TransVisionaries: Wie Miss Major dazu beigetragen hat, die moderne Trans-Bewegung zu entfachen

Click here

In TransVisionaries spricht die Transaktivistin Raquel Willis mit Trans-Ältesten, die geholfen haben, die Transrechtsbewegung, wie wir sie heute kennen, ins Leben zu rufen und zu formen.

Während wir den Internationalen Frauentag feiern, müssen wir die brillanten und mächtigen farbigen Transgender-Frauen erheben, die den Weg für die heutigen Bewegungen für soziale Gerechtigkeit geebnet haben. Miss Major Griffin-Gracy setzt sich seit mehr als 40 Jahren für die Ausgegrenzten ein, sei es in Gefängnissen oder auf der Straße. Die in der South Side von Chicago geborene und aufgewachsene Transaktivistin lernte sich in den 1950er und 60er Jahren kennen, als Polizeirazzien in queeren Bars weit verbreitet waren und der Gedanke, dass LGBTQ+-Menschen sich gegen Unterdrückung aussprechen, neuartig war. Zusammen mit anderen Avantgarde-Aktivisten wie Marsha P. Johnson und Sylvia Rivera ging sie aus den gefährlichen Stonewall-Unruhen von 1969 mit der Verpflichtung hervor, ihre Schwestern und andere Transfamilien zu unterstützen.

Obwohl die lebenslange Führung von Miss Major inzwischen weithin anerkannt ist, war der Weg nicht immer glatt. Sie verbrachte in den 1970er Jahren mehrere Aufenthalte im Gefängnis und schreibt ihre radikale politische Haltung zu Themen wie der Abschaffung der Todesstrafe und der Befreiung der Schwarzen diesen Erfahrungen zu. Trotz ihrer eigenen Auseinandersetzungen mit weißen supremacistischen, cisheteronormativen Systemen wie dem Gefängnis-Industrie-Komplex hat sie immer eine Rolle beim Aufbau und der Motivation der Trans-Community gespielt. In WESENTLICH! , einem abendfüllenden Dokumentarfilm, der ihr Leben aufzeichnet, teilen viele ihrer engen Freunde und Vertrauten den positiven Einfluss, den sie auf ihr Leben und die verschiedenen lokalen Gemeinschaften hatte, in denen sie gelebt hat.

Im Jahr 2005 trat Miss Major in San Francisco ein Transgender-Variante und Intersex-Gerechtigkeitsprojekt (TGIJP) als Personalorganisatorin und später als Geschäftsführerin, um ihre Bemühungen zu leiten, sich für inhaftierte Transgender-Frauen einzusetzen. Sie offiziell im Ruhestand 2015, aber ihr Feuer brennt weiter. Sie arbeitet derzeit am Bau Haus GG ’s, ein sicherer Hafen und Rückzugsort für die Transgender-Community. Wir haben uns mit Miss Major getroffen, um über ihren langen Kampf für Befreiung, Selbstfürsorge und ihre Gedanken zum aktuellen politischen Klima und dessen Bedeutung für den Transaktivismus zu sprechen.

Was bedeutet es für Sie, 40 Jahre in Ihrem Aktivismus zu sein und jetzt ein Ältester zu sein, nachdem Sie sich in so jungen Jahren in die Bewegung eingebracht haben?

Wenn Sie dies aus Sorgfalt und Sorge tun, betrachten Sie es wirklich nicht als Aktivismus oder Bewegung. Du denkst daran, dass es – für mich – meine Mädchen beschützt. Es ist interessant, dieses Alter zu erreichen, weil die Dinge besser sind als in meiner Kindheit. Es gibt immer noch das Stigma, eine Transperson zu sein, aber die Welt verändert sich und wir sind prominenter als je zuvor, in einem halb positiven Licht. Sie töten uns immer noch, sie werfen uns immer noch unter die Gefängnisse, aber es gibt Menschen, die nicht Teil unserer Gemeinschaft sind, die über die Ungerechtigkeiten meckern, die sie uns antun. Das ist ein großer Schritt.

Du hast recht; so vieles ist jetzt anders. Es gibt so viele junge Leute, die ihre Identität im einstelligen Alter besitzen. Wie war die Dynamik Ihrer Familie und wie haben Sie sich selbst als Kind verstanden?

