Rina Sawayamas smarter, persönlicher Pop wird die Welt verändern

Wenn Rina Sawayama spricht, kommen ihre Worte in einem schnellen, beständigen Gedankenstrom heraus. Es ist ein Tag Ende Februar, als ich die japanisch-britische Musikerin anrufe, und während unseres gesamten 30-minütigen Telefonats hält sie kein einziges Mal inne, um über die Bedeutung meiner Fragen nachzudenken oder ihre Antworten zu überdenken. Das soll nicht heißen, dass sie rücksichtslos oder leichtsinnig ist. Im Gegenteil: Sie ist bereit, jedes Thema – von ihrer früheren Modelkarriere bis zu ihrer Zeit an der renommierten University of Cambridge – mit einer schlagfertigen Leichtigkeit zu erkunden und dabei als jemand zu wirken, der erfrischend direkt, unglaublich selbstbewusst und die vollständige Kontrolle hat ihrer Vision.

Diese Schärfe zeigte sie bei ihrem Ausbruch 2017 RINA EP, die Themen untersuchte, wie Technologie zwischenmenschliche Beziehungen durch futuristischen, von der Jahrtausendwende inspirierten Pop ruiniert. Sondern mit ihrem Debütalbum SAWAYAMA , die heute erscheint, gibt die Künstlerin zu, dass sie in die Vergangenheit eintauchen musste, um heikle Themen zu verstehen – von der Fetischisierung der japanischen Kultur in Tokyo Love Hotel über das Konzept des männlichen Selbstvertrauens in Comme des Garçons bis hin zur Erwartung weiblicher Perfektion in Love Me 4 Me – alles eingekapselt in wild eingängigen Bops. Es ist diese Verschmelzung von Politischem und Persönlichem, die das Auspacken ihrer Musik so spannend macht und sie zu einem der nachdenklichsten und zielstrebigsten Popstars macht, die heute arbeiten.

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Sawayama wurde in Niigata, Japan, geboren, wuchs aber in London auf, wo sie jetzt lebt, und beschreibt ihre doppelte Identität als das Gefühl, zwischen zwei verschiedenen Orten zu existieren. Als sie aufwuchs, erlebte sie Mobbing in der Schule und hatte Schwierigkeiten, mit der chaotischen Scheidung ihrer Eltern fertig zu werden, die es ihrer Mutter überließ, die junge Rina alleine großzuziehen. Sie wandte sich Sachbüchern zu, um die ganze Verwirrung zu verstehen, und sagte, sie habe angefangen, Bücher über Politikwissenschaft und Psychologie zu lesen, um zu versuchen, zu verstehen, was vor sich ging. Sie konzentrierte ihre Energie auch auf die Musik und erinnerte sich stolz an eine Zeit, als sie Sängerin und Bandleaderin in der High School war, was bedeutete, Partituren für eine 10-köpfige Band (mit einer Bläsersektion!) Für Auftritte bei Versammlungen mit fast 600 Personen zu schreiben.

Nachdem sie von der Wissenschaft besessen war, beschloss sie, sich für Cambridge zu bewerben, wo sie schließlich Politik, Psychologie und Soziologie studierte. Ihr Schwerpunkt lag in der amerikanischen Politik, und ihre Dissertation befasste sich mit der Homo-Ehe in den USA während verschiedener Präsidentenepochen. Es war während Obamas Präsidentschaft, erinnert sie sich und erklärt, dass es eine wirklich interessante Zeit war, sich mit diesem Thema zu befassen, da er der erste US-Präsident war, der die Homo-Ehe äußerlich unterstützte. Außerhalb des Klassenzimmers erkundete sie ihre eigene Queerness, indem sie mit Freunden und einer ausgewählten Familie, einer Gruppe junger Kreativer wie ihr, in die Londoner Schwulenclubs ging.

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Sawayamas früher Erfolg als Model hat sie auch dazu erzogen, im Rampenlicht zu stehen. Seit sie an Kampagnen für Versace und MAC Cosmetics teilgenommen hat, lehrte sie ihre Erfahrung, ihr Ego nicht an die erste Stelle zu setzen, und inspirierte sie schließlich dazu, mit den avantgardistischen Looks in ihren eleganten, modischen Musikvideos zu experimentieren. Jetzt scheint sich Sawayama auch als YouTube-Star zu verzweigen und zu hosten sprudelnde Fragen und Antworten und ihre jungen queeren Fans mit lustigen Herausforderungen zu inspirieren, indem sie sie zum Beispiel darum bittet eine eigene Version ihrer LGBTQ+-Hymne Chosen Family erstellen. Sawayama, die mühelos jeden einzelnen Teil ihrer Kunstfertigkeit ausführt, entwickelt sich zu einem hyper-vielseitigen Star, der ebenso eine öffentliche Ikone wie eine Musikerin ist.

