Heute geht es nicht um den Super Bowl – es geht um Janet Jackson

Wieder zusammen? Nicht so sehr, begann ein Artikel von USA Today mit der Nachricht, dass Janet Jackson heute Abend nicht an der Seite von Justin Timberlake im Super Bowl auftreten wird, eines von mehreren Stücken, die sich auf den Titel eines Songs beziehen, den Jackson für einen schwulen Freund geschrieben hat, der an AIDS gestorben ist. Fans erinnern sich vielleicht, wie das letzte Mal, als sie und Timberlake 2004 die Halbzeitphase betraten, er versehentlich einen Teil von Jacksons Outfit abriss und ihre Brustwarze enthüllte, was zu einem Regenguss von Kontroversen führte, die letztendlich seine Karriere nicht zum Scheitern brachten, aber schwerwiegende Auswirkungen hatten ihres.

Es wurden viele Artikel über die Doppelmoral geschrieben, in der die Karriere einer schwarzen Frau und nicht die eines weißen Mannes aufgrund ihrer Unanständigkeit leidet, aber bei dieser Gelegenheit ist ein wichtiger Punkt zu beachten, dass die Verwendung von Together Again eine Wiedervereinigung zwischen Timberlake und Timberlake beschreibt Jackson schlägt einen zutiefst dissonanten Ton an, weil es ein Lied wieder aneignet, das für Jacksons Unterstützung der queeren Gemeinschaft von zentraler Bedeutung ist, und somit zutiefst symbolisch für Jacksons Engagement für soziale Gerechtigkeit und LGBTQ+-Rechte ist. Während #JanetJacksonAppreciationDay auf Twitter als Reaktion auf die Wendung der Ereignisse, die zu Timberlakes Rückkehr geführt haben, angesagt ist, ist es wichtig, dass queere Menschen auf Jacksons Vermächtnis als langjährigen Verbündeten unserer Community zurückblicken, damit wir ihr unsererseits unsere Anerkennung zeigen können und unterstützen und sie fest im Pantheon unserer Ikonen verankern.

Für diejenigen, die mit Jacksons Arbeit nicht genau vertraut sind: „Together Again“ war eine Single aus dem Album „The Velvet Rope“ der Sängerin von 1997, einer Platte, die ihre langjährige Sorge um soziale Gerechtigkeit und größere sexuelle Offenheit zu einem zutiefst persönlichen Ort macht, während sie sich mit Problemen auseinandersetzt wie häusliche Gewalt in What About sowie die Erforschung von Sadomasochismus in Rope Burn. Als Teil ihrer Haltung zu sexueller Offenheit erscheint Together Again auf dem Album zwischen zwei anderen Songs, die queere Sexualität feiern – Free Xone, das die Möglichkeit einer Welt vorstellt, in der heterosexuelle und queere Sexualität als gleichwertige Variationen voneinander angesehen werden können; und Tonight’s the Night, ein Rod-Stewart-Cover, das Jackson mit den Originaltexten singt und daraus eine schräge Ballade macht.

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In diesem Zusammenhang ist Together Again nicht einfach ein Lied, das den Tod einer queeren Person als trauerwürdig behandelt, was bereits 1997 ein bewundernswerter Akt war, als die Unterstützung für Queers selbst unter liberalen Heteros nicht annähernd so stark war. Es ist Teil von Jacksons Gesamtphilosophie des offenen sexuellen Ausdrucks und der Möglichkeit, die wiederum das Stigma der sexuellen Offenheit, das schwulen Männern oft zugeschrieben wird, entschieden von der Vorstellung löst, dass sie es irgendwie verdienen, dafür mit AIDS bestraft zu werden. Und die Tatsache, dass Jackson sich entschieden hat, Together Again zu einem schnellen Tanzsong zu machen, unterstreicht die Freude, sich an einen geliebten Freund zu erinnern, ohne das negative Urteil, das oft mit seiner Krankheit verbunden ist, besonders im Refrain: Everywhere I go, every smile I see / I know you Lächelst du mich an / Dancin im Mondlicht Ich weiß, dass du frei bist / Denn ich kann deinen Stern auf mich scheinen sehen.

