Diese 9 Fotos bieten einen Einblick in das tägliche Leben von LGBTQ+-Serben

2017 wählte Serbien Ana Brnabić, die erste nicht-lesbische Premierministerin in der Geschichte des Landes. Es überrascht nicht, dass ihre Wahl als Beweis für den Fortschritt für LGBTQ+-Personen in einem Land gelobt wurde, das Homosexualität erst 1994 entkriminalisierte Leben im Wandel: LGBTQ Serbien , ein neues Fotobuch der Architektin und Fotografin Slobodan Randjelović. Der Sieg war weitgehend symbolisch, und ihre Ernennung hat zu keinem neuen Rechtsschutz für die LGBTQ-Community geführt.

Veröffentlicht am 30. Oktober von Die neue Presse als Teil ihrer Vielfältige Menschheit Reihe von LGBTQ+ Fotobüchern, Leben im Wandel geht über diese symbolische politische Erzählung hinaus, indem es einen intimen Einblick in die tägliche Realität serbischer LGBTQ+-Personen gewährt. Das Buch ist in Abschnitte gegliedert, die sich auf eine Einzelperson oder ein Paar konzentrieren, und dokumentiert, wie der Titel schon sagt, die Übergänge, die sich im Leben seiner Themen während der anderthalb Jahre ereigneten, die Randjelović in Serbien verbrachte. Die Fotos reichen von der Transaktivistin Helena Vuković, die sich von einer Operation zur Geschlechtsbestätigung erholt, über Marko Savić, der stolz seinen neu erworbenen Personalausweis zeigt, nachdem er erfolgreich seinen Geschlechtsmarker in Nenad Mihailović geändert hat, und Bojan Babićs Aufregung, endlich Asyl in Kalifornien zu erhalten, nur um danach nach Serbien zurückzukehren Das Gesundheitssystem der Vereinigten Staaten hat den behinderten Mihailović im Stich gelassen.

Über diese bedeutsamen Momente hinaus porträtiert Randjelović auch Beziehungen. Ob die Romanze zwischen Srdjan Dimitrijević und Dalibor Vujović, Aleksandar Selimić und die für viele serbische Transmenschen enge und leider ungewöhnliche Bindung zu seiner Mutter oder spontane Zusammenkünfte von Freunden, Liebhabern und Mitaktivisten in Wohnungen, Randjelovićs Fotografien zeigen die Familien, sowohl leibliche als auch auserwählte das Überleben der serbischen queeren Menschen sichern. Randjelović wurde in Serbien geboren und verließ das Land mit 19 Jahren, teilweise weil er sich in einem homophoben Land unterdrückt fühlte. Die Fotografien von Randjelović zeigen indirekt auch seine immer engeren Freundschaften mit seinen Untertanen und der Gemeinschaft, die er als Teenager verließ.

Mehr als nur Bilder verwebt das Buch Text in die Fotografien, die aus Randjelovićs Gesprächen mit seinen Untertanen stammen. Jedes Subjekt, das seine Stimme vollständig entfernt, scheint direkt zum Leser zu sprechen und teilt seine Erfahrungen mit Entfremdung und Missbrauch durch homophobe oder transphobe Familien, Frustration über eine gleichgültige Regierung und Freude darüber, nach einer Top-Operation endlich ohne Hemd an den Strand zu gehen. Indem er den Stimmen von LGBTQ+-Personen in Serbien Raum gibt, ermutigt Randjelović die Leser nicht nur, hinzusehen, sondern auch zuzuhören.

Ihnen. sprach mit Randjelović über sein anfängliches Zögern, nach Serbien zurückzukehren, darüber, wie die Entwicklung von Beziehungen zu queeren Serben wichtiger wurde als das Buch selbst, und was er hofft, dass die Leser von seiner Repräsentation von LGBTQ+ Serbien lernen werden.

Click here

Nenad Mihailović und Bojan Babić

Helena Vuković

Wie kamst du zum ersten Mal zur Empfängnis Leben im Wandel?

Mir wurde angeboten, ein Buch zu machen Vielfältige Menschheit Serie und überlegte, sich entweder auf Italien oder Serbien zu konzentrieren. Ich bin in Serbien geboren, habe aber lange in Italien gelebt. Ich habe dort studiert. Anfangs war ich entsetzt über die Idee, Serbien zu machen, weil das bedeutete, dass ich mich meiner eigenen Vergangenheit stellen musste. Ich habe Serbien verlassen, als ich 19 war. Davor bin ich dreimal für buchstäblich einen Tag zurückgekehrt, um meinen Pass zu erneuern. Ich hatte nicht diese traumatisierende Erfahrung im Vergleich zu anderen Menschen, aber damals fühlte es sich traumatisierend an. Ich fühlte mich unterdrückt und erstickt.

