Queere HBCU-Studenten erklären, warum sie mehr von ihren Schulen brauchen

Historisch gesehen werden schwarze Colleges und Universitäten (HBCUs) im Allgemeinen als sicherer Ort für schwarze Studenten angesehen. Diese Schulen ziehen schwarze Studenten an, die danach streben, auf dem Campus ihr wahres Ich zu sein, ohne den Druck des Code-Switchings oder sich für ihre nicht-schwarzen Kollegen abzuschwächen.

LGBTQ+-Studenten an den HBCUs hatten jedoch nicht immer die gleiche Unterstützung wie ihre Cishet-Kollegen. Gemäß Campus-Stolz , einer Organisation, die queerfreundliche Schulen und Universitäten hervorhebt, haben viele HBCUs keine grundlegenden Schritte unternommen, damit sich ihre queeren Schüler sicher und wohl fühlen – wie das Angebot von LGBTQ+-Beratung, der Aufbau eines Ressourcenzentrums oder die Einrichtung einer bezahlten Kontaktperson für LGBTQ+-Angelegenheiten. Sogar die Hampton University in Virginia, eine der wenigen HBCUs, die eine anerkannte LGBTQ+-Studentenorganisation hat, nicht anerkannt seine Anwesenheit für fast ein Jahrzehnt nach seiner Gründung aufgrund angeblicher unsachgemäßer Papierkram.

Im Amerika des frühen 19. Jahrhunderts waren die meisten dieser Institutionen durch die Bemühungen entstanden von Kirchen und christlichen Einrichtungen. Die Morehouse University in Atlanta wurde beispielsweise im Keller der Springfield Baptist Church gegründet. Solche schwarzen konfessionellen Kirchen finanzierten nicht nur HBCUs, sondern ermutigten ihre Studenten auch, ihren Glauben über das College hinaus fortzusetzen, was oft noch homophobe und transphobe Ideologien beinhaltet.

Der positivste Moment für mich war, Präsidentin von [FSUs queerer Organisation] Spectrum zu sein und Miss Spectrum zu gewinnen. Zum ersten Mal in meinem Leben hatte ich das Gefühl, gesehen und gehört zu werden. – Michaela Moore

Während LGBTQ+-Schüler unnachgiebig an ihrem Wunsch nach Veränderung festhalten, haben einige Schulen kleine Schritte unternommen, um queerfreundlicher zu werden. Die Howard University in Washington D.C. ist immer noch die einzige HBCU, die sie anbietet geschlechtergerechtes Wohnen , laut Campus-Stolz. Kürzlich gegründetes Spelman College ein Curriculum für queere Studien und eine Politik angenommen die es Transgender-Frauen ermöglicht, sich an ihrer privaten Schule für Frauen anzumelden. Zwei Jahre später wurde die Schwesterinstitution, die Morehouse University, folgten Transgender-Männer zuzulassen.

Aber diese kleinen Schritte reichen nicht aus. Laut a Prüfbericht von The Trevor Project müssen schwarze LGBTQ+-Jugendliche häufig Umgebungen meiden, die für ihre Sexualität unerwünscht sind, was dazu führt, dass sie häufiger depressive Verstimmungen und Selbstmordgedanken erleben als ihre nicht-schwarzen Kollegen. Erschwerend kommt hinzu, dass sie auch seltener psychologische Beratung erhalten. Das bedeutet, dass HBCUs mit dürftigen Ressourcen es queeren Studenten überlassen, sich selbst zurechtzufinden und eine bestätigende Gemeinschaft zu finden.

Hier teilen sieben LGBTQ+-Studenten, die verschiedene HBCUs im ganzen Land besuchen, ihre persönlichen Erfahrungen damit, auf dem Campus sowohl gefeiert als auch diskriminiert zu werden, und was sie als nächstes von ihren Schulen sehen möchten. Ihre Antworten wurden aus Gründen der Klarheit und Länge bearbeitet.

Eva Dickerson (sie/sie), 24, Absolventin der Spelman University mit einem Abschluss in Comparative Women’s Studies

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Queere Studenten an HBCUs verdienen Gemeinschaft. Sie verdienen es, sich innerhalb der Fakultät, des Lehrplans, ihrer Peer Group, der Alumni und mehr vertreten zu sehen. Sie verdienen es auch, Teil ihrer eigenen Gemeinschaft von Denkern, Gelehrten, Aktivisten, Organisatoren und Führern zu sein. Ich fühle mich [stark] dafür, zeitgenössische queere Bewegungen, insbesondere [in] HBCUs, in ein längeres Vermächtnis einzuordnen. Es gibt eine Tendenz, diejenigen unter uns auszulöschen, die behindert sind, diejenigen unter uns, die queer sind, diejenigen unter uns, die dick sind, diejenigen unter uns, die der Arbeiterklasse angehören, und ein Image zu desinfizieren, das für Geldgeber und für die herrschende Gesellschaft arbeitet. So offen queer Spelman jetzt auch ist, es war schon immer ziemlich queer, es war immer trans, es war immer schwul. Es gab Leute vor mir, die die Arbeit geleistet haben, die nötig war, um es zu dem zu machen, was es heute ist.

