Sara Lopez von A--Company inszenierte Antigone, um ihre geschlechtsspezifischen Designs zu präsentieren
Der Designer ersetzte den Laufsteg durch ein Theaterstück von Sophokles.
Wenn Geschlecht ein Konstrukt ist, dann ist Kleidung das Gerüst, auf dem der Mythos hängt. Ob aus Baumwolle, Leinen oder Wildleder, ein Hemd ist nie nur ein Hemd, sondern eine riesige Konstellation von Annahmen, Privilegien und Wünschen. Sich jeden Morgen anzuziehen ist eine Möglichkeit, der Welt zu signalisieren, wer Sie sind und wer Sie sein möchten.
Queer- und Trans-Communities haben das schon immer gewusst. Genau deshalb ist es so besorgniserregend, dass wir in der Modebranche seit Jahrzehnten unterrepräsentiert sind, obwohl unser Aussehen ohne Entschädigung oder Zustimmung gestohlen wird. Während weiße schwule Männer wie Tom Ford, Michael Kors und Giorgio Armani seit langem definieren, was als stilvoll gilt, konnte der Rest der Queer-Community erst seit kurzem einen Bruchteil ihrer Macht auf diesem Gebiet für sich beanspruchen. Zu dieser aufstrebenden Generation gehört auch der Designer Sarah Lopez , der 2018 das Label A--Company ins Leben gerufen hat.
Lopez gründete A--Company, nachdem sie ein halbes Jahrzehnt lang bei kleinen Modelabels in New York City gearbeitet hatte, wo sie lernte, wie man Materialien beschafft, Mitarbeiter führt und Gewinne erwirtschaftet. Doch ihr Traum war es schon immer, ein eigenes Label zu gründen. In den letzten fünf Jahren hat sich Lopez durch die Herstellung detaillierter, stark strukturierter Kleidungsstücke einen Namen gemacht. Sie interessiert sich vor allem für das, was sie als „archetypische Garderobe“ bezeichnet, also für Stücke, die über Jahrhunderte hinweg auf unterschiedliche Weise getragen wurden. Unter Lopez‘ Augen werden klassische Stücke wie eine Smokingjacke oder ein Herrenanzug neu. In den vergangenen Saisons hat sie Trenchcoats entworfen, die wie Sommerkleider bauschen, und üppige, übergroße Uniformen.
Sie spielt nicht nur mit dem Geschlecht, sondern zwingt den Betrachter auch dazu, sich zu fragen, warum er überhaupt so an bestimmte Vorstellungen von einem Kleidungsstück gebunden ist. Warum werden beispielsweise die Knöpfe eines Button-Down-Hemdes immer vorne auf der Brust getragen? Von daher ist es nicht schwer, sich zu fragen, warum bestimmte Kleidungsstücke überhaupt einem Geschlecht zugeordnet werden.
Lopez hat eine Karriere aufgebaut, indem er diese Fragen auf rigorose, unerwartete und absolut entzückende Weise beantwortet hat. Ihre jüngste Kapselkollektion bildete da keine Ausnahme. Anstelle eines Laufstegs präsentierte der Designer die Kleidung während einer Aufführung der griechischen Tragödie Antigone . Ihr Grund war einfach. „Wir haben viele Laufstege gesehen“, erzählt sie mir nach dem Stück lachend.
In dem Stück verpflichtet sich Antigone, ihren toten Bruder Polyneikes zu begraben, obwohl der diktatorische König Kreon (in dieser Inszenierung gespielt von dem schillernden Jeremy O. Harris) verfügt hat, dass er aufgrund seiner Verbrechen gegen den Staat keine Bestattungsriten erhalten darf. Antigone leistet Widerstand und begräbt ihren Bruder trotzdem. Die Strafe ist der Tod.
Unter der Leitung der queeren Regisseurin Daphné Dumons wählten die Darsteller ihre Charaktere nach dem Zufallsprinzip und ohne Rücksicht auf das Geschlecht aus und spiegelten damit den bewussten und dennoch anarchischen Ansatz wider, den Lopez bei der Kleidung verfolgt. Ausgangspunkt der Kollektion war die Weste des Chorleiters, gespielt von Bobbi Salvör Menuez. Lopez beschreibt es als „maßgeschneiderte Jacke mit sorgfältigen Schnitten“ und ein Hemd, das so konstruiert ist, dass es hinten am Körper herunterhängt. Für Antigone, gespielt von Rad Pereira, kreierte Lopez eine zerrissene Jeansjacke, durch die ein Blazer hindurchschaut. Sie rundete den Look mit einem strahlend weißen Hemd ab, das wie ein Stück Origami gefaltet war. Trotz der Risse und Schnitte beschreibt Lopez jedes Outfit als „Konstruktionsleistung“.
