Wie die Innenarchitektin Shavonda Gardner ihren unverschämt kühnen Bungalow gestaltete

„Als wir dieses Haus fanden, war es buchstäblich wie das hässlichste Haus auf der Straße.“

Militärkasernen sind vielleicht der letzte Ort, an dem Sie nach kreativer Inspiration suchen würden, aber dafür Shavonda Gardner , weckten sie ein Interesse an Innenarchitektur, das zu einer lebenslangen Leidenschaft und Karriere werden sollte. Gardner wuchs mit zwei Elternteilen in der Armee auf und lebte ein Wanderleben in den USA mit einem Zwischenstopp in Deutschland. „Aus diesem Grund habe ich dieses frühe Gefühl dafür bekommen, wie man schnell einen Raum schafft, der sich wie man selbst anfühlt, der sich bequem anfühlt – im Grunde, wie man ein Zuhause schafft, wo immer man ist“, sagt Gardner. Durch das Umherziehen lernte sie auch neue Lebensweisen kennen: „Es war wirklich cool, eine Vorstellung davon zu bekommen, wie unterschiedlich Menschen leben und was Heimat für sie bedeutet.“

Nach dem Abitur trat Gardner in die Fußstapfen ihrer Eltern und trat der Air Force bei. Konfrontiert mit den beigen Betonsteinwänden ihres Wohnheims suchte sie nach Möglichkeiten, dem Raum Persönlichkeit zu verleihen. „Wenn du beim Militär bist, trägst du eine Uniform“, sagt sie. „Du sollst gehen, reden, denken und alles tun wie dein Kollege. Als ich nach Hause kam und meine Uniform auszog, wollte ich, dass [mein Zimmer] sich wie ich anfühlt.“ Für einen jungen Gardner bedeutete das, Lichterketten aufzuhängen und mit Bed-in-a-Bag-Sets individuell zu gestalten.

Gardner investierte später in dieses Interesse, indem er die G.I. Bill, um nach ihrer ersten Einstellung einen Abschluss in Design zu finanzieren. Die Rezession von 2008 zwang sie in die relativ stabile Welt der Immobilienverwaltung, aber bald entdeckte sie das Bloggen als das kreative Ventil, nach dem sie sich sehnte. Gleichzeitig brauchte die Design-Blog-Community dringend ihre Stimme. „Ich habe niemanden gesehen, der wie ich als schwarze, outige, queere Person aussah“, sagt sie. „Nichts davon war eine Repräsentation von mir, meiner Kultur, meiner Gemeinschaft. Ich dachte, du musst das sein, was du sehen willst.“

Schneller Vorlauf, und Gardner hat durch ihren Blog und ihre Social-Media-Konten eine solide Fangemeinde aufgebaut. Seit 2014 haben die Leser beobachtet, wie Gardner, ihre Frau und ihre beiden Kinder von einem 2.400 Quadratmeter großen Haus in Sacramento in einen 1.200 Quadratmeter großen Bungalow mit zwei Schlafzimmern und einem Badezimmer verkleinert wurden. Ein stetiger Paukenschlag von Renovierungen und Zimmerumgestaltungen hat das, was einst trist war, in ein kompromisslos mutiges und vielseitiges Zuhause verwandelt, das die ganze Familie widerspiegelt. Wir haben mit Gardner darüber gesprochen, wie das alles passiert ist – und was sie dabei gelernt hat.

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Ihre Familie lebte drei Jahre lang im vorherigen Haus und hatte geplant, hineinzuwachsen. Was führte zu der Entscheidung, sich zu verkleinern?

