Was ist „sanfte“ Zensur? Auch wenn Schulbezirke keine Bücher verbieten, beschränken sie dennoch den Zugang für Schüler
Bezirke trennen Bücher über Geschlecht, Geschlecht und Rasse in Schulbibliotheken, kleben Warnschilder darauf und verlangen die Erlaubnis der Eltern für den Zugang der Schüler.
Dieser Beitrag erschien ursprünglich am Der 19 .
Nach einem Jahr Eskalierende Buchverbote und daraus resultierende Gegenreaktionen , verlassen sich öffentliche Schulen zunehmend auf sanfte Zensur, um zu beschränken, auf welche Bücher Schüler zugreifen können.
Zusätzlich zum vollständigen Verbot von Büchern trennen Schulbezirke Titel über sogenannte sensible Themen von anderen in Schulbibliotheken, bringen Warnetiketten an oder verlangen von Eltern, dass sie Anmeldezettel unterschreiben, damit Kinder sie lesen können – Papierkram, der leicht übersehen werden kann zwischen den Stapeln anderer Formulare, die Familien zu Beginn des Schuljahres ausfüllen müssen.
Befürworter der Meinungsfreiheit sagen, dass diese Praktiken genauso besorgniserregend sind wie Verbote – insbesondere wenn die herausgegriffenen Bücher überwiegend Themen im Zusammenhang mit Rasse, Geschlecht und Sexualität haben und von Autoren geschrieben wurden, die Frauen, LGBTQ+ und/oder People of Color sind.
„Der erste Verfassungszusatz verbietet tatsächlich auf Standpunkten basierende Zugangsbeschränkungen“, sagte Jason Groth, stellvertretender Rechtsdirektor der ACLU von Utah, wo der größte Bezirk des Bundesstaates Buchbeschränkungen eingeführt hat. „Also verstößt es gegen die erste Änderung, unbeliebte Bücher in einen anderen Teil der Bibliothek zu stellen, der … die Erlaubnis der Eltern benötigt, oder eine andere Art von eingeschränktem Zugang hinzuzufügen. Eine der Überlegungen, die man im Hinterkopf behalten sollte, ist, dass der Inhalt dieser Bücher dadurch stigmatisiert wird.“
In einem typischen Jahr erhält PEN America, eine gemeinnützige Organisation, die sich für freie Meinungsäußerung einsetzt, eine Handvoll Berichte über Buchverbote. Das änderte sich dramatisch über einen Zeitraum von neun Monaten von 2021 bis 2022, als die Organisation dies identifizierte 1.586 Fälle von Buchverboten zu 1.145 einzigartigen Titeln von 874 Autoren. Von den verbotenen Büchern enthalten 41 Prozent Protagonisten oder andere farbige Hauptfiguren, 22 Prozent der Bücher behandeln Rassen, 33 Prozent haben LGBTQ+-Themen und 25 Prozent enthalten Inhalte über Sex, Pubertät oder Beziehungen.
Die Zunahme von Buchverboten kommt, nachdem Staaten Gesetze verabschiedet haben, die einschränken, was Schulen über Rasse, Geschlecht und Geschlecht lehren können. Die Gesetzgebung fällt mit dem Aufstieg von Elternrechtsgruppen zusammen, die während der Pandemie an Dynamik gewonnen und mehr Mitspracherecht bei dem gefordert haben, was Kinder im Unterricht lernen. Politiker haben sich die Sorgen solcher Eltern zunutze gemacht, von denen viele zum Handeln angespornt wurden, nachdem Konservative begannen, die Idee zu verbreiten, dass öffentliche Schulen Schülern kritische Rassentheorie beibringen und sie in eine radikal linke Agenda einweihen. Da Bildung zum Epizentrum der Kulturkriege der Nation geworden ist, sind Lehrer und Verwaltungsbeamte Schikanen und Feindseligkeiten seitens der Gemeinschaften ausgesetzt, denen sie dienen.