„Dass ich wegen meiner sexuellen Orientierung beurteilt werde und keine bestimmte Organisation gründe, hat mich nur zum Nachdenken gebracht: ‚Wow, kann ich an dieser Schule alles machen?‘“ – Chazriq Clarke

Lacey Johnson (er/sie), 20, Seniorin, studiert Soziologie und Englisch an der Howard University und Präsidentin der LGBTQ+-Studentenorganisation CASCADE

Eine gute Sache an Howard ist, dass die Schüler immer tun, was sie wollen, und sie selbst bleiben. Aber soweit ich weiß, gibt es kein Diversity and Inclusion Office. Als HBCU hätten sie einfach nie gedacht, dass sie einen brauchen würden, aber Howard ist sehr vielfältig. Queere Studenten, Studenten aus aller Welt, Studenten verschiedener Religionen, Studenten mit unterschiedlichen finanziellen Hintergründen – ohne dieses Büro ist es meiner Meinung nach einfacher, all die Unterschiede innerhalb von Howard zu übersehen. Ich denke auch, dass es großartig wäre, ein Ressourcenzentrum für LGBTQ+-Studenten und eine LGBTQ+-Studentenverbindung zu haben. Die Studenten sind diejenigen, die CASCADE leiten, die allgemeine LGBTQ+-Organisation auf dem Campus. Unser Ziel wird es immer sein, uns für queere Studenten einzusetzen.

Jauan Durbin (er/sie), 22, Absolvent der Morehouse University mit einem Bachelor in Soziologie

Die meisten queeren Studenten an den HBCUs können wirklich nicht öffentlich in ihrer Wahrheit leben, während sie in hohen Führungsrollen dienen. Ich wurde Mr. Sophomore, während ich mir immer noch authentisch blieb, dann wurde ich Mr. Spelman College und Mr. HBCU. Meine Kollegen und Administratoren bei Morehouse, einer historisch rein männlichen Institution, haben nicht wirklich anerkannt oder veröffentlicht, dass ich der erste queere Mr. HBCU war. Sie haben eine ganze Aufmunterungs-Rallye für meine Königin, Miss HBCU, veranstaltet, und als ich meinen Titel gewonnen habe, waren es Grillen. Es war entmutigend, weil HBCU-Könige von unseren HBCUs als männliche Repräsentation der Institution erhoben werden, [und sie] oft Hyper-Männlichkeit feiert.

[College] war das erste Mal, dass ich mich tatsächlich in Bezug darauf ausdrücken konnte, wie ich mich kleidete, wie ich aussah und in der Welt auftauchte. Ich fing an, mich mit Make-up zu beschäftigen. Ich hatte bis zu diesem Moment nie einen Kampf mit meinem Geschlechtsausdruck oder meiner Identität, die mir im Weg standen. Wir müssen verstehen, dass Menschen mit 18 Jahren Lebenserfahrung in unsere HBCUs kommen. Wir müssen ein Umfeld schaffen, in dem wir nicht zulassen, dass schädliche Ideologien unsere Mauern durchdringen. Menschen von einem Ort der Toleranz zu Akzeptanz zu bringen bedeutet, sichere Räume auf unserem Campus zu schaffen.

„So offen queer Spelman jetzt auch ist, es war schon immer ziemlich queer, es war immer trans, es war immer schwul. Es gab Leute vor mir, die die Arbeit geleistet haben, die nötig war, um es zu dem zu machen, was es heute ist.“ – Eva Dickerson

Nakia Nixon (sie/sie), 22, Studentin im zweiten Jahr Bauingenieurwesen an der Florida A&M University und ehemalige Präsidentin der LGBTQ+-Studentenorganisation Spectrum

Während meiner Zeit an der FAMU war mir Spectrum, unsere LGBTQ+-Organisation, immer bekannt, aber ich habe noch nie eine Pride-Feier oder irgendwelche queerbezogenen Veranstaltungen auf dem Campus gesehen. [Der ehemalige Spectrum-Präsident] sagte mir, was der Ressourcenraum war, aber es gab keine [offizielle] Anleitung dazu. [Als ich kurz davor war, Präsident von Spectrum zu werden] Ich hatte zwei Gespräche mit dem ehemaligen Präsidenten, als wir die Macht übergaben, darüber, wie schwierig es sein kann, unsere Veranstaltungen tatsächlich durchzuführen. Es scheint, als ob Spectrum länger warten muss, wenn wir überhaupt eine Antwort auf die typische Wartezeit erhalten, um eine Antwort auf die Ausrichtung von Veranstaltungen durch das Studentenwerk zu erhalten.