Meine Freundin Dana, die diesen tollen Blog hatte, rief an Hausoptimierung , hatte sich auf diese Ranch aus der Mitte des Jahrhunderts verkleinert, und es war so inspirierend, ihre Reise mit ihren kleinen Kindern – die ungefähr im gleichen Alter wie meine waren – zu beobachten. Ich hatte auch eine einheimische Freundin, die auf einer anderen kleinen Ranch lebte, und ich erinnere mich, dass es sich einfach so wunderbar anfühlte, zu ihrem Haus zu gehen, als würde es sich wie eine Umarmung anfühlen, durch die Tür zu gehen. Als ich aufwuchs, hatten meine Großeltern mein ganzes Leben lang dieses kleine, bescheidene Zuhause, und sie zogen dort Kinder, Enkelkinder auf.

Ich fing an, eine Bestandsaufnahme der Ressourcen zu machen, die wir verbrauchten, und wie viel Energie es brauchte, um dieses Haus mit Strom zu versorgen, zu heizen und zu kühlen, wo wir nicht alles verbrauchten. Es würde einen ganzen Raum geben, in dem ich darüber nachdenken müsste: „Wie werden wir das einrichten?“ Wir stellten fest, dass wir nur etwa 1.200 Quadratfuß unseres 2.400 Quadratfuß großen Hauses nutzten: Küche, unsere Schlafzimmer, Badezimmer, Wohnzimmer.

Ich wollte ein altes Haus – etwas mit Charakter, auf dem wir wirklich aufbauen konnten. Ich sagte nur: „Liebling, das sind nicht wir. Das ist nicht unser Leben.“ Das hat es wirklich ausgelöst. Und als wir dieses Haus fanden, war es buchstäblich wie das hässlichste Haus auf der Straße. Es brauchte definitiv viel Arbeit und Weitblick, um seine Schönheit und das, was daraus werden könnte, zu sehen.

Wie haben Sie entschieden, was Sie in Bezug auf die Vision priorisieren möchten?

Ich empfehle immer, dass die Leute zuerst in ihren Häusern leben. Man muss das Haus erleben, um zu wissen, was man davon braucht. Sie müssen wissen: „Das ist ein Esszimmer, aber ich habe irgendwie das Gefühl, dass wir es nicht als Esszimmer brauchen. Vielleicht wollen wir es als Bar oder als Bibliotheksraum.“

Also lebten wir ein paar Jahre in dem Haus, bevor wir mit größeren Arbeiten begannen, weil wir wirklich sicherstellen wollten, dass wir durchdachte, absichtliche Änderungen und Upgrades vornehmen.

Was waren einige der einflussreichsten Änderungen?

Nach fast acht Jahren haben wir endlich eine komplette Darmsanierung der Küche durchgeführt, und das hat alles verändert. Wir nahmen einige Fenster heraus und öffneten die Tür. Wir haben unser Esszimmer ganz abgeschafft, also haben wir jetzt eine Küche/Ess-Kombination, die super gut zu unserer Lebensweise passt. Es fühlt sich an, als hättest du ein rustikales französisches Cottage genommen, und es traf auf ein schrulliges englisches Cottage, und sie machten Urlaub in Süd-Louisiana. Es gibt Burgunder und Ringelblumen und Blumentapeten, die Kupfertöpfe und den rustikalen Tisch, aber es gibt auch schwarze Kunst an den Wänden.

Eine weitere wirkungsvolle Änderung war unsere Badezimmerrenovierung. Wir haben nur eines, das wir uns alle teilen, also war es für uns wirklich wichtig, ein sehr gut durchdachtes Badezimmer zu bauen, das wir alle benutzen können und uns nicht gegenseitig umbringen.

Aber ich würde mehr als beides sagen, es müsste die Evolution unseres Hinterhofs sein. Da das Innere unseres Hauses so klein ist, war es wunderbar, einen Außenbereich zu haben, der eine Erweiterung unseres Wohnens im Innenbereich darstellt. Ich habe einen großzügigen Garten gebaut, das war mein Traum; Ich bin bei meiner Großmutter im Garten aufgewachsen, und es war sehr wichtig, mein eigenes Essen anbauen zu können. Wir haben eine große Terrasse mit Sitzgelegenheiten für 15 Personen am Esstisch, mein Bürostudio, einen Pool, eine kleine Hühnerherde. Freunde machen sich über uns lustig und sagen, wir leben auf einem Grundstück, also kommen die Leute zu uns nach Hause, wenn es zu Ende geht.