Sawayama rief aus London an und sprach mit ihm Ihnen. über die Bedeutung ihrer Wahlfamilie für sie, den Wendepunkt ihres Albumschreibprozesses, die Repräsentation der asiatischen Diaspora und vieles mehr.

Rina Sawayama

Katsumi Murouchi; Hendrick Schneider

das habe ich gesehen Sie lesen Studien und Artikel darüber, wie sich Technologie auf Menschen auswirkt, bevor Sie von Anfang an Cyber-Stockholm-Syndrom schreiben RINA EP. Haben Sie auch für dieses Album recherchiert?

Es war definitiv mehr Selbstbeobachtung. Es gab einen wirklich entscheidenden Moment, als ich meine Oma fragte, ob ich Kindheitsbilder von meinem Vater und den Familienmitgliedern sehen könnte, mit denen ich mich nicht wirklich verstehe. Es war humanisierend. Sie als Kinder zu sehen, war wirklich interessant. Ich muss mich daran erinnern, dass alle als Babys angefangen haben. Dann können Sie sehen, was schief gelaufen ist oder was [mit ihrem Charakter] passiert ist.

Es war das und ich sprach sehr offen mit meiner Mutter. Als ich aufwuchs, kamen wir einfach nicht richtig miteinander aus, weil sie alleinerziehend war, nachdem sie sich von meinem Vater scheiden ließ. Es war etwas zu intensiv. Aber jetzt lebt sie in Japan, und ich lebe hier [in London], und wir hatten Tempo und Zeit, um nachzudenken und so interessante Gespräche über ihre Ehe mit meinem Vater und das Erwachsenwerden und all die Dinge zu führen, über die ich sprechen wollte etwa.

Was war die Inspiration für Ihren Song Chosen Family?

Auserwählte Familie ist offensichtlich ein LGBTQ+-Begriff, und viele meiner Freunde brauchen auserwählte Familien, weil sie aus ihrem Haus geworfen wurden oder das Gefühl haben, dass sie in ihrer Familie nicht ihr wahres Ich sein können. Ich hatte das Gefühl, dass ich ein authentisches Lied brauchte, um mit ihnen und den Reisen, die sie unternommen haben, zu sprechen. Als ich es schrieb, stellte ich mir dieses kleine Haus wie einen sicheren Ort vor, wie die Menschen dort ankamen und welche unterschiedlichen Wege sie auf sich nahmen, um dorthin zu gelangen. Ich wollte, dass es wie eine sehr offene Weite klingt, wie eine amerikanische Landschaft irgendwo mit vielen Schluchten, Bergen, Pferden und solchem ​​Zeug.

Wann wurde Ihnen zum ersten Mal klar, dass Sie jemanden in Ihrer Wahlfamilie gefunden hatten?

Jemand aus der queeren Community war meine Familie, als ich in der Oberstufe in der Schule gemobbt wurde. Im Grunde hat sich die ganze Schule gegen mich gewandt, und es war ein schwuler Freund, der für mich da war. Er war in der Vergangenheit gemobbt worden, also hat er es total verstanden. An der Universität gab es wieder einige Mobbing-Vorfälle, und es war meine Wahlfamilie, die während des gesamten Studiums für mich da war. Ich verbrachte Zeit mit ihnen und konnte mein Studium abschließen. Sie waren wie eine Zuflucht für mich.

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Ich sah Commes Des Garçons (Like the Boys) war inspiriert von einer Reihe queerer Hymnen , wie Can’t Get You Out of My Head von Kylie Minogue und I Feel Love von Donna Summer. Warum haben Sie sich klanglich von ihnen inspirieren lassen?

Damals, als Großbritannien einen House-Moment hatte, probierten die Leute im Grunde genommen Chic und machten daraus House. Künstler wie Kylie schrieben Schlagzeilen über solche Sachen. Ich habe viel Kylie gehört, die Fieber Album Can't Get You Out of My Head und solche Sachen. Ich wollte Commes Des Garçons wirklich cool und modisch machen. Ironischerweise habe ich diese Musik, auf die ich mich beziehe, gehört, als ich etwa 12 oder so war. Es ist immer noch die einzige Art von Tanzmusik, die ich lange Zeit hören kann.