Buchbeschränkungen, zu denen „weiche Verbote“ gehören, „schaffen eine wirkliche Krisensituation für unsere Pädagogen und Studenten, die einfach nicht existieren muss“, sagte Shirley Robinson, Geschäftsführerin der Texas Library Association, die kürzlich eine landesweite Organisation gegründet hat Advocacy-Koalition, die sich aus mehr als 3.000 Einwohnern von Texas zusammensetzt, um sich für die Untersuchungsfreiheit von Studenten einzusetzen. „Was mir wirklich Angst macht, ist, dass Eltern nicht erkennen, dass dies geschieht, denn offensichtlich bedeutet eine Opt-in-Richtlinie, dass Sie, wenn Sie dieses Stück Papier verpasst haben, unter den tausend Stück Papieren, die Sie bekommen, wenn Ihr Kind zurückgeht Anfang des Jahres zur Schule gehen, hat Ihr Kind keinen Zutritt.“
Robinson fügte hinzu, dass einige Bibliothekare und Lehrer sich selbst zensieren, indem sie bestimmte Lesematerialien oder Genres entfernen, bevor sich jemand beschwert, oder einfach keine Bücher kaufen, von denen sie vermuten, dass sie zu Beschwerden führen werden. Sie fügte hinzu, dass die Befürchtungen dieser Pädagogen angesichts dessen nicht unbegründet seien Konservative Gruppen bringen Texanern bei, wie man für Schulräte kandidiert , stellen Sie sich Bibliotheksbüchern entgegen und überwachen Sie Lehrer und Bibliothekare in den sozialen Medien.
PEN America stellte fest, dass 41 Prozent der Fälle von Buchverboten, die er über einen Zeitraum von neun Monaten verfolgte, mit Politikern in Verbindung stehen, die die Entfernung von Büchern aus Schulen fordern. Die Politik wird weiterhin eine wichtige Rolle beim Buchverbot spielen PEN America geht davon aus, dass weiterhin Schulaufsichtsgesetze verabschiedet werden nächstes Jahr. Diese Gesetzentwürfe fordern „Lehrplantransparenz“ Schweigen zu LGBTQ+-Themen in Schulen und Buchverbot.
In Texas beeinflusst eine Liste von 850 Büchern, in denen Rep. Matt Krause angegeben wird, dass sie möglicherweise anstößige Inhalte enthalten, weiterhin, welche Lesematerialien Schulbezirke in ihren Sammlungen enthalten. Krause führte die Liste erstmals im vergangenen Herbst ein, und heute führt Texas das Land bei Buchverboten an, mit 713 Bücherentnahmen während des neunmonatigen Zeitraums, in dem PEN America analysierte. Zusammen mit totalen Verboten von Büchern verhängen texanische Schulen eine sanfte Zensur für Titel. Stadtteile wie z Keller , Cy-Fair und Richardson Lassen Sie die Eltern entscheiden, ob die Schüler auf den gesamten Bücherkatalog zugreifen können.
Beschränkungen für Bücher stammen größtenteils aus Vorurteilen gegenüber historisch marginalisierten Gruppen, sagte Deborah Caldwell-Stone, Direktorin des Büros für geistige Freiheit der American Library Association.
„Tatsache ist, dass schwule, queere und transsexuelle Menschen, Afroamerikaner, Latinos und indigene Völker endlich eine Stimme und einen Platz in unserer Gesellschaft gefunden haben und eine Stimme und einen Platz in Bibliotheken gefunden haben“, sagte sie. „Jetzt sehen wir Bemühungen, diese Stimmen auszulöschen, diese Personen zu stigmatisieren und eine Botschaft der Ausgrenzung zu senden, die angesichts der Tatsache, dass es sich um öffentliche Einrichtungen handelt, überhaupt nicht stattfinden sollte.“
Die Verwendung von sanfter Zensur, um den Zugang zu Schulbuchsammlungen zu beschränken, ist nicht nur in Texas zu finden. In Bundesstaaten wie Utah, Virginia, Nebraska, Pennsylvania, Florida und Kalifornien haben Schulbezirke Richtlinien erlassen, die Eltern mehr Kontrolle darüber geben, was Schüler lesen, was Kritiker alarmiert, die argumentieren, dass diese Einschränkungen das Recht auf freie Meinungsäußerung von Schülern verletzen, die Ausbildung ignorieren Schulbibliothekare und senden schädliche Botschaften über die angegriffenen Bücher.
