Willkommen bei Cecil Baldwin von Night Vale spricht über die Bedeutung der HIV/AIDS-Befürwortung

Cecil Baldwins seidenweiche Stimme ist berühmt dafür, zu erzählen Willkommen im Nachttal, der köstlich schräge Podcast mit über 100 Millionen Downloads derzeit im sechsten Jahr. Aber Baldwin, ein schwuler Out-Mann, hat seine Stimme auch für eine andere wichtige Sache geliehen: Er ist ein HIV-positiver Aktivist, der mit erfrischender Offenheit über seine Erfahrungen spricht.

Heute, am HIV/AIDS-Aufklärungstag, lebt Baldwin in Brooklyn und hat eine erfolgreiche Karriere. Er macht sich bereit zu nehmen Nachttal unterwegs, unterwegs 25 Städte in ganz Amerika bevor es nach Europa geht. Aber am Telefon erinnert er sich, als er zum ersten Mal nach New York zog und 2006 als pleite Kellner arbeitete und Performance-Kunst im East Village machte. Zwei Monate nach seinem großen Umzug wurde bei ihm HIV diagnostiziert. Diese zwei Geburtstage, wie er sie nennt (der Umzug nach NYC und seine Diagnose), waren für ihn transformativ. Baldwin sprach mit ihnen. über den Umgang mit der Stigmatisierung von HIV/AIDS, die Entscheidung, offen über seinen HIV-positiven Status zu sprechen, und Ratschläge für Menschen, die kürzlich mit HIV diagnostiziert wurden.

Erzählen Sie mir von Ihrer Arbeit als Aktivist.

Ich würde mich nicht als professionellen Fürsprecher oder Gesundheitshelfer bezeichnen, aber ich finde, dass es Vorteile hat, wenn durchschnittliche, alltägliche Menschen ihre HIV-Geschichten erzählen, um Stigmatisierungen zu zerstreuen. Viele Jahre lang habe ich hier in NYC Performance-Kunst gemacht, die sich auf autobiografisches Geschichtenerzählen konzentriert. Dabei habe ich die Tricks des Handels gelernt, und ich nutze sie, um die Leute dazu zu bringen, ihre Geschichten zu veröffentlichen. Es ist vorteilhaft für Menschen auf der anderen Seite des Planeten, die nicht wissen, wie sie ihre Geschichten erzählen sollen oder wo sie sie erzählen sollen.

Wie haben Sie festgestellt, wie offen Sie damit umgehen wollen, HIV-positiv zu sein?

Ich ging eine Weile hin und her über die Idee des Teilens. Es ist ein großer Unterschied, ob man ein Theaterstück für 75 Personen in einem Raum im East Village aufführt oder etwas mit 240 Zeichen an Tausende von Menschen twittert, was, wie wir beide wissen, nicht das Beste ist, um Nuancen in facettenreichen Themen zu vermitteln.

Aber ich habe das Gefühl, dass mir das Privileg von Social-Media-Followern gegeben wurde, also möchte ich mich zu Wort melden. Will ich andererseits Menschen in mein Privatleben lassen? Abgesehen davon, wen ich ficke oder wer sich nach meinem Tod um meinen Körper kümmert, gehen manche Dinge niemanden etwas an. Aber ich habe auf den Rat anderer Leute mit Plattformen gehört, wie z Dylan Braun (auch von Nachttal ). Es war einer seiner selbstbestätigenden Tweets, den er verschickte, der mich zum Nachdenken brachte, scheiß drauf, ich werfe meine Geschichte raus.

Erzähl mir mehr von deiner Geschichte. Was ging Ihnen bei der Diagnose durch den Kopf?

Ich hatte eine interessante Zeit, weil ich innerhalb von zwei Monaten nach meinem Umzug nach NYC im Jahr 2006 herausfand, dass ich HIV-positiv war. Seltsamerweise fallen diese beiden Geburtstage, wie ich sie nenne, zusammen. Im Jahr zuvor war ich auf Tour gewesen. Ich zog nach NYC, bekam einen Tagesjob, ging in eine Klinik und die Nachricht kam aus heiterem Himmel.