Damals wie heute ging es ums Überleben. Es ist interessant, darüber nachzudenken, als ich jünger war – die Zwänge und die Art und Weise, wie ich mich durchschlagen musste, um jeden Tag weiter atmen zu können. Meine Familie würde sagen, Oh, dieser Junge benimmt sich viel zu femme, chile oder Du musst das ‚Shim‘ aus ihm herausprügeln. Sie haben es versucht, aber Sie wissen, dass wir Transmenschen harte Hurensöhne sind. Wir nehmen diesen Scheiß nicht, besonders die schwarzen Mädchen. Wir verstehen, was wir als Kultur und als Volk durchmachen mussten. Es geht darum, für das einzustehen, von dem wir wissen, dass wir es sind. Das sind wir nicht glauben wir sind dies oder das. Wir wissen das sind wir. Wenn sich der Staub gelegt hat, möchte ich, dass meine Transfrauen und -typen aufstehen und sagen: „Ich ficke immer noch hier!“

Sie sind in der South Side von Chicago aufgewachsen. Hast du noch eine Familie dort, die du siehst?

Nun, alle anderen sind tot. Die Familie meines Vaters war klein und die Familie meiner Mutter war groß. Alle meine Tanten sind weg. Vielleicht habe ich hier und da ein paar Cousins. Natürlich werden sie nicht mit mir Schritt halten. Während ich mein Leben lebte, hatte ich keine Zeit, Verbindungen zu Menschen zu pflegen, die lieber sterben würden, als zu atmen und erfolgreich zu sein.

Sie haben schon an vielen Orten gelebt, aber zuletzt sind Sie für Ihr aktuelles Projekt von San Francisco nach Little Rock gezogen. Was ist das und wie bist du auf den Namen gekommen? Haus GG ?

Der technische Name lautet Griffin-Gracy Historical Retreat and Educational Center, aber das ist eine Menge, an die man sich erinnern muss. Als ich heraufkam, gab es Häuser, die sich in New York entwickelten, wie das House of Crystal Labeija und das House of Xtravaganza. Sie fingen an, um den jüngeren Mädchen zu helfen, die auf der Straße waren. Sie halfen ihnen, die Dinge zu lernen, die sie tun mussten, um zu überleben, wie zum Beispiel, wie man mit der Polizei verhandelt und was zu tun ist, wenn sie festgenommen werden. Ich dachte, zu Ehren von ihnen und allem, was sie getan und versucht haben, würde ich den Gedanken und das Gefühl von ihnen mit dem House of GG am Leben erhalten. Ich möchte, dass es ein Rückzugsort ist, an dem ich die Mädchen hierher bringen und dazu beitragen kann, ein Familiengefühl für unsere Gemeinschaft zu schaffen.

Wir haben uns vor ungefähr anderthalb Monaten auf der Konferenz „Creating Change“ gesehen, als Sie die bekommen haben Susan Hyde Award für Langlebigkeit in der Bewegung . Ich weiß, das war kompliziert, weil du darüber gesprochen hast, wie seltsam es ist, dass weiße Cis-Schwule dich nach all den Jahren auf diese Weise ehren.

Ja, diese weißen, überprivilegierten, anspruchslosen Motherfucker, die uns hassen, sich gegenseitig anstupsen, wenn sie uns sehen, über uns reden, wenn wir vorbeigehen, egal in welcher Stadt wir leben. Das ist noch nicht alles von ihnen sind schlecht. Es gibt ungefähr drei von Tausend, die ein gewisses Maß an Verstand haben und die Menschen für das respektieren, was sie sind. Ich hatte viele persönliche Probleme damit. Ich habe in meiner Rede gesagt: ‚Es hat 40 Jahre gedauert, bis ich hier hochgekommen bin. Ihr Motherfucker kommt zu spät.‘ Sie wollen schimpfen und toben und so tun, als ob sie so etwas tun müssten! Miss Major ist nicht Ihr Token. Du brauchst einen Token? Nun, geh in die U-Bahn und kauf dir eine und steig in einen verdammten Bus. Als ich die Auszeichnung annahm, wollte ich sicherstellen, dass ich für meine Community eintrete und wer ich bin [indem ich sie] wissen lasse, dass sie mir diesen Scheiß angetan haben, seit ich ein Kind war, und es hat nicht aufgehört. Der einzige Grund, warum sie es mir jetzt nicht antun, ist, dass ich eine ältere Frau bin.

Gabriel Olsen/FilmMagic

Wir befinden uns in einem Moment der Sichtbarkeit wie nie zuvor. Was bedeutet das für Sie vor dem politischen Hintergrund der Trump-Administration?