Der Alpine School District, Utahs größter, beschloss im Juli, dies zu tun 52 Bücher von 41 Autoren entfernen , darunter Jodi Picoults „Nineteen Minutes“, Judy Blumes „Forever“ und Mariko Tamakis „This One Summer“, alles Bücher von Frauen mit Sexszenen oder LGBTQ+-Storylines. Tatsächlich haben 42 Prozent der vom Distrikt ausgewählten Bücher LGBTQ+-Charaktere oder -Themen, fand PEN America heraus.
Die Entscheidung stammte aus dem März-Pass von Hausrechnung 374, ein Gesetz in Utah, das „sensible Materialien in öffentlichen Schulen“ verbietet, nachdem Gruppen wie Utah Parents United politische Entscheidungsträger dazu gedrängt haben, Maßnahmen zu ergreifen, um Bücher, die als obszön oder unangemessen gelten, aus den Schulen zu entfernen. Nach dem öffentlichen Aufschrei über ihre Entscheidung, Dutzende von Büchern aus den Schulbibliotheken zu entfernen, hielt die Alpine Schulbehörde jedoch vorübergehend ihren Plan zurück, diese Bücher aus den Bibliotheksregalen zu entfernen. Stattdessen werden diese Bücher in eingeschränkten Bereichen der Schulbibliotheken platziert und Eltern können entscheiden, ob ihre Kinder diese Titel ausleihen dürfen.
Die Aufhebung des Buchverbots durch den Vorstand sei ein „Schritt in die richtige Richtung“, sagte Jonathan Friedman, Direktor für freie Meinungsäußerung und Bildungsprogramme von PEN America, in einer Erklärung. Aber er fügte hinzu, dass die neue Politik „immer noch ein Hindernis für die Bücher darstellt“.
Der Alpine School District antwortete nicht auf die Bitte des 19. um Stellungnahme.
Ein Distrikt in Florida, die Collier County Public Schools, machte kürzlich Schlagzeilen für die Platzierung Warnhinweise auf mehr als 100 Büchern , von denen viele rassistische oder LGBTQ+-Themen enthielten. Die Warnungen erklären, dass einige Community-Mitglieder die Bücher als „für Studenten ungeeignet“ empfunden haben.
Ein in diesem Jahr erlassenes Gesetz in Florida, House Bill 1467, wird es Einwohnern erlauben, Bibliotheksbücher anzufechten, die sie als „pornografisch“ oder anderweitig anstößig erachten. Das Gesetz schreibt vor, dass Schulbezirke alle derartigen Beschwerden dem Bildungskommissar melden müssen, und von dort aus kann das staatliche Bildungsministerium die Titel in eine Liste von Buchherausforderungen aufnehmen, die an Schulen verteilt werden. Das Ziel, so vermutet der PEN, ist es, Schulen davon abzuhalten, irgendwelche Bücher auf der Liste in ihre Bibliotheken aufzunehmen.
Caldwell-Stone sagte, dass sich die Buchherausforderungen aufgrund der Bemühungen einer kleinen Anzahl von Gruppen ausbreiten, die sich besonders lautstark für das Lesen von Materialien eingesetzt haben. Sie „waren in der Lage, die Kontrolle über den Prozess zu übernehmen und wirklich eine moralische Panik über Bücher auszulösen, die sowohl alters- als auch entwicklungsgerecht sind, aber Themen ansprechen, mit denen sie nicht einverstanden sind“, sagte sie.
