St. Vincent ist der queere, genreübergreifende Musiker unserer Träume

Das erste Mal sah ich St. Vincent 2012, bei meinem letzten Coachella, bevor ich nach New York zog. Damals tourte das ehemalige Mitglied von Polyphonic Spree hinter ihrem dritten Soloalbum, Seltsame Barmherzigkeit , eine bemerkenswert konzentrierte Platte über Sex und Identität, die zufällig eines meiner Lieblingsalben des Jahres 2011 war. Leider überschnitt sich ihr Set mit dem von Neutral Milk Hotel – und aufgrund der Seltenheit einer Show von Neutral Milk Hotel (im Vergleich zu St. Vincents weltweiter Tournee). zu der Zeit), beschloss ich, mir das ganze Set anzusehen, bevor ich hinüberstürmte, um das Ende von St. Vincent's zu sehen. Ich bin froh, dass ich es getan habe; In diesem Jahr schloss sie mit a temperamentvolle Wiedergabe der Nicht-Album-Single Krokodil, die ihre Punkrock-Sensibilität zeigte, als sie aggressiv in die Menge tauchte (wie sie es tat und das dringend benötigte Wasser aus einem Schlauch auf uns spritzte), während sie den bedrohlichen Text des Songs schmetterte: Ich muss beißen. Süßes Krokodil.

Ich habe St. Vincent (richtiger Name Annie Clark) seitdem mehrmals live gesehen, zuletzt am vergangenen Wochenende in Chicago, als sie am Samstagabend um 20:00 Uhr auftrat Lollapalooza . (Vollständige Offenlegung: Ich wurde von Red Bull zum Festival gebracht, die es live auf ihrer Website gestreamt haben.) Diesmal erschien Clark in einem hautengen leuchtend orangefarbenen Latex-Minikleid mit passenden ellbogenlangen Handschuhen und einem Paar kniehoher Stiefel . Fast eine Stunde lang arbeitete sie sich durch ein Set, das größtenteils aus ihrem neuesten Album stammte. MASSENABNAHME – was zweifellos eine transzendente Erfahrung war, aber auf eine ganz andere Art als damals, als ich sie vor sechs Jahren zum ersten Mal im Coachella sah. Vorbei war die grobkörnige Rohheit, die diese Aufführung charakterisierte; Ihre war eine der geschicktesten, technisch versiertesten und ausgefeiltesten Darbietungen, die ich an diesem Wochenende gesehen habe. Und das sagt viel aus.

Im Laufe der Jahre hat sich Clarks Sound enorm weiterentwickelt. Nach dem jazzinspirierten Freakfolk ihres Debüts Heirate mich , wechselte sie dann zu Art-Rock-Erhabenheit für ihre zweite Anstrengung Darsteller . Seltsame Barmherzigkeit fügte ihrem Sound einen neuen, polierten Charme hinzu und half dabei, Singles wie zu pushen Grausam und Cheerleader , mit ihren unheimlichen Musikvideos, in das größere Pop-Gespräch. Und als sie ihren selbstbetitelten Titel fallen ließ St. Vincent 2014 hatte sie scheinbar die Balance zwischen Rockstar und Popstar gemeistert; zweite Single Digital Witness schaffte es sogar in die Charts. Letzten Jahren MASSENABNAHME war ihre bisher konzentrierteste und ausgefeilteste Arbeit, ein Album, dessen Pop-Glanz seine bewusst augenzwinkernde visuelle Ästhetik widerspiegelte, alles leuchtende Neons mit einem glänzenden Photoshop-Finish. Im Laufe ihrer Karriere hat Clark nach und nach einen Weg gefunden, ihre intellektuelle Art-Rock-Marke in zugängliche Songs zu kanalisieren, die im Mainstream-Radio nicht fehl am Platz klingen würden. Es ist eine aufregende Entwicklung, nicht zuletzt, weil ihre Fangemeinde umso größer wird, je zugänglicher ihre Musik wird.