Ich war immer ziemlich konsequent, wenn es um Safer Sex ging, und deshalb war es sehr schockierend. Ich erinnere mich, dass ich auf der 8th Avenue herumgelaufen bin und meine Freunde angerufen habe. Meine Freundin Angelique hat mir etwas Verstand eingehaucht. Sie meinte: Du bist ein Idiot. Mit Ausnahme von L.A. bist du der Ort auf der Erde mit den meisten Ressourcen für Leute wie dich. Lassen Sie uns eine Aufzählung der Dinge erstellen, die Sie tun müssen. Mein Freund Jeffrey teilte eine Flasche Wein mit mir. Er stammt aus einer älteren Generation schwuler Männer aus DC, und durch ihn und das Treffen mit seinen Freunden wurde ich mit dem Callen-Lorde Community Health Center verbunden, wo man sich hinsetzte und mir sagte: „Okay, hier ist, was Sie tun müssen , hier ist, was die Leute dir sagen werden, hier ist, was du behalten kannst, und hier ist, was du wegwerfen kannst.'

Glauben Sie, dass es Menschen mit HIV-Diagnose besser geht?

Ich denke, es wird auf Dauer definitiv besser. Vor allem in der schwulen Männerszene. Ich erinnere mich, dass ich damals auf Manhunt war, wo es so aussah, als würden ich und ein Typ knallen, aber als ich ihnen sagte, ich sei HIV-positiv und nicht nachweisbar, sagten sie: Tut mir leid, ich kann nicht Sex mit dir haben. Oder ich würde direkt gesperrt werden. Seit der PrEP-Revolution finde ich das jetzt ganz anders. Ich habe es in mein Profil eingefügt und es ist wie, schau, du kannst nicht sagen, dass ich es dir nie gesagt habe.

Außerdem habe ich online Leute getroffen, die sagen, dass sie erst letzte Woche diagnostiziert wurden, und es erlaubt mir, die Person zu sein, die mein Freund Jeffrey für mich war, und zu sagen, OK, wie fühlst du dich? Hast du es jemandem gesagt? Haben Sie einen Hausarzt? Es ist schwer, besonders wenn Sie jung sind und anfangen, darüber nachzudenken, dass Ihr Leben ein Enddatum hat. Wo wir uns jetzt in der westlichen HIV-Gesundheit befinden, ist für mich, ja, es ist nicht das Todesurteil, das es früher war. Früher ging es ums Überleben. Früher haben wir AIDS überlebt. Jetzt geht es um Erfolg und Management, was ein harter Job ist. Es sind nicht die tragischen Geschichten von Engel in Amerika oder Und die Band spielte weiter. Es ist die langsame Selbstfürsorge in den nächsten 30 Jahren Ihres Lebens.

Hören Sie viel von Leuten, die mit Geschichten zu Ihnen kommen?

Oh ja, auf jeden Fall. Ich weiß, bei meinem Bruder wurde kürzlich eine Diagnose gestellt“, oder bei meiner Schwester. Menschen finden es einfacher, ihr Gehirn um HIV zu wickeln, wenn es einem Familienmitglied passiert. Denn wen haben wir in der Popkultur, der HIV-positiv ist? Wir haben Magic Johnson und Charlie Sheen. Wir haben auch Javier Muñoz, a Hamilton Star, der in der Titelrolle in die Fußstapfen von Lin-Manuel Miranda trat. Aber es gibt zu wenig Anerkennung für Menschen, die mit HIV leben. Es liegt möglicherweise daran, dass es kein besonders sexy oder schlagzeilenträchtiges Thema ist.

Was würden Sie jemandem sagen, bei dem gerade HIV diagnostiziert wurde?

Ich würde ihnen sagen, dass ich junge Menschen in der Blüte ihres Lebens getroffen habe, die buchstäblich an der Schwelle des Todes gestanden haben, nicht weil sie HIV bekommen haben, sondern weil sie solche Angst davor hatten, getestet zu werden, und sie solche Angst vor den Ergebnissen oder was auch immer hatten ihre Familie oder Gemeinschaft könnte sagen. Ich habe gesehen, dass das Menschen an den Rand des Todes gebracht hat. Der einzige Weg, wie Sie es sicher wissen können, besteht darin, sich testen zu lassen, und es besteht darin, diesen Sprung zu wagen und sich in eine Machtposition zu versetzen, indem Sie Ihren Status kennen. Sie bringen sich an die Macht, indem Sie eine Gruppe finden, die Sie genug liebt. Sie versetzen sich in eine Machtposition, indem Sie anerkennen, dass HIV nur ein Teil Ihres Lebens ist.

Dieses Interview wurde aus Gründen der Übersichtlichkeit bearbeitet und gekürzt.