Moms for Liberty wurde von zwei ehemaligen Mitgliedern der Schulbehörde von Florida gegründet und ist eine nationale Gruppe, die sich dafür einsetzt, dass Eltern mehr Kontrolle über die Bildung ihrer Kinder haben. Mitbegründerin Tiffany Justice sagte gegenüber The 19th im März, dass einige Bücher in Schulbibliotheken, wie George M. Johnsons „All Boys Aren’t Blue“, zu anschaulich für Schüler seien. Dieses Buch ist eine in Essays erzählte Coming-of-Age-Erinnerung über das Aufwachsen als Schwarzer und Queer.
'Die Leute sagen: 'Oh, das Zeug, das in den Büchern steht, sehen die Kinder sowieso ständig'', sagte sie. „Das macht es nicht in Ordnung. George Johnson hat ein Buch geschrieben, [in dem] er die Tatsache diskutiert, dass er von einem Erwachsenen missbraucht wurde. Er wurde Opfer von Pädophilie. … Kindern passieren schreckliche Dinge, aber muss jedes Kind auf dieses Trauma vorbereitet sein?“
Ein März 2022 Umfrage der American Library Association unter 1.000 Wählern und 472 Eltern von Schülern öffentlicher Schulen stellten fest, dass 82 Prozent der Wähler und 81 Prozent der Eltern zustimmten, dass „die Fähigkeit junger Menschen, Zugang zu Büchern zu haben, aus denen sie etwas lernen und unterschiedliche Perspektiven verstehen können“, geschützt werden sollte. 76 Prozent der Wähler und 72 Prozent der Eltern stimmten auch zu, dass „einzelne Eltern Regeln für ihre eigenen Kinder festlegen können, aber sie haben nicht das Recht, für andere Eltern zu entscheiden, welche Bücher ihren Kindern zur Verfügung stehen“. Und 74 Prozent der Eltern gaben an, dass sie „großes Vertrauen in öffentliche Bibliotheken in ihrem örtlichen Schulbezirk haben, um gute Entscheidungen darüber zu treffen, welche Bücher in ihre Sammlungen aufgenommen werden sollen“.
In Utah äußerte Groth Bedenken, dass der Alpine School District die von ihm eingeschränkten Bücher nicht ordnungsgemäß überprüft habe. Im Juli teilte die Schulbehörde mit, dass sie in nur drei Tagen 275 Bücher rezensiert und sich dafür entschieden habe, die fraglichen 52 zu entfernen, mit Plänen, dasselbe mit 32 anderen Büchern zu tun, wenn sie sie „von vorne bis hinten“ lesen könnten. Dieses Eingeständnis ließ die Kritiker des Ausschusses bezweifeln, dass Schulbeamte eines der herausgegriffenen Bücher in einem so kurzen Zeitrahmen gelesen haben, was darauf hindeutet, dass diese Titel aufgrund ihrer Themen ins Visier genommen wurden.
„So wie sie bei der Vorstandssitzung darüber gesprochen haben, haben sie die Bücher nicht wirklich gelesen“, sagte Marissa Bischoff, Präsidentin der Utah Library Association. „Wir wissen also nicht, welche Art von Bewertung sie erhalten haben, aber es war nicht die vollständige Bewertung, die es brauchte. Es ist wirklich besorgniserregend, denn wir wollen … sorgfältig darauf achten, den Wert dieser Bücher zu betrachten und nicht nur nach einer Passage oder dem Titel zu gehen und diese großen Entscheidungen zu treffen.“
Tamakis „This One Summer“ war 2015 ein Caldecott Honor Book, ein Label, das den Graphic Novel als herausragendes Bilderbuch anerkennt. Zu den weiteren Preisträgern auf der eingeschränkten Bücherliste von Alpine gehört „Das Mädchen, das vom Himmel fiel“ von Heidi Durrow, die wie Tamaki eine farbige Frau ist. Durrows Buch gewann den Bellwether Prize for Fiction. „All Boys Aren’t Blue“ wurde mehrfach ausgezeichnet, unter anderem von der Young Adult Library Services Association. Aber letztes Jahr war es einer der Die am meisten herausgeforderten Bücher der Nation , laut der American Library Association.