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Wie würdest du deinen Stil beschreiben?

Mein Stil ist sehr launisch, vielseitig. Ich werde mich immer auf tiefe, satte Farben wie Schwarz, tiefes Schokoladenbraun, Burgund, Ringelblume stützen. Ich möchte viel Wirkung in einem Raum. Ich mische gerne Stile, und das liegt daran, dass ich an vielen Orten gelebt habe und gerne reise. Ich liebe Stücke, die eine Geschichte haben oder eine Geschichte erzählen.

Ich mag es, Menschen zu ermutigen, es wirklich zu versuchen. Ich bekomme Nachrichten von Leuten, die sagen: „Ich liebe dein schwarzes Wohnzimmer. Ich wollte ein schwarzes Wohnzimmer, aber meine Mutter und alle meine Freunde sagten mir, ich sollte es nicht tun.“ Und ich sage: „Mädchen, es ist dein verdammtes Haus. Diese Leute leben nicht dort.“ Ich weiß, es klingt leicht gesagt, aber sobald wir anfangen, unsere Räume für andere Menschen zu gestalten, fühlen wir uns in unseren eigenen vier Wänden unwohl.

Welche Momente in Ihrem Zuhause bereiten Ihnen Freude und fühlen sich für Sie authentisch an?

Ich liebe die lila botanische Tapete, die ich in meiner Waschküche angebracht habe. Ich habe es bis zur Decke getragen. Unsere Waschküche war so ein kleiner, zweckmäßiger Raum, aber wenn man hineingeht, sieht man diese Farbe und dieses Muster – das gibt einem einfach so viel Energie.

Ich bin derzeit besessen von der Umgestaltung unseres Hauptschlafzimmers. Es ist das tiefste, schönste Schokoladenbraun, und Sie möchten nur die Wände lecken.

Ich habe diese Affen, die nichts hören, nichts sehen, nichts sagen, die ich in einem Antiquitätengeschäft gefunden habe. Sie sind riesig und sie sind so einzigartig. Die Leute sagen: „Wenn du sie jemals verkaufst …“ und ich sage: „Sie werden mit mir begraben, wenn ich sterbe.“ Sie sind einfach so ein interessanter Moment auf dem Bücherregal im Wohnzimmer.

Wie halten Sie die Dinge erschwinglich? Wie entscheiden Sie, wann Sie sparen und wann Sie Geld ausgeben?

Ich bin ein High-Low-Mensch. IKEA ist einer meiner Lieblingsorte. Ich kann Ihnen nicht sagen, wie oft ich in der letzten Woche dort war, weil wir unsere Schlafzimmerschränke mit Pax gebaut haben.

Ich sage immer, gönnen Sie sich das, was den größten Einfluss auf den Raum hat, sei es optisch oder einfach nur etwas, das Sie lieben. Sie lieben es absolut und Sie wissen, dass Sie es jedes Mal lieben werden, wenn Sie es sehen. Sparen Sie aber an anderen Stellen.

Farbe ist immer riesig. Wenn Sie eine kostengünstige Möglichkeit suchen, den Raum vollständig umzugestalten, beginnen Sie mit Farbe. Es ist sofort. Beleuchtung ist eine weitere meiner Lieblingsmethoden, um einem Raum Wirkung zu verleihen. Es ist ein funktionales Merkmal, aber es kann auch Kunst sein.

Wenn Sie alles zusammenfügen, entsteht auch ein Raum, der sich anfühlt, als wäre er im Laufe der Zeit gewachsen. Sie müssen es kuratieren und mischen und anpassen, und das schafft die dynamischsten und schönsten Räume.

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