde die Einführung von Neuankömmlingen in MeMe’s fast wie ein zeremonielles Ritual. Es war so einzigartig und solide wie diese Mischung aus einem lebendigen, unverfroren queeren Raum und einem immer beruhigenden Diner, sagte er, dass die Leute, die ich zum ersten Mal dorthin schleppte, sich immer ein bisschen glücklicher fühlten. Manchmal waren sie sogar schockiert. ‚Jetzt verstehe ich total, warum du MeMe’s so sehr liebst‘, war die Art von Dingen, die sie sagen würden. Und verdammt, ich werde es vermissen, sie das sagen zu hören. Ich werde es noch mehr vermissen, dorthin zu gehen.
Selbst während sie um sein Ende trauerten, konnten die Fans des Restaurants nicht anders, als vor Aufregung über die kleinen Dinge zu schwärmen, die ihnen Freude bereiteten: die wunderschönen Pflanzen auf den weißen Arbeitsplatten, die farbenfrohen Gemälde im Selfie-fähigen Badezimmer und die skurrilen Backwaren eingebettet in Tortenständer. Brooklyn ist ohne sie nur ein bisschen weniger dekadent, sagte Myles Tanzer, ein Redakteur und MeMe-Stammgast, als Tribut. Ich werde auch die Käsebällchen vermissen.