„Schüler und Menschen im Allgemeinen sollten in der Lage sein, Kunst und Literatur zu erleben, die die reichhaltige menschliche Erfahrung des Lebens, wie wir es kennen, darstellen, und dazu gehören auch die Erfahrungen von LGBTQ-Menschen“, sagte Marina Lowe, politische Direktorin von Equality Utah, die arbeitet um gleiche Rechte und Schutz für LGBTQ+-Utahans zu gewährleisten.
Das Herausgreifen von Büchern mit LGBTQ+-Themen sendet die Botschaft aus, dass das behandelte Thema ein Problem ist und damit auch die Schüler, die zu diesen Gemeinschaften gehören, ein Problem sind, sagte Lowe. Sie ist auch beunruhigt über die Beschränkungen für solche Bücher, weil sie sagte, niemand zwinge die Schüler, sie zu lesen oder auszuchecken. Sie stehen Benutzern in Schulbibliotheken zur Verfügung, die sie lesen möchten, sagte sie.
„Sie sind keine Pflichtlektüre, aber sie sollten zugänglich sein“, sagte Lowe. „Am Ende des Tages erweisen wir unseren Schülern wirklich einen Bärendienst, wenn wir ihnen keinen Zugang zu Materialien gewähren, die unter Umständen vielleicht eine Herausforderung darstellen, ihnen aber erlauben, zu wachsen und zu lernen.“
Bundesweit gab es in 86 Schulbezirken in 26 Bundesstaaten vom 1. Juli 2021 bis zum 31. März 2022 Buchverbote, wie PEN America herausfand. Die Distrikte umfassen 2.899 Schulen mit einer Gesamtschülerzahl von mehr als zwei Millionen. Achtundneunzig Prozent dieser Fälle von Buchverboten folgten nicht den bewährten Verfahren, die von der entwickelt wurden Nationale Koalition gegen Zensur und die Amerikanischer Bibliotheksverband . Diese Richtlinien umfassen das Einreichen von Beschwerden über Bücher durch Community-Mitglieder; die Entwicklung von Buchbesprechungsausschüssen, die sich aus Bibliothekaren, Lehrern, Schulleitern und Anwohnern zusammensetzen; und den Zugang der Schüler zu den betreffenden Büchern aufrechtzuerhalten, bis sie offiziell verboten sind. Bücher sollten zunächst an einer bestimmten Schule angefochten werden, und wenn gegen eine Entscheidung Berufung eingelegt wird, würde sich der Bezirk einschalten. Daher widersprechen Beamte der Schulbehörde, die einseitige Entscheidungen treffen, Bücher einzuschränken oder zu verbieten, den etablierten Richtlinien.
Da Verbote und Beschränkungen zunehmen, mobilisiert die American Library Association ihre Unterstützer. Im April ging es los Gemeinsam gegen Buchverbote , ein Online-Toolkit, das Einzelpersonen herunterladen können, um zu verstehen, wie es zu Buchverboten kommt, wie man sie am besten bekämpft und wie man sich mit anderen Community-Mitgliedern als Basisaktivisten zusammenschließt.
„Wenn Einzelpersonen aufstehen und sich bei Vorstandssitzungen gegen Zensur aussprechen, ist es weniger wahrscheinlich, dass Vorstände willkürlich oder übereilt handeln und Bücher entfernen, nur weil sich jemand im Publikum über ein Buch beschwert“, sagte Caldwell-Stone. „Aber es erfordert auch ein langfristiges Engagement für lokales Engagement – zu wissen, wer in Schul- und Bibliotheksräte gewählt wird, an diesen Wahlen teilzunehmen, sicherzustellen, dass Sie wählen gehen und sicherzustellen, dass Ihre Freunde und Verwandten abstimmen und den freien Zugang unterstützen Informationen, wenn sie wählen.“ 