Es ist einfach, ein Kleid mit einem Muster anzufertigen, das tausende Male genäht wurde. Es ist komplizierter, Hemden, Oberbekleidung und Unterwäsche herzustellen, die miteinander verwoben sind und so eine nahtlose Geschichte schaffen, die über Geschlechterkonstrukte hinausgeht. Wie Queerness selbst erfordert auch die Selbstdarstellung durch Mode Einfallsreichtum, Kreativität und zusätzliche Anstrengungen.
Während andere Modedesigner möglicherweise Moodboards mit Bildern von Kate Moss aus den 1990er Jahren als Inspiration für ihre Outfits verwenden, ist jede Kollektion, die Lopez kreiert, von der Queer-Theorie inspiriert. In diesem Fall interessierte sie sich für Kürzungen, nachdem sie einen Vortrag des amerikanischen Wissenschaftlers und Autors Jack Halberstam besucht hatte. In seinem 2011 erschienenen Buch Die seltsame Kunst des Scheiterns Halberstam argumentiert, dass Befreiung in den „Fehlern“ liegt, die das queere Leben definieren. Das Scheitern ermöglicht es uns, Wege zu erkennen, die versperrt gewesen wären, wenn man kapitalistische, heteronormative Formen der Perfektion verfolgt hätte. Beispielsweise ist das „Scheitern“ einer Heirat eine Chance, alternative Formen queerer Liebe und Verwandtschaft anzunehmen. In Lopez‘ Händen werden diese „Misserfolge“ zu den Momenten, die die Kleidung definieren. Die Schnitte und Schnitte, die ein anderer Designer als Misserfolge ansehen könnte, werden stattdessen als Einstiegspunkte in die Verkörperung gesehen.
Als Lopez mir ihren kreativen Prozess beschreibt, fällt mir auf, dass ihre Arbeit eine Form der Fürsorge für queere und transsexuelle Menschen ist. Während es um uns herum unzählige, schmerzlich gewalttätige Beispiele dafür gibt, dass diese Fürsorge verweigert wird, erinnert Lopez‘ Arbeit daran, dass das nicht so sein muss. Der eigentliche Grund, warum queere und transsexuelle Menschen angegriffen werden, liegt darin, dass unsere Existenz eine Öffnung zu einer heterogeneren Welt bietet.
Die Fürsorge, die Lopez leistet, geht über die Menschen hinaus, die ihre Kleidung tragen, und erstreckt sich auf alle Aspekte ihres Geschäfts. Im Gegensatz zu den meisten Modelabels produziert Lopez jeden Artikel in kleinen Mengen, sodass sie ihre gesamte Lieferkette überwachen kann. Alle ihre Kleidungsstücke werden in New York City hergestellt und sie beschreibt enge Beziehungen zu ihren Lieferanten. „Wir können auf bewusste Weise schöne Objekte herstellen“, betont sie.
Am Ende unseres Gesprächs kreisen wir um die Idee der Schönheit. Wie kreiert man schöne Kleidung, die nicht auf dem Leid anderer basiert? Was ist der Zweck und die Verantwortung von Mode in einer Welt voller Ungleichheit und Horror?
Lopez sagt, sie habe den 1. November für die Aufführung ausgewählt, weil es der Tag der Toten war, der bei ihr Anklang fand Antigone Sie kämpft darum, ihren Bruder zu begraben. Am Abend der Aufführung hatte das israelische Militär Gaza drei Wochen lang bombardiert und dabei Tausende Palästinenser getötet. Hunderte waren unter eingestürzten Gebäuden und Trümmern gefangen und für Freunde und Familie unerreichbar. Bevor wir uns hinsetzten, um das Stück anzusehen, waren auf unseren Telefonen ständig Bilder zu sehen: Väter, die in den Trümmern nach ihren Kindern riefen, Kleinkinder, die ihre Teddybären hielten, Blut und Staub in ihren Gesichtern. „Müssen wir uns jetzt sofort die Kleidung ansehen?“ Lopez sagt, sie habe sich vor der Show gefragt.
Und doch löste das Stück einen Moment kollektiver Abrechnung aus. Als Antigone nach der Beerdigung ihres Bruders dem Tod gegenübersteht, plädiert sie dafür, dass Tyrannen herausgefordert und ungerechte Gesetze gebrochen werden sollten. „Lohnt es sich mehr, um ein Leben zu trauern als um ein anderes?“ fragte sie das Publikum. Ihre Worte durchschnitten den Raum wie ein Messer.
Es erinnerte mich an den alten Zweck des Theaters: an unsere dauerhafte, unauslöschliche menschliche Bindung zu erinnern. Vielleicht erwarten wir das von Modenschauen nicht, weil wir es vorher nicht sehen mussten. In den meisten Fällen fungierte die Mode als Fata Morgana, die es dem Publikum ermöglichte, sich von der Gewalt abzuwenden, die unseren Konsum ermöglicht. Das ist ungerecht. Mode soll uns helfen, die Welt – und unsere Verantwortung, die Unterdrückungssysteme, die sie strukturieren, zu beenden – auf neue Weise zu sehen. A--Company hilft uns bei der Suche.