Chazriq Clarke (er/ihn), 20, Senior, studiert Theater Darstellende Kunst/Betriebswirtschaftslehre an der Florida A&M University

An einer HBCU ist man eine doppelte Minderheit. Ich habe Leute, die sich über soziale Medien an mich gewandt haben, und sie haben Angst, sich zu outen, weil sie es nicht in bestimmte Organisationen schaffen oder anders angesehen werden. Wir brauchen mehr sichere Räume, wie eine Organisation, die von Studenten geführt wird, die aussehen wie wir, einen Berater, der sich wirklich um uns kümmert, und die Möglichkeit, mehr Veranstaltungen zu veranstalten, die von der FAMU geteilt werden.

Ich habe mich hier für eine Tanzorganisation versucht. Ich bin nicht Chris Brown oder so, aber ich denke, ich bin ein guter Tänzer. Um es kurz zu machen, am Ende kam ich nicht rein. Mein Bruder [in der Tanzorganisation] rief mich an und fragte mich, ob ich schwul sei. Er sagte, die Organisation wolle es wissen, und die Antwort würde darüber entscheiden, ob ich es schaffe oder nicht. Es hat mich verärgert, weil damals niemand wirklich etwas über meine sexuelle Orientierung wusste. Dass ich wegen meiner sexuellen Orientierung beurteilt werde und keine bestimmte Organisation mache, hat mich nur zum Nachdenken gebracht: Wow, kann ich an dieser Schule alles machen? Soll ich es überhaupt versuchen? Werde ich für alles abgewiesen? Im Laufe der Jahre werde ich sagen, dass ich froh bin, dass ich nicht aufgegeben habe.

Als ich meinen Titel gewann, waren es Grillen. Es war entmutigend, weil HBCU-Könige von unseren HBCUs als männliche Repräsentation der Institution erhoben werden, [und sie] oft Hyper-Männlichkeit feiert. — Jauan Durbin

Moses Princien (sie/sie), 22, Senior, studiert Musiktheater an der Howard University

Bevor ich zu Howard kam, verbrachte ich zwei Jahre an einer Kunstschule, wo ich hauptsächlich mit weißen queeren Menschen zusammen war, mit ihren Interpretationen und Grenzen von Queerness. Aber als ich zu Black Spaces ging, war ich auch besorgt. Es hat mich wirklich nicht getroffen, bis ich dachte: Oh, ich muss in ein reines Männerwohnheim ziehen. Anfangs hatte ich auf dem Campus das Gefühl, keine Community zu haben, also entschied ich mich, zu Grindr und Tinder zu gehen, um Freundschaften zu schließen. Es ist bedauerlich, weil ich dazu gebracht wurde, zu fühlen, dass ich existiere. [Als Schule] fängst du an, deine [queere Community] zu entfremden, wenn du sie anders behandelst oder ihnen zeigst, dass sie keine Rolle spielen. Nur weil Sie möglicherweise nicht an die Universität passen, sollte das nicht darüber entscheiden, ob Sie Ressourcen erhalten oder nicht.

Michaela Moore (sie/sie), 25, Studentin im Aufbaustudium an der Fayetteville State University, studiert Business Marketing

Als ich zum ersten Mal nach Fayetteville ging, ging ich tatsächlich zurück in den Schrank. Ich hatte Angst, an einer HBCU im Süden und am Bibelgürtel teilzunehmen. Während ich bei einem Schulspiel war, sah ich jemanden, den ich von der High School kannte, und ging auf ihn zu, um ihn zu umarmen. Er stieß mich buchstäblich mit dem Ellbogen in meine Brust und sagte: Ich ficke nicht mit dieser Scheiße. Da wusste ich sofort, dass dies jetzt mein Leben ist. Jeder weiß [dass ich Transgender bin], und es geschah buchstäblich über Nacht. Nach dem Outing war es super schwierig. Ich erlebte körperliche Übergriffe und Leute, die sich über mich lustig machten.

[Meine HBCU-Erfahrung] war transformativ. Die erste Transfrau auf dem Homecoming Court zu sein, war eine absolute Ehre. Ich hielt es definitiv mit viel Stolz. Ich dachte, ihr Leute erkennt mich vielleicht nicht als offizielle Homecoming-Queen an, aber ich bin eine verdammte Homecoming-Queen. Der positivste Moment für mich war, Präsidentin von [FSUs queerer Organisation] Spectrum zu sein und Miss Spectrum zu gewinnen. Zum ersten Mal in meinem Leben hatte ich das Gefühl, gesehen und gehört zu werden. Ich hatte eine Plattform und eine Stimme. Ich bin so viel selbstbewusster, wer ich bin und wen ich als geschlechtsspezifisch identifiziere, und ich könnte der FSU nicht genug dafür danken, dass sie mir all diese Irrungen und Wirrungen gegeben hat – denn ohne sie würde ich wahrscheinlich immer noch im Schrank leben .