Nachdem ich mich für Serbien entschieden hatte, begann ich mit der Recherche. Ich habe Serbien 1996 verlassen, also kannte ich dort überhaupt niemanden. Ich habe mir eine VICE-Dokumentation angesehen und ein paar Leute online gestalkt. Ich habe sie angeschrieben, aber niemand hat geantwortet. Ich bin mir sicher, dass sie sich alle gefragt haben: Wer zum Teufel bist du? Schließlich antwortete eine Person, die ein Freund einer Schwester eines Freundes war. Er leitet eine Organisation, die unter anderem LGBTQ+-Arbeit leistet. Er nannte mir ein paar Namen, darunter diese Frau namens Helena Vuković, die sehr interessant zu sein schien. Damals postete sie etwas Kryptisches auf ihrem Facebook, das sich anhörte, als wäre sie im Krankenhaus. Ich schrieb ihr eine SMS mit den Worten: Ich weiß, dass du wahrscheinlich mit Freunden überfordert bist, aber falls du mit einem völlig Fremden sprechen möchtest, lass es mich wissen. Sie sagte mir, ich solle am nächsten Tag kommen, und einige der Fotos im Buch stammen von diesem Morgen.

Die Bilder von Helena in Genesung sind perfekte Beispiele für das bemerkenswerte Maß an Intimität in dem Buch. Wie haben Sie Beziehungen zu den Menschen entwickelt, die Sie fotografiert haben?

In den ersten paar Monaten habe ich mich sehr bemüht, die Leute mich kennenlernen zu lassen. Ich war etwa anderthalb Jahre monatlich in Serbien. Ich würde auftauchen und ihnen schreiben. Es war sehr informell. Mir wurde klar, dass ich geduldig sein musste. Es ist nicht so, dass die Leute per se nicht empfänglich waren, aber sie haben mir anfangs einfach nicht vertraut. Manche Leute dachten, ich wäre ein Spion – solche Geschichten kamen erst später heraus. Für mich wurde der Prozess interessant, indem ich etwas über sie erfuhr, und um etwas über sie zu erfahren, bedeutete dies, dass ich mich auch verwundbar machen musste. So kam ich in wirklich intime Settings. Ich teilte meine eigenen Geschichten und Kämpfe. Wir hingen zusammen und sie luden mich zu sich nach Hause ein. Irgendwann würden sie anfangen, ihre eigenen Geschichten zu erzählen.

Irina Radosevic & R.

Stefan Radojkovic

Sie teilen diesen Prozess des Lernens über diese Personen mit den Lesern durch die Einbeziehung von Text. Im Gegensatz zu den meisten Fotografien spricht das Motiv zurück, was besonders für Menschen aus marginalisierten Gemeinschaften von Bedeutung ist.

Ich hatte einen Moment mit Sonja Sajzor, die auf dem Cover ist. Wir unterhielten uns in der Lobby meines Hotels. Ich habe ihr ein paar Geschenke mitgebracht, also probierte sie diese Stiefel an und stolzierte durch das Hotel. Sie war groß, schön und fabelhaft. Ich dachte daran, wie stolz sie war, dass alle sie anstarrten. Ich fragte sie, wie es ihr gehe, und sie fing an zu weinen. Ich sagte: Oh mein Gott! Was ist passiert? Sie sagte nichts, aber es stellte sich heraus, dass sie das seit ihrem letzten Geburtstag niemand mehr gefragt hatte. Mir wurde klar, dass viele dieser Menschen zwar Freunde haben, aber nicht unbedingt Freunde, die verstehen, was es bedeutet, trans zu sein. Oder wenn sie trans sind, wollen sie ihre Erfahrungen nicht unbedingt zu sehr teilen. Sie sagte, sie habe nicht wirklich jemanden zum Reden, der zuhören und verstehen würde. Viele Menschen sind in der gleichen Situation.

Als ich also mit Leuten sprach, wurde der Text immer relevanter. Zuerst war es nur eine Möglichkeit, sie beim Fotografieren zu entspannen, da sie am Anfang sehr steif waren. Beim Design habe ich eng mit Jurek Wajdowicz zusammengearbeitet, einem der Mitschöpfer des Vielfältige Menschheit Serie. Er dachte, ich sei bei der Auswahl der Fotos nicht objektiv. Was ich für relevante Momente hielt, wurde nicht unbedingt auf dem Bild vermittelt. Wir entschieden uns schließlich, Teile ihrer Geschichten, die für die Fotografien relevant waren, zu nehmen und sie zu integrieren.