Es scheint, als ginge es im Tokyo Love Hotel um asiatischen Fetischismus, den Sie damit auch angesprochen haben STFU! Video. Warum haben Sie sich entschieden, dieses Thema anzugehen?

Ich war gerade aus Tokio zurückgekommen und sah in Shinjuku eine Gruppe von Touristen, die aus vollem Halse kreischten. Japan ist ein sehr ruhiges Land. Man redet nicht in der U-Bahn und die Leute gehen sehr respektvoll mit der Privatsphäre des anderen um, aber die Leute behandeln Tokio einfach so, als wäre es Disneyland. Ich war definitiv auch diese Person. Der Trip, auf den ich mich in Bad Friend beziehe, war definitiv ein Trip, bei dem ich super respektlos zu allen war.

Ich war ziemlich beeindruckt von der Anzahl der Songs, die sich auf die japanische Kultur beziehen – Menschen, die von Japan inspiriert wurden und sich dafür entschieden, ihre Alben dort zu schreiben –, aber auch, wie wenig die Menschen tatsächlich über Japan wussten und wie es ist, dort zu leben. Aber dann gab es einen Moment, in dem ich dachte: Nun, eigentlich bin ich die westliche Person, technisch gesehen. Mache ich dasselbe? Bei Tokyo Love Hotel geht es also darum, die ständige Fetischisierung in Japan zu hinterfragen, aber auch meine Rolle darin. Ich frage mich: Verstehe ich wirklich, wie Japaner wahrgenommen werden wollen? Ich glaube, viele Einwanderer haben das Gefühl, zwischen zwei verschiedenen Orten zu stehen. Sie wollen beide Plätze verteidigen, fühlen sich dazu aber auch nicht qualifiziert.

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Kannst du mehr über deine Entscheidung sagen, bei Akasaka Sad auf Japanisch zu singen?

Ja, ich bin wirklich nicht stolz auf meine Texte. Sie waren wirklich schwer zu schreiben. Ich kann nicht sehr gut auf Japanisch schreiben, aber ich habe es versucht. Inspiriert wurde ich von diesem Lied namens 21 Sekunden von So Solid Crew. Es gibt so viele Leute in der Crew, die alle abwechselnd singen oder rappen, und ich war so fasziniert von diesem Konzept. Deshalb ist jede Strophe anders und ich wollte ein japanisches Element hinzufügen.

Einige asiatische Amerikaner denken, dass sie keine Vertretung in den westlichen Medien brauchen, weil es bereits erstaunliche Kunst aus Asien gibt. Was halten Sie von dieser Perspektive?

Es ist definitiv eine sich entwickelnde Sache für mich. Sehen Parasit Bester Film [bei den Oscars 2020] zu gewinnen und Bong Joon-Ho dort oben zu stehen, hat mich sehr emotional gemacht. Ich dachte: Das ist erstaunlich. Es ist ein fremdsprachiger Film, und er ist asiatisch, und die gesamte Besetzung spricht Koreanisch, und das ist mir sehr wichtig. Aber ich weiß, dass in der asiatischen Diaspora viele Leute denken: Was ist die große Sache? Warum brauchen wir eine Vertretung, wenn wir Filme in asiatischer Sprache haben?

Auch wenn Koreaner, Japaner und Chinesen in Asien nicht miteinander auskommen, nehmen die Menschen im Westen Ostasiaten auf die gleiche Weise wahr und werfen sie alle in einen Topf. Ich denke, es ist wichtig, in dieser Hinsicht Solidarität [zwischen Ostasiaten] zu haben, aber es ist schwierig, weil wir diese gemeinsame gemeinsame Erfahrung nicht haben. Manche Leute glauben wirklich an die vorbildliche Minderheit. Und ich denke, [Ostasiaten] sind sehr privilegiert, und viele Leute wollen Südostasiaten nicht in diese Erzählung einbeziehen. Ich denke also, dass die Fragmentierung der Hauptgrund dafür ist, dass Repräsentation für [die asiatische Diaspora] ein etwas anderes Thema ist. Ich bin wirklich aufgeregt, wenn ich [die asiatische Vertretung im Westen] sehe. Ich habe eigentlich aufgehört zu sagen, dass es nicht genug Asiaten in den Medien gibt. Vor drei bis vier Jahren habe ich darüber gesprochen, wie es an Repräsentation mangelt, und ehrlich gesagt, gab es das damals. Aber jetzt fühle ich mich, als wäre es explodiert.