Obwohl ich es liebte, die rohe Energie zu spüren, die während ihres Coachella-Sets im Jahr 2012 zur Schau gestellt wurde, fühlte ich mich auch vom neuen St. Vincent angezogen, das ich an diesem Wochenende gesehen habe, wenn auch auf andere Weise. Während sie sich durcharbeitete MASSENABNAHME Tracks während ihres Lolla-Sets war ich vom poppigen Glanz ihres neuesten Bühnenaufbaus wie gebannt. Es fühlte sich überhaupt nicht wie eine Rockshow an; Stattdessen spielte es sich wie eine High-Budget-Pop-Arena-Show ab. Es gab keine Kostümwechsel, aber sie hat die Gitarren gewechselt jeden Lied, das sie spielte (dreizehn, für diejenigen, die zählen). Sie hatte auch keine choreografierten Tanzroutinen – sie war zu sehr damit beschäftigt zu schreddern – aber es war etwas Überlegtes in der Art, wie sie und ihre Bandkollegen (alle aufgefächert neben ihr, einige mit Gesichtsmasken und Warhol-artigen Perücken) weitergingen Bühne. Und ein paar Songs, wie Digital Witness, wurden mit visuellen Hintergrundmusiken aufgeführt, die andere Leute zeigten, die zu einer Choreographie tanzten. Oh ja, und diese Hintergrundgrafiken enthielten Videos von Clark, die bis auf einen BH und Unterwäsche ausgezogen waren, während Körperteile um sie herumschwebten, einige mit seltsamen Händen, die ihren Mund zu einem Lächeln zwangen, und einige mit Ballerinas, die in McQueen-inspirierter Couture herumtanzten Kleider für ein gutes Maß eingeworfen. Es war atemberaubend.

Wie alle Live-Shows des Musikers stach auch diese durch Clarks unübertroffene Gitarrenarbeit hervor. Es ist nicht übertrieben zu sagen, dass der 35-Jährige einer der talentiertesten Gitarristen der Welt ist. Nehmen Sie eines dieser Beispiele: Das Freakout-Riff in Heirate mich 'S Mord Ballade Deine Lippen sind rot. Das pochende Klimpern, das sich in Kakophonie aufbaut Darsteller 's Knochenmark. Die intermittierenden Ausbrüche, die jeder Zeile in der ersten Strophe folgen, weiter Seltsame Barmherzigkeit Öffner Chloe am Nachmittag. Hören Sie sich einfach die funky Grooves von Cheerleader, die psychedelischen Begleitakkorde von Digital Witness oder den schäbigen Breakdown von Pills an. Ihre Fähigkeiten waren immer voll zur Geltung gekommen, was selbst die bösartigsten Kritiker niemals ignorieren konnten.

Es hat etwas, Clarks technisches Können in einer glänzenden neuen Umgebung zu sehen, die mich vor Stolz strahlen ließ, als ich zusah. Es fühlte sich alles wie ein herrlich subversiver Kommentar zu ihrer Rolle in der größeren Rockgeschichte an – sowohl als Frau, die in einem von Männern dominierten Genre arbeitet, als auch als stolzes Mitglied der LGBTQ+-Community. Als Performerin stellt sie einen schönen Kontrast zu dem von giftiger Männlichkeit durchdrungenen Stereotyp des hart feiernden Rockstars dar. Stattdessen ist St. Vincent etwas ganz anderes: ein Rockstar, der das letzte halbe Jahrzehnt damit verbracht hat, neue Wege für ihre Arbeit zu finden und neue Umgebungen zu finden, in denen sie ihre Fähigkeiten zeigen kann. Aus diesem Grund wurde das kürzlich veröffentlichte Bild für Schnelle, langsame Disco hat schon so einen großen Einfluss auf so viele gehabt. Schließlich wählt ein Musiker nicht alltäglich das Hinterzimmer eines Schwulenclubs als Kulisse für sein Musikvideo; Noch seltener scheinen sie so viel Spaß beim Crowdsurfen durch ein Meer aus verschwitzten, hemdlosen schwulen Bären und Lederdaddys zu haben, wie Clark es eindeutig getan hat. Wenn ich die YouTube-Kommentare durchkämme (die mit Erklärungen gefüllt sind, die ihre Königin der Schwulen krönen), wird klar, dass ich nicht die einzige bin, die sich von dieser besonderen ästhetischen Entscheidung gesehen fühlte.

An diesem Wochenende zu sehen, wie St. Vincent ihr bestes Leben auf der Bühne lebte – sie sonnte sich im Rampenlicht der Popstars, während sie wie ein Rockstar auf ihrer Gitarre schredderte, eine vollständige Untergrabung der Normen, die üblicherweise beiden Genres zugeschrieben werden – war geradezu inspirierend. Sie ist ein Hoffnungsträger in einer Musikindustrie, deren Zukunft manchmal ziemlich düster erscheint. Der Weg ihrer Karriere ist ein konkreter Beweis dafür, dass es Hoffnung gibt, weniger befahrene Wege zu gehen, sich von Ihrer Kreativität – und nicht von Tradition – leiten zu lassen. Sie ist im wahrsten Sinne des Wortes eine Künstlerin, von der ich weiß, dass sie mich auch in den kommenden Jahren noch beeindrucken wird. Dass sie ein offen stolzes Mitglied der queeren Community ist, ist für mich sogar noch bedeutungsvoller. Es ist entschuldigungslos. Es ist cool. Es ist verdammter Rock'n'Roll. Mai St. Vincent Fürchte die Zukunft , aber solange sie ein Teil von uns ist, glaube ich nicht, dass wir uns vor viel fürchten müssen.