Da viele der Personen in dem Buch von ihren biologischen Familien entfremdet sind, werden ihre Partner, Freunde und Mitstreiter de facto zu einer auserwählten Familie. Welche Rolle spielt die Gemeinschaft Leben im Wandel?

Die Innenstadt von Belgrad ist dieses Netzwerk von Straßen – die meisten von ihnen sind Fußgängerzonen und sie sind mit Bars und Straßencafés übersät. Die Leute lieben es einfach abzuhängen, und so überleben sie oft, weil sie es sich nicht leisten können, ausgefallene Dinge zu tun, wie ins Theater zu gehen. Stattdessen laden sie Leute ein, sich zu unterhalten, zu rauchen, Kaffee zu trinken usw. Es ist sehr informell und spontan. Und die Menschen überleben wegen dieses Gemeinschaftsgefühls. Sie haben oft nicht die Unterstützung ihrer Familien oder der Regierung. Sie haben keine guten Jobs. Saša Masal ist eine der wenigen, die ihren Job als Spieledesignerin liebt, aber die meisten Menschen nicht. Die Gemeinschaft ist also das einzige, was Sie über Wasser hält.

Irina Radosevic & R.

Sonja Sajzor

Was hoffen Sie, den Lesern über das LGBTQ+-Sein in Serbien zu zeigen?

Die Erzählung zu ändern ist das Einzige, was ein Künstler tun kann. Wir können nicht zwangsläufig Gesetze ändern, aber wir können ändern, wie Menschen wahrgenommen werden. Der springende Punkt für mich war, LGBTQ+-Menschen auf eine Weise zu zeigen, dass, wenn eine junge queere Person dieses Buch in die Hand nimmt, ob in Serbien oder in den USA, sie sehen könnten, dass es so viele Menschen gibt, die in ihrem Leben Kämpfe durchmachen täglich, aber sie überwinden. Sie schaffen es, damit umzugehen und zu heilen, sei es mit der Unterstützung ihrer Gemeinschaft und Freunde oder alleine. Ich möchte auch, dass Menschen, die sich nicht als queer identifizieren, das Buch lesen und ein Gefühl dafür bekommen, dass wir uns trotz unserer Vielfalt alle sehr ähnlich sind.

Das Buch repräsentiert auch Ihre eigene Wiederverbindung mit Ihrem Geburtsland. Wie war es für Sie persönlich, dieses Projekt anzugehen?

Ich habe fast mein ganzes Leben als Immigrant gelebt. Erst nachdem ich nach Serbien zurückgekehrt war, wurde mir klar, wie sehr ich mich bemühte, überall, wo ich lebte, dazuzugehören. Als Einwanderer müssen Sie leise sprechen, harmlos sein, sich anpassen und höflich und respektvoll sein. Man vergisst viele Dinge über sich selbst und mir wurde klar, wie sehr ich mich angepasst habe, um dazuzugehören. Als ich zurückkam, hatte ich das Gefühl: So fühlt es sich an, Teil von etwas zu sein und nicht zu versuchen, überhaupt etwas zu sein. Ich habe den Humor, die sprachlichen Feinheiten und die Insider-Witze verstanden. In Serbien wurde ich nicht als exotisch oder anders angesehen. Niemand fragte mich, woher ich komme, und zwang mich, meine Herkunft zu rechtfertigen. Es gibt auch ein kulturelles Erbe in der Art und Weise, wie Menschen Dinge tun. In vielen Menschen, die ich traf, sah ich mich selbst. In vielen ihrer Kämpfe sah ich, womit ich hätte fertig werden können, wenn ich geblieben wäre. Ich schätze mich sehr glücklich, dass ich gehen und ein anderes Leben führen konnte, aber ich verstehe auch, was es bedeutet, dort zu sein und mit gewissen Einschränkungen zu leben, seien es wirtschaftliche oder pädagogische.

Am Anfang sagte mir Jurek, ich solle nicht den Fehler machen, mich emotional an meine Motive zu binden. Scheitern! Irgendwann kam mir das Buch fast zweitrangig vor. Der Prozess des Kennenlernens dieser Menschen wurde wichtiger.

Stefan Radojkovic

Markus Savic

Fotografien von Slobodan Randjelović

Leben im Wandel ist ab 30. Oktober bei The New Press erhältlich.

Dieses Interview wurde aus Gründen der Übersichtlichkeit bearbeitet und gekürzt.