Dieser Präsident will uns vom Angesicht der Erde auslöschen. Er hat kein Glaubenssystem und er ist kein Politiker. Als er dies gewann, war meine Sorge, dass unsere Gemeinschaft solche Angst vor dem bekommen würde, was er tun könnte, dass sie blindlings in den Schrank rennen und sich verstecken könnte. Dies ist eine Zeit, die wir nicht verbergen können. Wir müssen unsere Anwesenheit bekannt machen. Ich möchte Transmenschen nicht auf der Liste gefährdeter Arten sehen. Ich hoffe, da ich selbst da draußen bin, dass die Leute mich sehen und glauben, dass wir das schaffen können.

Es kommen jetzt viele jüngere Organisatoren und Aktivisten hinzu. Hast du irgendwelche Tipps für Leute, die diese Arbeit machen?

Wir haben ein Recht darauf, wütend zu sein, aber Sie müssen in Graden wütend sein. Sie nutzen Ihre Wut, um Wege zu finden, den Bullshit abzubauen, der Sie überhaupt erst unterdrückt. Es muss einen Weg geben, dies zu verwalten, damit Sie die Ziele erreichen, die Sie sich selbst gesetzt haben. Es ist keine leichte Sache, aber Sie müssen sich auch um sich selbst kümmern, sich um ihn kümmern und auf sich aufpassen. Wenn Sie sich nicht die Zeit nehmen, Ihre Wunden zu heilen und Ihre Leiden zu lindern, können Sie niemandem von Nutzen sein.

Was machst du für dich selbst, Mama Major?

Ich bin ein Mensch, der Musik und Fernsehen mag. Ich mochte Sachen aus der Big-Band-Ära wie [George] Gershwin, Count Basie, Peggy Lee, Martha Washington, Dinah Washington und Billie Holiday. An Tagen, an denen ich mich irgendwie eklig fühle, rolle ich mich mit meinem Hund Moose zusammen und schaue fern. Wir haben sie seit meiner Nierenoperation. Wenn ich ein bisschen männliche Aufmerksamkeit brauche, hole ich sie mir.

Warst du jemals verheiratet? Hatten Sie den Wunsch, so ein Leben zu führen?

Weißt du, ich hatte [diesen Wunsch], als ich jünger war. Mein engster Freund war damals Crystal Labeija. Sie hatte die schönste Hochzeit und ich war eine ihrer Brautjungfern. Dann sagte ich, das ist, was ich wollte. Irgendwann dachte ich: Nun, ich bin eine Ex-Nutte. Ein Mann? Dafür habe ich keine Zeit. Ich hatte gerne lange, fesselnde romantische Affären für vielleicht drei bis sechs Monate [am Stück]. Dann würde ich jemand anderen mitnehmen.

Ich wusste nicht, dass Sie und Crystal Labeija sich so nahe stehen. Ihr seid beide solche Legenden. Wie hast du sie kennen gelernt?

Damals hielten wir uns nicht für Legenden. Wir waren nur junge Mädchen da draußen, die versuchten, eine gute Zeit zu haben. Crystal und ich trafen uns auf der 34. und 8. Avenue und machten uns bereit, in dasselbe Auto zu springen, um einen Trick zu machen. Er machte eine wirklich sarkastische Bemerkung und sagte: „Nun, ich will das hellhäutige Mädchen. Ich war verdammt sauer und sie auch. Wir gingen weg und gingen zu Dunkin 'Donuts essen.

Nachdem alles gesagt und getan ist, was soll dein Vermächtnis sein?

Ich möchte, dass mein Vermächtnis lautet: Wenn es nicht richtig ist, repariere es verdammt noch mal, was immer es braucht. Ich möchte in Erinnerung bleiben, weil ich versucht habe, das Richtige zu tun und mich um alle Menschen zu kümmern. Wir gehören alle zusammen. Ich möchte, dass die Menschen verstehen, wer wir als Menschen sind. Ich möchte, dass wir mehr auf die Ähnlichkeiten als auf die Unterschiede schauen.

Dieses Interview wurde aus Gründen der Übersichtlichkeit bearbeitet und gekürzt.

Rachel Willis ist eine schwarze queere Transgender-Aktivistin und Autorin, die sich der Inspiration und Förderung marginalisierter Personen widmet, insbesondere von farbigen Transgender-Frauen. Sie ist auch eine nationale Organisatorin für das Transgender Law Center mit Sitz in Oakland, CA.