Laut Jackson selbst hat sie trotz Einwänden sowohl ihres Labels als auch religiöser Gruppen für den Track gekämpft. Und während es für eine heterosexuelle Person nicht mehr annähernd so umstritten ist, sich ausdrücklich der queeren Community anzuschließen, ging Jackson Risiken ein, die andere Künstler nicht taten, als sie in ihrer Musik offen zur Unterstützung von Homosexualität sang, zu einer Zeit in den späten 1990er Jahren, als das Stigma von AIDS war so viel größer als jetzt, und wo sie dafür kritisiert wurde, abweichende Sexualität zu fördern. Und obwohl sie sich nicht als queer identifiziert, hat Jacksons fortgesetztes Eintreten für sexuelle Offenheit in Songs wie All for You und Would You Mind – vor ihrer Karriereentgleisung, die zum großen Teil auf den Super Bowl-Vorfall von 2004 zurückzuführen war – Raum im Kontext des Pop geschaffen Musik für Menschen aller Geschlechter und Sexualitäten, sich ihrer Wünsche nicht zu schämen.

Es ist bemerkenswert, dass in Diskussionen über queere Ikonen von Jacksons Generation oft Namen wie Madonna und Cher vor ihr fallen. Ich würde argumentieren, dass Jackson es verdient, mit diesen anderen Sängern in einem Atemzug genannt zu werden, und dass der #JanetJacksonAppreciationDay der perfekte Zeitpunkt ist, um sie zu verehren. Wie jede andere Situation, in der einer berühmten Frau aufgrund ihres Geschlechts im Zuge von #MeToo Unrecht zugefügt wurde, ist Jackson nicht einfach ein Individuum, sondern ein Symbol dafür, wie Frauen, insbesondere sexuell ermächtigte schwarze Frauen, in der Gesellschaft insgesamt behandelt werden , wie sie gleichzeitig offen seuxalisiert und dafür bestraft werden, dass sie ihre eigene sexuelle Freiheit beanspruchen.

So wie Jackson seit langem der Verbündete von queeren Menschen ist, ist es für diejenigen von uns, die keine Frauen, Femmes oder POC sind, unsere eigene Verbündete gegenüber Jackson sowie anderen Frauen und Femmes of Color, die Opfer von Frauenfeindlichkeit sind, zu demonstrieren. Wir sollten helfen, das Unrecht der Garderobenfehlfunktion beim Super Bowl zu korrigieren, indem wir uns dafür einsetzen, dass ihre Karriere und ihre Musik neue Höhen erreichen, damit sie wieder den Super Bowl oder jede Bühne, die sie will, zu ihren eigenen Bedingungen erreichen kann. Wenn Jackson jemals bei der Halbzeitshow Together Again singen wird, hoffe ich, dass dies eher eine Hommage an ihre treuen Fans als ein Wiedersehen mit Timberlake ist. Und ich hoffe, dass unter diesen Fans ein riesiges Kontingent an queeren Menschen ist, die sie unterstützt haben und weiterhin unterstützen und verehren werden, so wie sie uns unterstützt hat.

Meredith Talusan ist Senior Editor für Ihnen. und ein preisgekrönter Journalist und Autor. Sie haben Features, Essays und Meinungsbeiträge für viele Publikationen geschrieben, darunter The Guardian, The Atlantic, VICE, Matter, Backchannel, The Nation, Mic, BuzzFeed News, und Der amerikanische Prospekt. Sie erhielt 2017 die GLAAD Media and Deadline Awards und hat an mehreren Büchern mitgewirkt, darunter Böse Frauen: Feminismus, Widerstand und Revolution in Trumps Amerika.